Les 1 000 milliards de dollars d’investissements étrangers de la Chine ont-ils porté leurs fruits ?

Depuis plus d’une décennie, la Chine a canalisé une partie des bénéfices de son boom économique vers d’énormes projets d’infrastructures mondiaux, du Sri Lanka aux Îles Salomon.

Avec le ralentissement de l'économie en raison des confinements liés au COVID-19 et Les investissements étrangers au plus bas depuis 30 ansle moment est venu pour ces investissements majeurs de porter leurs fruits.

La clé de ce succès a été la vaste initiative « la Ceinture et la Route » (BRI), lancée en 2013 comme pierre angulaire de l’agenda économique et politique mondial de la Chine. La BRI cherche à créer et à améliorer des routes commerciales à l’image de l’ancienne Route de la Soie. Cela implique plus de 20 000 projets dans 165 pays à revenu faible et intermédiaire, soutenus par des prêts et des subventions de La Chine vaut plus de 1,3 billion de dollars s'étendant à travers l'Asie, l'Europe et l'Afrique.

Même si l'ampleur des investissements étrangers de la Chine symbolise son ambition, les résultats de ces investissements nécessitent une inspection plus approfondie pour distinguer les retombées du succès.

Les éléments de preuve suggèrent que les impacts économiques de la BRI sont profonds. Par exemple, le corridor économique Chine-Pakistan (CPEC), avec un investissement de environ 62 milliards de dollarsvise à rénover les infrastructures du Pakistan et à renforcer son économie en développant des réseaux de transport modernes, des projets énergétiques et des zones économiques spéciales.

Cela a sans doute conduit à la croissance économique au Pakistan, avec la création d'un estimé à 70 000 emplois et la possibilité d'ajouter jusqu'à 2 points de pourcentage au taux de croissance économique annuel du pays. Cependant, les arrangements financiers qui sous-tendent ces projets ont suscité des inquiétudes quant à la viabilité de la dette contractée.

En 2023, la dette des pays à revenu faible ou intermédiaire envers la Chine se situait entre 1 100 milliards et 1 500 milliards de dollars, et 80 pour cent du portefeuille de prêts de la Chine se situe dans des pays connaissant des difficultés financières. En fait, 58 % des prêts chinois ont été consacrés au sauvetage, soit un total de 240 milliards de dollars pour 22 pays en développement entre 2008 et 2021.

Cette charge financière importante augmente les risques de ce que les critiques appellent «diplomatie du piège de la dette« , où les pays incapables de gérer leurs dettes peuvent tomber sous une influence politique significative ou céder des actifs stratégiques à la Chine, comme ce fut le cas au Sri Lanka.

L'aéroport international Mattala Rajapaksa au Sri Lanka, ouvert en 2013 près de Hambantota, a remporté le titre de l'aéroport le plus vide du monde. De même, le port Magampura Mahinda Rajapaksa de Hambantota et le port pakistanais de Gwadar, valant plusieurs milliards de dollars, connaissent une activité minime.

Pourtant, du point de vue chinois, ces projets répondent efficacement à leurs objectifs stratégiques : des sous-marins d'attaque chinois ont accosté au Sri Lanka. ports à deux repriseset deux navires de guerre chinois ont été déployés pour assurer la sécurité du port de Gwadar.

Dans le domaine des ressources naturelles, la stratégie chinoise s'est concentrée sur la garantie de l'accès aux produits essentiels nécessaires au maintien de sa croissance industrielle. Des investissements dépassant 150 milliards de dollars au cours des deux dernières décennies l'Amérique latine et Afrique ont fourni à la Chine des approvisionnements essentiels en pétrole, en minéraux et autres matières premières.

Une stratégie de dépendance envers la dette pourrait donner à la Chine une influence considérable sur les décisions politiques du pays emprunteur et son alignement sur les intérêts de Pékin, comme dans le cas du Sri Lanka.

On craint également que les entreprises et les travailleurs chinois ne s'engagent dans des activités visant à façonner la politique locale, comme on l'a vu en Zambie, où les investissements chinois dans le secteur minier ont alimenté les tensions sur les pratiques de travail, les questions environnementales et l'influence des pays. Les entreprises chinoises sur la politique du pays.

