L’élection présidentielle aux Maldives se dirige vers un second tour

Les Maldiviens retourneront aux urnes le 30 septembre pour voter lors du second tour des élections entre les deux principaux candidats à la présidentielle du pays, après qu’aucun des deux n’ait obtenu plus de 50 pour cent au premier tour, a annoncé dimanche la Commission électorale.

Le principal candidat de l’opposition, Mohamed Muizzu, a pris une avance surprise avec plus de 46 pour cent des voix, tandis que le président sortant Ibrahim Mohamed Solih, considéré comme le favori, n’a obtenu que 39 pour cent.

Les élections de samedi ont pris la forme d’un référendum virtuel pour déterminer quelle puissance régionale – l’Inde ou la Chine – aura la plus grande influence dans cet État de l’archipel de l’océan Indien. Solih est perçu comme pro-Inde tandis que Muizzu est considéré comme pro-Chine.

Ce résultat est considéré comme une réalisation remarquable pour Muizzu, qui a été sélectionné tardivement comme candidat par son parti après que son chef, l’ancien président Abdullah Yameen, ait été empêché de se présenter par la Cour suprême. Il purge une peine de prison pour corruption et blanchiment d’argent.

« Les gens ne voyaient pas que ce gouvernement travaillait pour eux, vous avez un gouvernement qui parlait de ‘l’Inde d’abord' », a déclaré Mohamed Shareef, un haut responsable du parti de Muizzu.

Azim Zahir, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l’Université d’Australie occidentale, a déclaré que le résultat du premier tour des élections était « un coup dur » pour Solih et « on pourrait même le lire comme un rejet de son gouvernement ».

Muizzu n’avait que trois semaines pour faire campagne et n’avait pas l’avantage d’un président en exercice, a déclaré Zahir. Il a déclaré que la position ferme de Muizzu contre la présence des troupes indiennes aux Maldives aurait pu être un facteur important dans l’élection.

Il a déclaré que le résultat montrait également une nation divisée selon les idéologies des partis rivaux entre le Parti démocratique maldivien pro-occidental et pro-droits de l’homme et le Congrès national du peuple de Muizzu, qui a une tendance religieuse plus conservatrice et considère les valeurs occidentales avec méfiance.

Solih lutte contre les allégations de Muizzu selon lesquelles il aurait permis à l’Inde d’avoir une présence incontrôlée dans le pays.

Muizzu a promis que s’il gagne, il retirera les troupes indiennes stationnées aux Maldives et équilibrera les relations commerciales du pays, qui, selon lui, sont largement en faveur de l’Inde. Il s’est toutefois engagé à poursuivre des relations amicales et équilibrées avec le plus proche voisin des Maldives.

Le parti PNC de Muizzu est considéré comme fortement pro-Chine. Lorsque son dirigeant Abdullah Yameen était président de 2013 à 2018, il a intégré les Maldives à l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route ». Il envisage de construire des ports, des voies ferrées et des routes pour développer le commerce – et l’influence de la Chine – en Asie, en Afrique et en Europe.

Shareef a déclaré que le retrait du personnel militaire indien était une position « non négociable » pour le parti. Il a déclaré que le nombre de soldats indiens et leurs activités étaient cachés aux Maldiviens et qu’ils avaient un usage quasi exclusif de certains ports et aéroports du pays.

L’Inde et la Chine se disputent l’influence dans ce petit État composé de quelque 1 200 îles coralliennes dans l’océan Indien. Elle se trouve sur la principale route maritime entre l’Est et l’Ouest.

Muizzu semble avoir profité d’une scission au sein du MDP de Solih qui a conduit Mohamed Nasheed, un ancien président charismatique, à se séparer et à présenter son propre candidat. Le candidat de Nasheed, Ilyas Labeeb, a obtenu 7 pour cent des voix.

Plus de 282 000 personnes étaient éligibles pour voter lors de l’élection et le taux de participation a été de près de 80 pour cent.