Le Myanmar reste la première source mondiale de culture illégale d'opium

Le Myanmar est resté le premier producteur mondial d'opium en 2024 malgré une légère baisse de la culture du pavot, ont indiqué les Nations Unies dans un nouveau rapport, avertissant que le conflit en cours dans le pays pourrait conduire à une nouvelle croissance de cette industrie meurtrière.

Dans son enquête annuelle sur l'opium en Asie du Sud-Est, publiée hier, l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a rapporté que la superficie cultivée en pavot à opium au Myanmar a diminué de 4 %, passant de 47 100 à 45 200 hectares entre 2022-23 et 2023-24. saisons de croissance. Il a également noté une baisse de 8 pour cent de la production, de 1 080 tonnes à 995 tonnes, et une baisse de 4 pour cent des rendements d'opium.

Malgré ces baisses, les conclusions du rapport, basées à la fois sur des enquêtes sur le terrain et sur des images satellite, « indiquent une première stabilisation de la culture aux niveaux élevés actuels, consolidant le statut du Myanmar en tant que première source mondiale d'opium ».

Cette baisse intervient après plusieurs années d'expansion significative de la culture du pavot à opium, que l'ONUDC avait attribuée au conflit et à l'instabilité qui ont suivi le coup d'État militaire de février 2021. L'année dernière, le Myanmar a dépassé l'Afghanistan pour devenir le premier producteur mondial d'opium, après les talibans. Le gouvernement a interdit la culture du pavot à opium, ce qui a entraîné une baisse de 95 pour cent de la production d'opium. L'ONUDC a enregistré 47 100 hectares cultivés, soit une augmentation de 18 pour cent par rapport aux 40 100 de la saison agricole 2021-22 et une augmentation significative par rapport aux 30 200 hectares enregistrés en 2020-21.

« La quantité d'opium produite au Myanmar reste proche des niveaux les plus élevés que nous ayons observés depuis que nous l'avons mesurée pour la première fois il y a plus de 20 ans », a déclaré Masood Karimipour, représentant régional de l'ONUDC, dans un communiqué accompagnant la publication du rapport. « Alors que la dynamique du conflit dans le pays reste intense et que les chaînes d’approvisionnement mondiales s’adaptent à l’interdiction en Afghanistan, nous voyons un risque important d’une nouvelle expansion dans les années à venir. »

L’ONUDC a déclaré que cette légère baisse « pourrait indiquer un certain degré de saturation des marchés régionaux de l’héroïne approvisionnés par le Myanmar ». Mais citant des informations recueillies sur le terrain, il indique que la stagnation des cultures reflète également probablement l'ampleur de l'intensification des conflits au Myanmar au cours de l'année écoulée. L'enquête a porté sur la saison de culture et de récolte de l'opium 2023-24, qui a coïncidé avec le lancement de l'offensive Opération 1027 dans le nord de l'État Shan.

Cela a été suivi par d’intenses conflits dans les régions productrices d’opium, qui « ont limité la mobilité de la population rurale et ont probablement empêché les agriculteurs d’accéder aux zones de culture plus éloignées de leurs villages ». Sans surprise, la superficie cultivée dans le nord de l’État Shan a diminué de 4 pour cent par rapport à l’année précédente. La culture dans l’État Shan dans son ensemble, le centre de la culture de l’opium au Myanmar depuis l’époque coloniale britannique, a diminué d’un pourcentage similaire, bien qu’elle ait augmenté de 10 % dans l’est de l’État Shan.

Dans l'ensemble, l'ONUDC a averti que la stabilisation de la culture de l'opium ne signifiait pas nécessairement un plateau dans la production d'opium et qu'une nouvelle expansion du commerce était probable dans les années à venir.

Alors que des combats intenses entre les groupes de résistance et l’armée du Myanmar pourraient perturber la production de pavot à opium, l’instabilité, l’insécurité et l’atrophie économique n’ont fait qu’accroître l’attrait de la culture de l’opium pour les petits exploitants qui vivent de la terre. Le rapport révèle que la sécurité alimentaire est « la raison la plus importante invoquée pour justifier la culture du pavot à opium ». Il a également révélé que « les agriculteurs dépourvus de droits fonciers formels et ceux qui déclarent des niveaux d’endettement plus élevés sont plus susceptibles de se lancer dans la culture illicite de l’opium ».

« Il est troublant de constater que l’expansion et l’intensification du conflit au Myanmar constituent également une préoccupation croissante », a déclaré Karimipour. « Alors que la situation au Myanmar reste instable et que les crises de gouvernance et humanitaires se poursuivent, nous pourrions à nouveau voir davantage de personnes poussées vers la culture de l’opium. »

Le ton prudent de l'ONUDC a été souligné par le fait que la culture de l'opium s'est développée dans les États Chin et Kayah, et non dans les zones traditionnelles de production d'opium. Même si la superficie totale cultivée ici est restée petite par rapport à d'autres régions, elle a augmenté respectivement de 18 pour cent et 8 pour cent.

Il existe également des facteurs externes qui pourraient conduire à une nouvelle expansion de la culture de l’opium au Myanmar, notamment l’effondrement de la culture de l’opium en Afghanistan. « Une pénurie mondiale d'opiacés, y compris d'héroïne, pourrait entraîner une pression à la hausse sur le prix de l'opium au Myanmar une fois que les chaînes d'approvisionnement et les réseaux de distribution mondiaux se seront ajustés », indique le rapport.