Le problème de la nouvelle politique chinoise de la Micronésie

Wesley Simina, le président des États fédérés de Micronésie (FSM), s'est rendu en Chine du 5 au 12 avril pour une visite d'État, dans la foulée d'une visite aux États-Unis, où il a échangé des notes sur un renouvellement de 20 ans de éléments clés du Compact of Free Association, un accord qui constitue le fondement des relations FSM-États-Unis. Alors que beaucoup à Washington pourraient penser que le renouveau réglera les relations entre les FSM et les États-Unis pour les deux prochaines décennies, un examen plus attentif de la visite de Simina en Chine devrait les faire réfléchir.

Immédiatement avant sa visite en Chine, Simina a accordé une interview à Mar-Vic Cagurangan au Temps des îles du Pacifiqueoù il a décrit son appréciation de l’opportunité de jouer le rôle de « pacificateur » entre Washington et Pékin.

Le voyage de Simina en Chine a chevauché les visites de la Russie Ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrovla princesse Maha Chakri Sirindhorn de Thaïlande, le président du Suriname Chandrikapersad Santokhi et l'ancien président de Taiwan Président Ma Ying-jeou, représentant le parti d'opposition Kuomintang. Malgré un calendrier diplomatique chargé à Pékin, Simina a eu droit au tapis rouge.

Simina n'était pas accompagné de sa chef de cabinet Jane Chigiyal, ni de son procureur général par intérim, Leonito Bacalando Jr. ; Pourtant, Simina était accompagnée de Chris Christian, fils de l'ancien président Peter Christian et mari de la directrice exécutive de la Commission des pêches du Pacifique occidental et central, Rhea Moss-Christian, ainsi que d'Eugene Pangelinan, auparavant directeur exécutif de la National Oceanic Commission des FSM. Autorité de gestion des ressources. L'ancien président David Panuelo a allégué que Pangelinan avait accordé unilatéralement des permis à des navires de recherche à double usage en provenance de Chine.

Lors de la rencontre entre le Chinois Xi Jinping et Simina, Xi a suggéré à tort que les langues austronésiennes étaient originaires de la province du Fujian. Simina n’a apparemment pas résisté à ce sujet. Simina n'a pas non plus soulevé la question des diplomates chinois qui ont suivi l'ancien président Panuelo et sa famille en septembre 2023.

Simina a notamment déclaré que les FSM sont « fermement attachés au principe d’une seule Chine ». Historiquement, les FSM ont plutôt utilisé le terme « politique d'une seule Chine », l'idée étant que le mot « principe » signifie quelque chose de spécifique à Pékin qu'il ne signifie pas pour les FSM.

Cependant, nous avons vu Simina abuser de mots cruciaux dans le passé. Lors de la réunion du président des FSM avec le secrétaire américain à la Défense en mars dernier, Simina a déclaré que les FSM et les États-Unis partageaient les valeurs de « paix, d'unité et liberté.» Les présidents des FSM, dont Panuelo (2019-2023), Christian (2015-2019) et Emanuel Mori (2007-2015), ont tendance à toujours utiliser les mots « paix, unité et liberté» parce que ce sont les mots qui figurent sur le sceau du FSM.

Le fait que Simina ait su répéter les thèmes des mots qu'il avait entendus auparavant, mais qu'il ait échoué lors de l'exécution, est cohérent avec sa personnalité et ses précédents discours publics. Prise isolément, une référence au « principe d’une seule Chine » ne représente pas un changement de politique par rapport aux FSM ; il est fort probable que Simina ne voit tout simplement pas la différence entre la politique d’une seule Chine et le principe d’une seule Chine.

Ce qui représente cependant un changement de politique, c’est le soutien sans réserve des FSM au langage privilégié de la Chine. Simina décrit vouloir approfondir le « partenariat stratégique global » avec la Chine. L’ancien président Panuelo, en revanche, a parlé de la Grande Amitié FSM-Chine, du nom de la Grande Muraille de Chine. Cela impliquait que, oui, les FSM et la RPC étaient amis, mais il y avait aussi une frontière définissable – c'est-à-dire que la coopération économique et technique se trouvait d'un côté du mur, et les accords s'opposant à l'ordre fondé sur des règles étaient de l'autre côté. , pour rester inconnaissable.

Lorsqu'il était en fonction, le président Peter Christian a peut-être permis à Xi Jinping de qualifier la relation entre les FSM et la Chine de partenariat stratégique global, mais il a fait l'effort de s'assurer que les FSM ne rejoignent pas la Banque asiatique d'infrastructure et d'investissement, une branche opérationnelle de la Ceinture. et Initiative routière.

Mais ce qui devrait retenir le plus l’attention, c’est Déclaration conjointe Chine-FSM.

