Nepal Takes a Step Toward LGBTQ Equality

Le Népal fait un pas vers l’égalité LGBTQ

Le 2 mai, une décision historique a été rendue par un banc de division de la Cour suprême du Népal, composé des juges Hari Prasad Phuyal et Tanka Bahadur Moktan. Le tribunal commandé gouvernement du Népal à reconnaître officiellement le mariage homosexuel, marquant un pas significatif vers l’égalité dans le pays.

En plus de cette décision historique, le tribunal a ordonné aux autorités de prendre des mesures sur un rapport en attente depuis longtemps qui recommande la légalisation du mariage homosexuel. Ce rapport, commandé par la Cour suprême en 2015, est resté sans réponse du gouvernement jusqu’à présent.

L’impulsion de cette bataille juridique est venue d’Abhdeep Pokharel, un citoyen népalais, et de son épouse Tobias Volz, originaire d’Allemagne. En tant que couple homosexuel, ils ont déposé une requête en mandamus et en certiorari contre le ministère de l’Intérieur et le Département de l’immigration (DoI) du Népal. Leur grief portait sur le refus d’un visa non touristique pour Volz, conséquence directe du manque de reconnaissance de l’égalité conjugale au Népal.

Le voyage du couple a commencé le 19 octobre 2018, lorsqu’ils ont célébré leur mariage conformément à la loi allemande. Leur union a été officiellement enregistrée au bureau d’enregistrement de Malsch, Kreis Karlsruhe, Allemagne. Cependant, lorsque Volz a demandé un visa non touristique pour le Népal le 19 juillet 2022, la demande a été sommairement rejetée en raison de l’absence de reconnaissance légale du mariage homosexuel au Népal. Les tentatives ultérieures de Pokharel pour obtenir un certificat de mariage auprès des autorités locales se sont heurtées à un refus, citant les lois existantes qui autorisent le mariage uniquement entre des personnes de sexes différents.

Volz a fait une autre tentative pour obtenir un visa le 19 août 2022, accompagnée d’une requête écrite et d’une copie d’une importante ordonnance du tribunal du 23 octobre 2017. Cette ordonnance concernait le cas de Suman Panta c. le ministère de l’Intérieur, le Département de l’immigration (DoI) et autres.

L’affaire de 2017 concernait Suman Pant, une pétitionnaire lesbienne du Népal, qui avait contracté un mariage judiciaire avec Leslie Melnyk le 18 décembre 2015, dans le comté de Sacramento, Californie, États-Unis. À son arrivée au Népal, Melnyk a demandé un visa non touristique au Département de l’immigration, mais sa demande a été verbalement refusée. En réponse, Pant a déposé une requête en bref demandant une ordonnance de mandamus contre les intimés. La pétition demandait que des visas non touristiques soient accordés aux conjoints de personnes appartenant à des minorités de genre et sexuelles, y compris Pant elle-même, s’ils choisissent d’obtenir un visa non touristique après leur mariage homosexuel. La pétition appelait en outre à la formulation et à la mise en œuvre rapides de lois relatives à cette question.

Le banc de la Cour suprême, dans son ordonnance de mandamus, a ordonné au ministère de l’Immigration d’accorder un visa non touristique à Melnyk. Le banc a souligné que les règles d’immigration du Népal n’exigent pas qu’un ressortissant étranger demandant un visa non touristique soit du même sexe ou de sexe opposé pour être éligible. Le jugement du tribunal a déclaré explicitement : « Si un ressortissant étranger prétendant être marié à un citoyen népalais présente un certificat d’enregistrement de mariage et que le citoyen népalais confirme le mariage dans sa demande de visa, la délivrance d’un visa au ressortissant étranger ne peut être refusée. ”

Cependant, malgré la référence au précédent établi par l’affaire Pant, la demande de Volz pour un visa non touristique a de nouveau été rejetée. En conséquence, les pétitionnaires déposé une requête écrite demandant un mandamus ou toute autre ordonnance appropriée pour obliger les intimés à délivrer rapidement un visa non touristique à Volz.

La Cour suprême, dans l’affaire en cours, a reconnu que les requérants avaient fourni un certificat d’enregistrement de mariage attesté par l’ambassade d’Allemagne. Ce certificat confirmait leur mariage, célébré et enregistré conformément à la loi allemande. En conséquence, l’insistance du ministère de l’Immigration sur la présentation de documents en vertu de la Code civil national, 2017et le Loi sur l’enregistrement national a été jugée déraisonnable.

Établissant des parallèles avec l’affaire Suman Pant, la Cour suprême a conclu que les questions juridiques en cause étaient similaires. Par conséquent, le ministère de l’Immigration a été chargé d’accorder à Tobias Volz un visa non touristique. Le tribunal a fermement condamné les actions inappropriées et illégales du Département de l’immigration.