Les pays qui dépendent fortement du soutien chinois pourraient aligner leurs politiques sur les intérêts de Pékin, comme la Malaisie l'a fait initialement en acceptant des accords d'infrastructure soutenus par la Chine. avant un changement de gouvernement en 2018 conduit à leur renégociation, tendant les liens.

La transparence et la gouvernance constituent également des défis. Dans les pays africains, des critiques ont été formulées concernant le manque de transparence des projets d'infrastructures chinois et risques de surendettement. Alors que certains pays réglementent bien les investissements, d’autres sont confrontés à des risques tels qu’une responsabilité affaiblie et des réactions négatives au niveau national, comme en Australie où le gouvernement a décidé de surveiller et limiter les investissements chinois sur des questions de sécurité nationale.

Dans les pays d’Amérique latine comme l’Équateur et le Venezuela, les investissements chinois ont suscité des débats autour des impacts environnementaux, des questions de travail et des pièges potentiels de l’endettement.

Les investissements de la Chine ne se limitent pas aux infrastructures. Pékin a fait des incursions significatives dans le secteur technologique grâce à des acquisitions et des investissements dans des sociétés étrangères. Dans le cadre d’initiatives telles que « Made in China 2025 », les entités chinoises ont dépensé près de 350 milliards de dollars au cours de la dernière décennie pour réaliser de nouveaux investissements et acquérir des participations dans des entreprises européennes, principalement spécialisées dans des domaines allant de la robotique à la technologie. l'intelligence artificielle aux technologies vertes.

Cette stratégie vise non seulement à acquérir des innovations, mais également à intégrer les entreprises chinoises dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, renforçant ainsi les capacités de la Chine dans les principales industries de haute technologie.

Le succès de la Chine repose sur de multiples indicateurs. Sur le plan économique, l’énorme réseau manufacturier a été en mesure d’exporter sa capacité industrielle excédentaire, d’atténuer les goulots d’étranglement de l’économie nationale et d’obtenir des ressources pour poursuivre son ascension économique. Politiquement, la Chine a étendu son influence dans de nombreuses régions du monde, forgeant d’importantes alliances et conquérant des points d’ancrage stratégiques.

Pour évaluer si les investissements étrangers de la Chine sont un succès, il faut mettre en balance ces réalisations économiques avec les défis financiers, environnementaux et politiques auxquels sont confrontés les pays d'accueil.

Même si la Chine bénéficie de la sécurité de ses ressources et d’une influence mondiale accrue, le succès des investissements à l’étranger n’a pas aidé la Chine pendant la crise économique intérieure. En outre, le « prix » que les pays bénéficiaires doivent payer pour les investissements chinois signifie qu’ils doivent naviguer sur la corde raide entre développement économique et souveraineté durable.

Par exemple, le résultat des élections d'avril aux Îles Salomon Cela pourrait être un signal d’alarme pour que Pékin revoie ses activités économiques. La Chine soutient ouvertement l'ancien Premier ministre Manasseh Sogavare, mais la perte de plus de la moitié des sièges de son parti l'a amené à s'exclure de la tentative de former le nouveau gouvernement du pays.

Cela soulève la question de savoir si cela indique résistance croissante du public aux activités économiques de la Chine. Bien que le développement apporté par les investissements chinois ait consolidé la bonne réputation de la Chine dans certains pays, la prise de conscience du fardeau de la dette émergente et l’érosion de la souveraineté nuisent également à l’image de la Chine à l’étranger.

Le succès de la Chine peut également être apprécié à travers la réaction qu’elle a suscitée chez d’autres puissances concurrentes. AUKUS, le Quad et la montée en puissance des États-Unis dans le Pacifique sont tous en partie une réponse directe à la croissance de la Chine dans la région.

La capacité de la Chine à façonner le monde selon ses plans stratégiques continuera de se révéler aussi ambitieuse que volatile.

Le succès à long terme d’énormes investissements dépend de sa capacité à résoudre les problèmes majeurs et à véritablement comprendre les marchés sur lesquels Pékin tente d’obtenir le soutien. Cela nécessitera une énorme flexibilité, non seulement pour surmonter la litanie des problèmes logistiques, mais aussi pour que les États clients voient réellement la valeur mutuelle du projet.

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