20 partis s’inscrivent pour participer aux élections de juillet au Cambodge

Vingt partis politiques se sont inscrits pour les élections législatives cambodgiennes de juillet, a annoncé hier la Commission électorale nationale (NEC) du pays, bien que neuf d’entre eux n’aient pas encore été approuvés, dont le seul parti d’opposition de quelque importance.

Selon l’Associated Press, les neuf candidatures en suspens sont toujours en cours d’examen, dont celle du Candlelight Party (CLP), le seul parti ayant une chance de défier le Parti du peuple cambodgien (CPP) du Premier ministre Hun Sen.

Le NEC a demandé au CLP de remplacer l’un de ses candidats – le leader syndical populaire Rong Chhun, qui a été libéré de prison fin 2021 après avoir été reconnu coupable d' »incitation à commettre un crime » – et de fournir des documents supplémentaires.

Depuis sa réémergence fin 2021, le CLP – la dernière itération du parti politique fondé par le chef de l’opposition de longue date Sam Rainsy en 1995 – a comblé le vide laissé par le Parti de sauvetage national du Cambodge (CNRP), qui a été dissous en 2017 par un décision de justice controversée selon laquelle il avait comploté le renversement illégal du gouvernement de Hun Sen. Le retrait du CNRP du paysage politique a permis au CPP de remporter les 125 sièges à l’Assemblée nationale et de s’établir dans une position de domination presque inattaquable.

Avec la plupart des hauts dirigeants du CNRP en détention ou à l’étranger, le CLP a été autorisé à se réinscrire à sa place et a remporté 22% du vote populaire aux élections communales l’année dernière. Mais s’il a une chance de tirer parti de ce retour en juillet, et peut-être de le transformer en une présence minoritaire à l’Assemblée nationale, reste à voir.

Avant la date limite d’enregistrement du 8 mai du NEC, le CLP a déclaré que le comité électoral exigeait qu’il soumette des documents qu’il ne pouvait pas fournir – à savoir, les documents d’enregistrement originaux du parti, délivrés par le ministère de l’Intérieur en 1998. Dans un article récent, Sam Rainsy a écrit que la NEC, qui s’était auparavant contentée d’accepter une photocopie de la lettre du ministère, insiste maintenant pour qu’elle produise une copie notariée. Ceci « est impossible à obtenir sans l’original », a écrit Sam Rainsy, qui est « présumé avoir été détruit lorsque le gouvernement a saisi le siège du CNRP le 16 novembre 2017 ».

« Les tentatives pour trouver un moyen de répondre à la nouvelle exigence se sont heurtées à des blocages bureaucratiques », a-t-il écrit, ajoutant que le CLP « a été autorisé à se présenter aux élections communales de juin 2022 avec la même documentation qu’il a maintenant ».

Si le Candlelight Party n’est pas autorisé à contester les élections de juillet, le CPP se présentera à nouveau pratiquement sans opposition. Cela ne veut pas dire que sa participation modifierait le résultat probable des sondages. Le parti est confronté à une foule d’obstacles et de handicaps créés par l’homme, allant de ses ressources financières dérisoires au harcèlement judiciaire quasi constant dont il est victime depuis les élections communales de l’année dernière. L’un de ses vice-présidents, Son Chhay, a été reconnu coupable en octobre d’avoir diffamé le CPP et le NEC en mettant en doute l’équité des résultats des élections communales et condamné à verser 750 000 dollars d’indemnisation. Un autre des vice-présidents du parti, le dirigeant syndical populaire Rong Chhun, fait également face à des accusations d’« incitation à provoquer des troubles sociaux », bien qu’il ait été libéré sous caution en 2021. (Il a rejoint le parti en janvier de cette année.)

En janvier, le président du parti, Thach Setha, a été arrêté pour avoir tenté de faire passer des chèques frauduleux et fait également face à des accusations d' »incitation à commettre un crime ou à provoquer des troubles sociaux » après avoir rencontré des partisans du CNRP lors d’un récent voyage en Corée du Sud.

Le harcèlement a également pris des formes plus violentes, affirme la CLP. Dimanche, Rong Chhun a déclaré aux journalistes que plusieurs membres du parti avaient été intimidés, menacés et même battus, bien que son parti ait choisi de ne pas rendre publics les incidents. En effet, il est juste de considérer les nouvelles « exigences » d’inscription au NEC comme faisant partie de l’éventail des efforts visant à perturber les préparatifs électoraux du parti, voire à exclure entièrement sa participation.

L’élection sera moins remarquable pour le résultat – une acclamation gérée par étapes de la règle du CPP – que pour ce qu’elle pourrait suggérer sur la trajectoire de la politique cambodgienne au cours des cinq prochaines années. La période risque d’entraîner un tournant historique, alors que Hun Sen, 70 ans, au pouvoir sous une forme ou une autre depuis 1985, s’apprête à passer le pouvoir à son fils Hun Manet. En ce sens, que le NEC autorise ou non le CLP à participer aux élections – et ne doute pas que la décision sera entièrement politique – indiquera le degré de dissidence politique qu’il sera prêt à autoriser pendant cette phase de transition, le cas échéant.