Il a en outre souligné la présence de terminologies binaires dans diverses lois népalaises, qui posent des défis aux membres de la communauté LGBTQ+ pour faire valoir leurs droits. Le tribunal a statué que toutes les lois discriminatoires, y compris celles liées au viol, au mariage et à l’héritage, devaient être modifiées pour garantir l’égalité. En outre, le tribunal a souligné que le refus du pays de reconnaître les mariages homosexuels constituait une violation de la Constitution népalaise. Volz avait droit à un visa en vertu des droits garantis par les articles 16 (droit de vivre dans la dignité), 17 (droit à la liberté), 18 (droit à l’égalité) et d’autres dispositions de la constitution.

Avec la récente décision de la Cour suprême, le Népal est maintenant sur le point de rejoindre les rangs des nations qui embrassent l’égalité du mariage. La décision représente non seulement une victoire significative pour Pokharel et Volz, mais crée également un puissant précédent pour les droits LGBTQ+ dans le pays. Alors que le Népal prend des mesures vers le progrès et l’inclusivité, nous espérons que cette décision favorisera une société plus égale et plus tolérante pour tous ses citoyens.

Pas une aberration : les progrès constatés au Népal

Ce n’est pas la première fois que les tribunaux népalais rendent des jugements progressistes. Dans le cas Sunil Babu Pant c. Gouvernement du Népal (2007), la Cour suprême du Népal a reconnu légalement le troisième sexe. En 2015, le tribunal a ordonné au gouvernement de délivrer des documents de citoyenneté avec une troisième catégorie de genre, reconnaissant les personnes transgenres. Cela a été suivi par l’adoption de nouvelles lois civiles et pénales en 2020, qui interdisaient explicitement la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre.

Dans d’autres affaires récentes, la Cour suprême a donné des interprétations favorables à l’égalité et à la non-discrimination. Dans le cas d Prem Kumari Nepali c. Commission nationale des femmes, la Cour a affirmé que les individus devraient pouvoir jouir de leurs droits constitutionnels, quelle que soit leur orientation sexuelle. Le tribunal aussi indiqué un accusé de réception de la légalité des relations entre personnes de même sexe, déclarant qu’aucune restriction légale ne devrait être imposée aux relations de cohabitation entre personnes du même sexe.

Comme déjà mentionné, dans le cas de Suman Pant c. Ministère de l’intérieur, Département de l’immigration, le tribunal a créé un précédent judiciaire en accordant un visa non touristique à une étrangère mariée à une Népalaise, réaffirmant la reconnaissance des mariages homosexuels. Cette position a également été réitérée dans la décision de ce mois-ci.

En dehors du palais de justice, il y a également eu des initiatives visant à garantir les droits LGBTQ+ au Népal. Diverses organisations, telles que la Blue Diamond Society, Miti Népal et le réseau LGBTIQ+ Népal, travaillent activement à sensibiliser et à défendre les droits de la communauté LGBTQ+ au Népal. La Blue Diamond Society, en collaboration avec le gouvernement, gère un centre de santé à Katmandou, offrant des traitements médicaux gratuits, des tests de dépistage du VIH et des services de conseil aux personnes LGBTQ+. Les célébrations de la fierté ont lieu au Népal depuis 2001 et sont devenues un événement annuel important dans le calendrier LGBTQ+ du pays.

Le Népal est considéré comme le pays le plus progressiste d’Asie du Sud Quand cela vient à Droits LGBTQ+. Ces développements juridiques et décisions de justice reflètent l’engagement du Népal à faire progresser les droits LGBTQ+ et créer une société plus inclusive pour tous ses citoyens.

Cependant, le gouvernement est toujours à la traîne et tarde à mettre en œuvre les changements souhaités par les décisions progressistes des tribunaux. Seize ans se sont écoulés depuis que la Cour suprême a chargé un comité gouvernemental d’étudier la question de la reconnaissance des relations homosexuelles, et huit ans se sont écoulés depuis que le comité a encouragé le gouvernement à le faire de manière approfondie et significative. Le récent jugement exhorte donc le gouvernement à mettre en œuvre les ordonnances judiciaires passées reconnaissant les relations homosexuelles.

Des recommandations claires ont été fournies par le Comité gouvernemental en 2015 et l’examen minutieux par la Cour suprême des changements juridiques proposés qui assureront l’égalité des droits aux couples de même sexe au Népal. Le gouvernement népalais devrait rapidement évaluer et mettre en œuvre ces recommandations, qui comprennent la modification des lois existantes pour autoriser les mariages entre personnes du même sexe, assurer la sécurité des couples de même sexe, protéger les enfants de parents LGBTQ+ et modifier les lois pénales et des lois civiles qui criminalisent les « relations sexuelles contre nature » et discriminent les minorités sexuelles et de genre.

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