L'ASEAN exprime la «préoccupation» sur les tarifs américains, mais cherche un dialogue
L'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) a exprimé sa préoccupation concernant les tarifs punitifs américains annoncés la semaine dernière, mais dit qu'il demandera un dialogue plutôt que de riposter contre le déménagement américain.
Le bloc de 10 pays, qui a été particulièrement touché par les tarifs «réciproques» annoncés par Trump le 2 avril – a souligné son engagement à poursuivre un «dialogue franc et constructif avec les États-Unis pour répondre aux préoccupations liées au commerce».
« La communication ouverte et la collaboration seront cruciales pour assurer une relation équilibrée et durable », a-t-il déclaré dans une déclaration conjointe à la suite d'une réunion spéciale des ministres de l'Asean Economics hier. «Dans cet esprit, l'ANASE s'engage à ne pas imposer de mesures de représailles en réponse aux tarifs américains.»
Cependant, la déclaration conjointe a également déclaré que l'ANASE était « profondément préoccupée » par les tarifs Trump, qui imposaient des taux de tarif allant de 49% sur le Cambodge et 46% sur le Vietnam à 10% à Singapour et au Timor-Leste.
Alors que l'administration Trump a depuis annoncé un report de 90 jours dans les tarifs réciproques, à l'exception des tarifs astronomiques sur la Chine, les ministres de l'économie de l'ANASE ont déclaré que les mouvements dramatiques de Trump avaient envoyé un choc d'incertitude grâce au système de négociation international.
«L'imposition sans précédent des tarifs par les États-Unis perturbera les flux commerciaux et d'investissement régionaux et mondiaux» et aura un impact sur des millions de personnes en Asie du Sud-Est et aux États-Unis, a-t-il déclaré.
La déclaration a également réaffirmé le soutien de l'ANASE à un «système commercial multilatéral prévisible, transparent, libre, juste, inclusif, durable et basé sur des règles avec l'Organisation mondiale du commerce.»
La réunion d'hier a eu lieu après que le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, l'actuel président de l'ANASE, a exhorté le bloc à coordonner une réponse unifiée à l'annonce tarifaire américaine.
Sans surprise, l'ANASE a choisi la voie de la discussion plutôt que des représailles. Pour commencer, les guerres commerciales et la confrontation sont très anatriques à la «voie de l'ANASE», qui protège (parfois tristement atténué) le dialogue et l'interaction économique à somme positive. Il reflète également le fait que les économies dirigées par l'exportation de la région dépendent fortement du marché américain et craignent les impacts du découplage sur la capacité de la région à maintenir un équilibre entre les blocs géopolitiques rivaux.
La question de savoir si l'ANASE peut aller au-delà de sa déclaration conjointe et coordonner une réponse véritablement collective, sans parler de négocier en tant que bloc avec l'administration Trump, reste incertaine. Plusieurs des pays les plus durs, dont le Vietnam, la Thaïlande, l'Indonésie et la Malaisie, ont déjà communiqué leur désir de dialogue sur les tarifs et ont envoyé ou envoient des délégations à Washington à cette fin. Le Vietnam et le Cambodge ont également proposé de supprimer ou de réduire considérablement leurs tarifs restants sur les produits américains.
Cependant, à plus long terme, la crise tarifaire et la menace qu'elle constituent pour les économies dépendantes de l'Asie du Sud-Est pourraient aider à revigorer l'objectif de l'ANASE. Le bloc a été fondé pendant la guerre froide sur le principe dont les nations nouvellement indépendantes de l'Asie du Sud-Est devaient accrocher ensemble, de peur qu'ils ne pendent séparément. Depuis la fin de la guerre froide, le bloc élargi a souvent été accusé (parfois injustement) de se transformer en une bouteille de discussion sans faillite qui n'a pas pris de mesures collectives sur des questions clés, des différends de la mer de Chine méridionale à des décennies d'indignations des droits de l'homme au Myanmar.
Des temps économiques plus durs pourraient bien affiner les esprits des dirigeants d'Asie du Sud-Est et injecter un nouveau but et une direction dans le bloc. « Dans un monde paisible, mondialisé et entrelacé, l'intégration de l'Asean est une bonne à have », a écrit James Chai cette semaine pour Channel News Asia. « Mais dans un monde confronte, protectionniste et autarkique, cela devient une nécessité. »
Que l'ANASE puisse réussir à favoriser un intérêt régional qui l'emporte sur les intérêts nationaux – ou mieux encore, convaincre les États membres que les deux sont synonymes – reste à voir. Cependant, si une menace existentielle pour le modèle de développement axé sur les exportations de la région ne peut pas favoriser un sentiment d'intérêt régional, rien ne peut.
