Le Nouvel An tiède du Myanmar

La mi-avril marquait Thingyan, le nouvel an traditionnel birman. Normalement une période pour les jets d'eau énergiques, les voyages de loisirs et les raves, le festival de l'eau a perdu une grande partie de sa joie depuis le coup d'État de 2021. Avec les mesures liées au COVID-19 en 2020, cette année a marqué la cinquième Thingyan « sèche » consécutive, comme la plupart des habitants du Myanmar se sont abstenus des réjouissances sauvages des décennies précédentes.

Comme la plupart des aspects de la vie au Myanmar après le coup d’État, le nouvel an traditionnel est devenu mêlé à l’hyperpolarisation, à la politisation omniprésente et à la violence. Thingyan est désormais un bras de fer de propagande entre la junte du Conseil d'administration de l'État (SAC) et ses nombreux opposants, différents groupes armés organisant des célébrations comme manifestations de leur contrôle territorial. Alors que les parties belligérantes organisaient leurs propres célébrations et se bousculaient pour dicter la façon dont les gens dépensaient Thingyan, la violence s'est poursuivie sans relâche et la période des vacances de cette année a également été marquée par des incidents intéressants.

Réjouissances du régime

Depuis qu'il a pris le pouvoir, le SAC a organisé des célébrations de Thingyan pour revendiquer un retour à la normale et exploiter le symbolisme du festival consistant à effacer les méfaits et à permettre un nouveau départ propre. Il s’agit de l’une des plus grandes manifestations de la politique de l’autruche du régime alors que le conflit s’étend de plus en plus près de la capitale Naypyidaw. Dans son discours de Thingyan de 2024, le général Min Aung Hlaing, chef du SAC, a doublé sa mise en accusant les opposants de la spirale de la guerre civile.

Pour les célébrations de 2023, la junte a recruté des célébrités, notamment celles qui avaient participé à des manifestations anti-coup d'État ou fui dans la jungle. Cette année, elle a fait venir des personnalités coréennes du divertissement pour embellir les festivités et a déployé des célébrités « sûres » dans les villes régionales. Les porte-parole de l'État et les plateformes locales ont montré des foules rassemblées lors de festivités organisées dans les principales villes tenues par le régime et d'événements réduits dans des endroits tels que Loikaw et Sittwe.

À la suite du coup d'État, l'armée et les ministères gouvernementaux ont ordonné au personnel et aux membres de leurs familles de participer aux célébrations officielles pour gonfler les effectifs. Apparaissant sur les actualités du régime, la tension sur les visages des participants est souvent visible, car ces événements sont devenus des cibles privilégiées pour les attaques de la résistance. Les hauts responsables évacués de Loikaw auraient été contraints de revenir pour les célébrations alors même que la ville restait contestée. Des communautés et des entreprises ont également été contraintes de faire des dons pour soutenir des célébrations organisées par des ministères gouvernementaux ou des garnisons militaires.

Sur le plan international, les participants aux événements diplomatiques du CAS à Thingyan ont montré la courte liste de partenaires du régime. Notamment, l’ambassade de Russie a inauguré son propre pavillon à Yangon cette année et a fait venir des artistes russes, signe de l’approfondissement de l’étreinte entre les deux parias internationaux.

Le SAC a libéré 3 303 prisonniers dans le cadre de l'amnistie Thingyan de cette année, ce nombre donnant lieu à des spéculations numérologiques et à des rituels Yadaya destinés à remédier à la situation précaire du régime. Les militants affirment que de telles amnisties couvrent les petits criminels et les criminels violents et incluent rarement les prisonniers politiques. Notamment, Aung San Suu Kyi et Win Myint ont été assignés à résidence tandis que le chef religieux Kachin, le Dr Hkalam Samson, a été gracié et libéré pour être de nouveau arrêté quelques heures plus tard, le régime affirmant qu'il était consulté sur des questions de paix. .

Taw-lan Thingyan

Depuis le coup d’État, les organisations de résistance ont adopté le terme Taw-lan Thingyanou « Révolutionary Thingyan», déclarant le festival annulé et appelant la population à boycotter les célébrations. Des personnalités de la résistance et des influenceurs de premier plan ont partagé les moyens par lesquels le public peut soutenir les activités anti-coup d'État pendant les vacances à la place des festivités traditionnelles. Les militants promettent qu’une fois la junte renversée, tout le monde pourra célébrer Thingyan et d’autres fêtes avec « un intérêt accru ».

