Le Japon annonce des mesures de relance économique pour lutter contre la crise du coût de la vie
Le Premier ministre Kishida Fumio a pris de nouveaux engagements pour lutter contre la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires. Lors d’une conférence de presse le mois dernier à New York, Kishida a déclaré que l’économie japonaise se trouvait à un point critique « quant à savoir si elle peut entrer dans une nouvelle phase économique ».
La semaine dernière, Kishida a demandé à ses ministres de formuler des mesures économiques pour un budget supplémentaire visant à faire face à la hausse des prix, aux augmentations de salaires, aux investissements dans les industries nationales des semi-conducteurs et aux contre-mesures contre l’aggravation de la pénurie de main-d’œuvre et le déclin de la population.
Les pénuries d’offre déclenchées par la pandémie de COVID-19 ne sont plus qu’un lointain souvenir. Le Japon sort de la récession pandémique grâce à un rebond du tourisme étranger. Entre juin et août, l’économie a connu une croissance annualisée de 6 pour cent par rapport au trimestre précédent.
Mais la pleine reprise économique est entravée par une inflation record résultant de l’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie. L’indice des prix à la consommation a atteint 3,1 pour cent – un chiffre jamais vu depuis 1991. Il a également dépassé l’objectif d’inflation de 2 pour cent de la Banque du Japon pendant 17 mois consécutifs.
Les ménages ressentent la pression alors que le yen continue de chuter par rapport au dollar américain jusqu’à son plus bas niveau depuis 53 ans, rendant les importations plus chères. Le coût de 4 500 produits alimentaires devraient augmenter en octobre, ce qui représente plus du double du nombre de produits alimentaires dont les prix ont augmenté en septembre. Les prix des aliments transformés, des confiseries, des glaces et des chargeurs de téléphones portables ont augmenté de 10 pour cent ; le coût du papier toilette a augmenté de 15 pour cent, tandis que les tarifs de la nourriture pour animaux et des hôtels ont augmenté de 18 pour cent. Le prix du gaz a également augmenté pendant 16 semaines consécutives, tandis que les tarifs de l’électricité domestique ont augmenté de 42 pour cent en juin.
L’administration Kishida a souligné que les augmentations de salaires sont la clé pour vaincre l’inflation. Le dernier plan de relance économique vise à encourager les entreprises à augmenter les salaires. Kishida a proposé des réductions d’impôts pour atténuer les problèmes de trésorerie des petites et moyennes entreprises. Dans le système actuel, les entreprises en perte ne peuvent pas bénéficier de déductions fiscales. Pour les exercices fiscaux dans le rouge, les déductions seront reportées à l’année suivante et seront appliquées lorsque les entreprises reviendront à l’excédent. Les réductions d’impôt proposées pour les petites et moyennes entreprises prendront la forme de délais flexibles pour les reports de déductions. Les mesures budgétaires supplémentaires subventionneront également le coût de la construction de nouvelles usines et les investissements à grande échelle pour les petites et moyennes entreprises qui répondent à certaines exigences en matière d’augmentation des salaires.
Le gouvernement estime que les entreprises en perte n’ont pas encore échappé à la mentalité d’une « économie froide ». Le Conseil pour la réalisation du nouveau capitalisme affirme que sa principale priorité est de transformer l’économie japonaise en une économie orientée vers la croissance sur une période de trois ans, et où les revenus et les bénéfices des entreprises augmentent face à la hausse des prix.
La relance économique visera également à aider les entreprises et les startups des secteurs émergents tels que les semi-conducteurs à lever des capitaux qui amélioreront la productivité, les bénéfices et les augmentations de salaires. Afin de promouvoir les investissements dans le secteur des semi-conducteurs, des crédits d’impôt seront offerts proportionnellement au volume de production et de ventes de l’entreprise.
Le Japon est la troisième économie mondiale, mais ses niveaux de productivité sont tombés à leur plus bas niveau depuis 1970. Les taux de majoration des produits, qui correspondent au rapport entre le prix de vente et le coût, sont restés stables au cours des 20 dernières années. L’innovation technologique japonaise, autrefois considérée comme futuriste en Occident, a stagné.
Pendant deux décennies, le Japon a été coincé dans le piège de la déflation. Cela a donné naissance à une génération de consommateurs soucieux de leur budget et sensibles aux augmentations de prix. La BoJ n’a pas encore officiellement déclaré la fin de la déflation et elle hésite à inverser les taux d’intérêt négatifs.
Le ministère de l’Intérieur estime que les subventions aux ménages liées à la hausse des tarifs de l’électricité et du gaz ont contribué à faire baisser l’indice des prix à la consommation. Ils affirment que sans ces mesures, l’inflation serait supérieure à 4 pour cent.
Cependant, certains experts soutiennent que le dernier paquet économique n’est rien d’autre que « des cadeaux pour augmenter la cote de popularité » qui « ne résoudra pas le vrai problème ». Les économistes avertissent que les réductions d’impôts ne sont efficaces que dans un environnement où les recettes fiscales devraient augmenter et où l’inflation reste modérée. Un ralentissement économique à l’étranger pourrait nuire à la demande intérieure.
Le gouvernement devrait dévoiler des mesures économiques d’ici la fin du mois.