Dans le septième point de la déclaration, les FSM affirment qu’ils exploreront la coopération avec la Chine dans le cadre de l’Initiative de sécurité mondiale (GSI) pour « faire face aux impacts des défis de sécurité traditionnels et non traditionnels ». Le GSI présente des similitudes avec la Vision commune de développement, qui était le projet d’accord de sécurité pour les îles du Pacifique que l’ancien président des FSM, Panuelo, a rejeté en mai 2022 après avoir discuté de ce qu’il ferait réellement.

Plus préoccupant est le point numéro dix de la déclaration commune, où les FSM approuvent ce texte :

Les deux parties ont réitéré leur engagement à soutenir fermement le régime international de non-prolifération nucléaire, avec le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires comme pierre angulaire, et ont appelé les pays concernés à remplir leurs obligations internationales et à traiter avec prudence les questions telles que le rejet des armes nucléaires. -eaux contaminées et coopération sur les sous-marins à propulsion nucléaire.

Dans ce texte, le FSM ne critique pas la Chine pour avoir des sous-marins à propulsion nucléaire et équipés d'armes nucléaires qui patrouillent dans le Pacifique, mais critique de manière subtile (mais pas nommément) les États-Unis et l'Australie pour AUKUS – une alliance de sécurité qui vise à fournir à l’Australie des sous-marins à propulsion nucléaire, dans le but exprès de dissuader les sous-marins à propulsion nucléaire que la Chine utilise déjà.

Le FSM a également souscrit aux critiques adressées au Japon pour son rejet d'eaux usées traitées par ALPS. La Chine se concentre depuis longtemps sur cette question pour diffamer le Japon à travers des forums tels que le Forum des îles du Pacifique, s'attaquant à la sensibilité des îles du Pacifique aux questions nucléaires dans le but de faire apparaître l'Occident comme un transgresseur des normes internationales.

Peut-être que Simina ne sait pas que la Chine produit des ordres de grandeur plus de tritium radioactif que le Japon, et que les rejets d'eaux usées traitées par ALPS par le Japon ne sont pas les mêmes que les eaux contaminées par le nucléaire. Peut-être que Simina ignore également que la Chine patrouille dans le Pacifique avec des sous-marins équipés et à propulsion nucléaire. Après tout, au cours de sa première semaine en tant que président, il a fermé le service d'information et de renseignement des FSM, qui était mandaté pour lui fournir ce genre d'informations.

Et peut-être que Simina soutient les revendications de la Chine sur Taiwan parce qu’il ignore que le Parti communiste chinois, en fait, n’a jamais contrôlé l’île.

Ce qui est le plus plausible, cependant, c’est que ces nuances et ce contexte n’ont pas d’importance lorsque l’argent des donateurs est sur la table. Maintenant que le Pacte de libre association a été financé par le Congrès américain, les FSM pourraient tout aussi bien rechercher les avantages de la Chine et d’autres partenaires et tester les limites de leur rhétorique.

Il n’y a rien de mal à une telle approche, si elle est entreprise ouvertement ; Même Henry Puna, secrétaire général du Forum des îles du Pacifique, a récemment recommandé que les îles du Pacifique opposent les grandes puissances les unes aux autres pour obtenir le maximum d’avantages. Le problème réside dans la réticence apparente du FSM à admettre ce que Simina a apparemment promis à Xi. Au moment d’écrire ces lignes, dans la soirée du 18 avril, les FSM n’avaient pas encore rendu public cette visite d’État en Chine sous quelque format que ce soit, laissant les médias chinois et les communiqués officiels comme seules sources publiques d’information.

En bref : il est extrêmement difficile pour les FSM de maintenir leur propre sécurité si, d’un côté de la bouche, ils soutiennent l’ordre international fondé sur des règles dont ils bénéficient et, de l’autre côté, s’ils soutiennent les efforts de la Chine pour le dépasse violemment et le remodèle à son image.

Mise à jour : Le matin du 19 avril, environ trois heures après la publication de cet article et sa diffusion directe par l'auteur aux responsables des FSM au sein du Bureau du Président, le gouvernement des FSM a publié un communiqué de presse sur sa page Facebook, disponible ici. Le communiqué évite de discuter de la déclaration conjointe Chine-FSM, ne fait aucune mention des questions nucléaires et réintroduit le langage politique d’une seule Chine.

Le communiqué énumère également 10 protocoles d'accord conclus lors de la visite de Simina en Chine, y compris une relation entre China Media Group et le Bureau de la Division présidentielle de l'information publique. C'est la première fois que le secrétaire de presse du FSM s'engage dans une relation avec les médias d'État chinois, ou avec l'appareil d'information publique de tout gouvernement étranger, d'ailleurs. Ceci est d'autant plus remarquable que ce sont Simina et l'ancien président Christian qui, en septembre 2021, ont annulé le projet de loi sur la liberté d'information proposé par le président Panuelo de l'époque, qui aurait accordé aux citoyens des FSM le droit légal explicite à l'information sur et de leur gouvernement. À l'époque, l'avis juridique du ministère de la Justice des FSM était que les citoyens des FSM n'avaient catégoriquement pas le droit d'obtenir des informations de la part de leur gouvernement.