Un autre terme, Bientôt-Bientôt Thingyan, ou « Thingyan taché de sang », vise à rappeler au public la tourmente en demandant si ceux qui célébraient avaient la conscience tranquille. Le massacre de Pazigyi l'année dernière, juste avant Thingyan, a servi de cri de ralliement contre les festivités. Les plateformes anti-régime ont partagé des photos de rues désertes de la ville pour montrer l’ambiance générale et faire comprendre que les célébrations sont un affront à la révolution.

Dans les « zones libérées », des groupes de protestation et les Forces de défense du peuple (FDP) ont organisé des célébrations, des spectacles et des événements politiques pour rallier leurs partisans et demander des dons. Les communautés de la diaspora ont également organisé des événements Thingyan pour collecter des fonds pour les efforts de résistance, invitant des dirigeants politiques, des militants et des célébrités en exil à se rendre en première ligne de ces événements. Dans ses vœux pour la nouvelle année, le président par intérim du gouvernement d'unité nationale (NUG), Duwa Lashi La, a félicité le public pour avoir surmonté les défis post-coup d'État et a exhorté tous à renouveler leurs vœux d'éradiquer la dictature militaire.

Pendant ce temps, les groupes de jeunes et les syndicats étudiants perpétuent la tradition du Thangyat. Intrinsèquement politiques, ces spectacles de troupe ont souvent été utilisés pour transmettre des commentaires à travers des vers rimés et satiriques afin de rallier le public, de souhaiter le succès aux forces de résistance et de mettre en lumière divers problèmes. Le SAC est la cible de la plupart de ces sketchs, même si le NUG se retrouve désormais également ridiculisé, reflétant une frustration croissante à l'égard du gouvernement parallèle.

Dans la foulée de sa victoire éclatante dans le nord de l'État Shan, l'Armée de libération nationale Ta'ang a organisé un certain nombre de cérémonies religieuses suivies de célébrations dans les villes capturées, bien qu'un événement ait été brièvement interrompu par des explosions. Dans l'État de Rakhine, où l'Armée d'Arakan (AA) est sur le point de reprendre l'ensemble de l'État au régime, le groupe a mis en garde la population contre la participation aux célébrations et aux événements religieux de cette année, affirmant que c'était pour éviter d'éventuelles pertes massives. Cela contrastait fortement avec les immenses célébrations organisées par les AA les années précédentes.

Violence toujours présente

Étant l’une des principales fêtes birmanes, certains auraient pu espérer une trêve Thingyan. Cela n’a jamais été une option car le régime et ses opposants ont intensifié leurs attaques avant et pendant la période des fêtes. Les colonnes de la junte ont continué à incendier et à bombarder les villages et à tirer de lourdes munitions, et ses opposants ont également lancé des attaques. À Rakhine, les Rohingyas se sont retrouvés de plus en plus pris au piège entre le régime et l’avancée des AA.

Le 6 avril, un drone chargé d'explosifs s'est écrasé sur un site près de Mawlamyine alors qu'il était inspecté par l'un des vice-premiers ministres du SAC, le général Mya Tun Oo. Une attaque de drone dans la même ville le 8 avril aurait blessé le vice-général n°2 de la junte Soe Win, qui supervisait les opérations du régime autour de la principale plaque tournante commerciale frontalière de Myawaddy. Avec la capture apparente de Myawaddy par la résistance, les partisans ont fait remarquer que les développements signifiaient que le régime ne serait pas là pour Thingyan de l'année prochaine. Le pièce de résistance C'était le 15 avril, lorsque des roquettes ont frappé des cibles civiles et militaires dans la ville de garnison de Pyin Oo Lwin alors que Min Aung Hlaing était en visite, tuant au moins quatre personnes.

Avant Thingyan, les groupes de résistance armée avertissent souvent le public de ne pas participer à des festivités liées au régime qui sont appuyées par de véritables attentats à la bombe. Cette année, deux bombes près du pavillon du maire de Mandalay, le 14 avril, ont blessé au moins dix personnes, tandis qu'une autre a explosé près du pandal principal de Taungoo. L'année dernière, plus d'une douzaine de civils sont morts et de nombreux autres ont été blessés lors de diverses attaques contre des célébrations liées au régime, notamment des attentats à la voiture piégée à Lashio et des attaques de drones à Loikaw et Sagaing. Région. D’autres fois, des bombes explosaient sur des pavillons à des heures impaires, sans causer de dégâts.

