Pourquoi les Philippines doivent travailler avec les nations insulaires du Pacifique

Le discours actuel en matière de politique étrangère et de défense aux Philippines est largement axé sur les questions liées à la mer de Chine méridionale et aux relations entre les deux rives. Ces questions continuent de dominer la réflexion stratégique et la logique sécuritaire des administrateurs philippins de la sécurité nationale, dont les yeux et les oreilles sont majoritairement tournés vers les approches nord et ouest du pays. Ces discussions pèsent lourdement lors des forums publics et des discussions au Congrès concernant le financement et le soutien aux agences maritimes, en particulier les garde-côtes philippins et la marine philippine, qui sont fortement informées par les actions agressives de la Chine en mer de Chine méridionale.

Concernant la possibilité d’une réunification de la Chine avec Taiwan par la force, les Philippines sont encouragées à réfléchir à leur position et à leur rôle non seulement en tant que pays géographiquement proche de Taiwan, mais également en tant qu’allié conventionnel des États-Unis. Les débats en cours sur les risques et les opportunités liés à l’expansion l’année dernière de l’accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA), notamment parce qu’il donne aux États-Unis un accès aux bases du nord de Luçon, près de Taïwan, sont étroitement liés aux récents développements dans le détroit de Taïwan.

Même si les menaces sur ces deux fronts sont imminentes, les Philippines doivent également accorder une attention particulière à leurs fronts est et sud, face à l’océan Pacifique, qui sont souvent oubliés dans les discours de politique étrangère et dans les plans de défense des Philippines.

Un véritable changement d’une orientation vers la sécurité intérieure vers une politique de sécurité plus tournée vers l’extérieur devrait commencer par une perspective de sécurité régionale, voire une perspective de sécurité mondiale, pour éclairer les politiques et les programmes du pays. Il convient de souligner que la situation de la sécurité nationale des Philippines ne résulte pas entièrement de sa situation intérieure, mais qu’elle est de plus en plus façonnée par les réalités mondiales et régionales qui sous-tendent la stabilité de la région indo-pacifique à laquelle le pays appartient.

Les Philippines ne peuvent plus se permettre de se contenter d’une vision de sécurité nationale sans imaginer et œuvrer en faveur d’une vision de sécurité régionale. Après tout, il reconnaît dans presque tous ses documents politiques qu’aucun pays ne peut résoudre à lui seul les défis auxquels le monde est confronté aujourd’hui et que son environnement stratégique a un impact considérable sur la manière dont il atteint ses objectifs et son programme.

En tant que deuxième plus grand État archipélagique du monde après l’Indonésie voisine, la vision des Philippines en matière de sécurité régionale sera inévitablement maritime – c’est-à-dire qu’elle soulignera que l’utilisation responsable de la mer est essentielle à la sécurité de la région indo-pacifique. Si le retour de la rivalité entre grandes puissances constitue l’ultime sous-texte des défis sécuritaires auxquels sont confrontés de nombreux États de la région, cette concurrence s’est manifestée plus clairement dans le domaine maritime. En outre, le lien des Philippines avec son environnement extérieur s’effectue souvent par la mer, ce qui met en perspective l’importance inhérente de devenir un acteur maritime clé dans la région.

Outre cet espace physique, les Philippines sont connectées numériquement au reste du monde. En ce sens, il est logique d’inclure la cybersécurité et la cyberdéfense dans sa vision de la sécurité régionale. Il est vrai que le monde existe désormais dans des espaces parallèles, l’un dans le domaine physique et l’autre dans le cyberespace – et exige donc que les États étendent leur capacité à protéger leurs intérêts au-delà de l’environnement physique. Cela également nécessiterait de mettre l’accent sur la nécessité de respecter les normes, protocoles et normes pour une utilisation responsable du cyberespace.

La vision des Philippines en matière de sécurité régionale pourrait également reposer sur un troisième type de connectivité : les connexions entre les peuples. Les Philippines comptent le plus grand nombre d’émigrants parmi tous les pays d’Asie du Sud-Est et le neuvième au monde. Les pays de l’Indo-Pacifique tels que les États-Unis, le Canada, le Japon et l’Australie comptent parmi les principales destinations des émigrants philippins. Cela donne aux Philippines un vif intérêt dans la protection de leurs travailleurs étrangers à l’étranger et des autres émigrants à travers le monde. Une vision régionale de la sécurité humaine qui inclut les droits et la sécurité des immigrants devrait donc également être au cœur du programme de sécurité régionale des Philippines.

Avoir une perspective de sécurité régionale soutenue par la connectivité physique, numérique et interpersonnelle des Philippines avec le reste de la région indo-pacifique suggère de donner la priorité aux relations avec d’autres États archipélagiques. Malgré leur taille et leur rôle dans les affaires régionales, il est important de rappeler que les Philippines et l’Indonésie ne sont pas les seuls États archipels de la région. L’Indo-Pacifique comprend également les nombreux pays insulaires du Pacifique, avec lesquels Manille et Jakarta ont travaillé côte à côte lors des négociations visant à inclure les principes archipélagiques dans la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982. Cette histoire commune de lutte pour la reconnaissance internationale en tant qu’États archipélagiques offre une raison impérieuse de renforcer la coopération avec les pays situés à la frontière sud-est des Philippines. En fait, l’Indonésie a intensifié ses efforts pour travailler en étroite collaboration avec les États insulaires du Pacifique, car elle reconnaît désormais que cela peut l’aider à répondre à ses besoins stratégiques dans un monde de plus en plus compétitif.

Considérer les préoccupations de sécurité inhérentes aux pays insulaires du Pacifique et les domaines dans lesquels elles s’alignent étroitement sur celles des Philippines constituent une opportunité de briser la pensée binaire dominante en matière de coopération en matière de sécurité, comme « choisir » entre les États-Unis et la Chine, ou choisir de travailler ensemble. soit avec l’ASEAN, soit dans le cadre d’autres accords multilatéraux en dehors du cadre de l’ASEAN.

Comme les Philippines, les États insulaires du Pacifique sont confrontés aux conséquences du changement climatique et de la fréquence accrue des catastrophes naturelles, de la pêche illégale et de la surpêche, de la criminalité transnationale et de la traite des êtres humains, entre autres. Même si la rivalité géopolitique entre la Chine et les États-Unis se fait également sentir dans cette région, les problèmes de sécurité mentionnés ci-dessus constituent des menaces existentielles pour les nations insulaires qui nécessitent la plus grande attention de leurs gouvernements et leur participation active aux mécanismes de coopération mondiaux. Des canaux diplomatiques de bas niveau ont été établis mais n’ont pas beaucoup progressé. La situation géopolitique actuelle offre l’opportunité d’élargir le champ de la coopération entre les Philippines et les pays insulaires du Pacifique.

Forger des partenariats de sécurité avec ces pays, centrés sur l’humain et pas exclusivement militaires, est une opportunité pour les Philippines de concrétiser leur transition vers une orientation sécuritaire plus tournée vers l’extérieur – une orientation qui peut réaliser son potentiel de puissance moyenne.

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