De tels bilans sont mineurs comparés au carnage quotidien des batailles et des atrocités de la junte, mais le symbolisme de Thingyan amplifie leurs impacts et dissipe les prétentions de normalité du SAC. Le régime s'empresse de présenter ce qu'il dit être des saboteurs de la résistance appréhendés qui avaient l'intention de prendre pour cible les festivités, tandis que les internautes oscillent entre applaudir les attentats à la bombe, blâmer les victimes et nier le rôle de la résistance lorsque des morts civiles surviennent.

Autres développements

Cette année, le nombre de pavillons Thingyan et de fêtards est resté, sans surprise, faible par rapport aux années précédant le coup d'État et les partisans de la résistance ont partagé des photos des célébrations pour se moquer des efforts du SAC. Pourtant, les plateformes d’information ont rapporté que les célébrations dans les villes contrôlées par la junte attiraient davantage de civils qu’auparavant. En dehors de la spirale du conflit, il y avait relativement plus d’enfants jetant de l’eau dans les rues du quartier. Entreprises, quartiers, donateurs et célébrités distribués Satuditha des repas gratuits aux passants et à la foule toujours croissante de personnes démunies.

Pour contourner les menaces de sanctions sociales ainsi que les problèmes de sécurité, les hôtels et les clubs ont organisé des soirées privées et des raves Thingyan qui étaient pleines à craquer. Dans le contexte d'un conflit croissant et de l'exode qui a suivi la promulgation de la conscription par le régime, une bonne partie des participants ont probablement célébré comme un chant du cygne avec des amis avant de prendre des décisions de vie difficiles. Ceux qui ont de plus gros portefeuilles se sont envolés pour la Thaïlande pour échapper à l’insécurité et aux coupures d’électricité constantes. Alors que le conflit s’étendait à travers le pays, les personnes qui pouvaient encore se permettre de voyager avaient moins d’options intérieures, soit en évincant la poignée de destinations restantes, soit en choisissant de rester chez elles.

Le 15 avril, le compte Facebook d'une personne nommée Ye Yint, membre de l'armée controversée anti-junte Kawthoolei, a mis en ligne une vidéo de deux minutes. Dans le clip, vu plus de 3,7 millions de fois, il supplie en larmes quelqu'un supposé être son commandant, lui proposant de s'échanger contre sa femme et son enfant. Quelques heures plus tard, le compte de son commandant a mis en ligne une vidéo de l'enterrement de Ye Yit, sa mort étant attribuée à un suicide. Les internautes ont affirmé que le commandant avait accidentellement tué un certain nombre de combattants des PDF lors d'un incident de tir ami près de Myawaddy et que Ye Yit aurait signalé l'incident, ce qui aurait conduit sa femme et son enfant à être arrêtés par le commandant enragé. Ils ont également commencé à diffuser d’autres choses sales, notamment des allégations selon lesquelles la même unité aurait traqué et exécuté une combattante après qu’elle ait dénoncé le viol d’un camarade. Par la suite relevé de ses fonctions à la suite d'un autre incident, le commandant a nié avoir joué un quelconque rôle. Les détails et la véracité des incidents sont impossibles à vérifier, ce qui est compliqué par le fait que les comptes pro-régime sautent dans le train de l’indignation.

Juste avant Thingyan, l'ambassadeur chinois Chen Hai a rencontré, entre autres, l'ancien homme fort militaire, le général Than Shwe et l'ancien président Thein Sein. Bien que l'ambassade de Chine ait déclaré qu'il s'agissait d'une visite annuelle de vœux pour marquer Thingyan, les photos ont conduit à des spéculations sur les intentions de la Chine concernant la guerre civile et l'avenir de Min Aung Hlaing. Enfin, sur une note plus légère, le souhait du président américain Joe Biden que les communautés asiatiques célèbrent le Nouvel An à la mi-avril a suscité des rires et des grimaces lorsqu'il a utilisé le terme très ridiculisé « Myanmarais ».

Où va Thingyan ?

Symbolisant l'élimination des malheurs et un nouveau départ, Thingyan était une période de réjouissances, d'espoir, de gaieté et de communauté. Après plus de trois ans de chaos post-coup d’État, avec un tissu social déchiré en lambeaux, il n’y a pas grand-chose à célébrer. La fête de l'eau a perdu son âme et est désormais entachée de violence et de peur. Alors que Songkran, en Thaïlande voisine, gagne en reconnaissance internationale, les experts culturels et les internautes birmans ne peuvent pas faire grand-chose d'autre que soupirer d'envie découragée alors que Thingyan disparaît.

Seul le temps nous dira quand les conflits perpétuels du Myanmar seront véritablement emportés et quand tous ses habitants pourront réellement prendre un nouveau départ.