La résilience de Taiwan aux séismes : leçons pour un conflit à travers le détroit

Le 3 avril a commencé comme une journée typique pour les habitants de Taiwan. Les travailleurs et les étudiants ont entrepris leurs déplacements habituels alors que les villes de l'île étaient animées par les activités habituelles de la vie quotidienne. À 7 h 58, heure locale, au plus fort de l'heure de pointe du matin, un séisme de magnitude 7,4 a frappé la côte est de Taiwan, marquant l'événement sismique le plus important depuis près de 25 ans.

Pour mettre en contexte l'ampleur de ce séisme, un séisme de magnitude 7 a été décrit par les sismologues comme ayant « l’équivalent énergétique d’environ 32 bombes atomiques d’Hiroshima ». Le séisme de 921 à Taïwan, du nom de sa date du 21 septembre 1999, avait une magnitude de 7,7 et a fait plus de 2 400 morts et environ 11 300 blessés.

Près d'un quart de siècle plus tard, Taiwan a réalisé des progrès substantiels dans la réduction des pertes et des dégâts provoqués par les tremblements de terre. Suite au tremblement de terre de mercredi dernier, 13 décès ont été confirmés, avec des milliers de blessés. Les médias du monde entier ont souligné les chiffres remarquablement faibles en faisant l'éloge de la préparation de Taiwan aux tremblements de terre.

Les décennies d'expérience de Taiwan dans l'intégration de la résilience aux tremblements de terre dans ses réglementations, ses structures et sa société ont protégé ses près de 24 millions d'habitants des pires effets d'une catastrophe. Il offre également une vision réaliste de ce que le renforcement de la résilience face à un conflit catastrophique avec la Chine voisine exigerait de la part de la nation.

En 1999, le séisme dévastateur de 921 à Taïwan a provoqué l'effondrement total ou partiel de plus de 100 000 bâtiments, causant un nombre considérable de victimes. Le législateur a depuis modifié les codes du bâtiment tels que le «Spécifications de conception pour les structures en béton« , qui réglemente les méthodes de renforcement des barres d'armature qui renforcent les colonnes en béton trouvées dans la plupart des bâtiments, ainsi que le « Spécifications de conception sismique et commentaires des bâtiments« , qui impose l'évaluation de facteurs spécifiques à l'emplacement, notamment la proximité des zones de failles, pour déterminer les exigences de sécurité sismique.

L'application par Taiwan de réglementations strictes a nécessité que la résilience soit littéralement intégrée dans ses structures pour résister aux catastrophes futures. Loin d'être un processus unique, ces codes de sécurité ont été tenus à jour pour intégrer l'utilisation de l'innovation technologique dans l'évaluation de la sécurité sismique et la rénovation des structures vieillissantes. Le dégâts signalés Le séisme du 3 avril – 18 bâtiments avec des dégâts structurels majeurs, 34 avec des dégâts structurels non majeurs et 194 avec des dégâts mineurs – souligne l’impact d’une politique de fond.

La résilience structurelle n’est qu’une facette de la stratégie de Taiwan. Le 3 avril, des citoyens calmes et sereins ont adhéré à des protocoles d'évacuation pratiqués pour se mettre en sécurité. Les systèmes d’infrastructures critiques tels que l’eau et l’électricité ont fonctionné malgré des perturbations, et les entreprises, y compris celles des secteurs clés tels que la fabrication de puces, ont suivi les meilleures pratiques pour assurer une reprise rapide.

Le degré de résilience sociale affiché le 3 avril n'était pas seulement le résultat des exercices de sécurité de routine exigés par les réglementations gouvernementales, mais découlait également de l'exposition continue du public à la menace réelle et récurrente des tremblements de terre à Taiwan : sa population subit un millier de tremblements de terre par an qui sont suffisamment forts pour être ressentis.

Une approche nationale de la résilience, motivée par des menaces récurrentes et directement ancrée dans les structures et la société taïwanaises, semblerait applicable à un scénario de conflit avec la Chine, qui revendique l’île autonome comme faisant partie de son territoire.

Un 2023 rapport de jeu de guerre Le Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) de Washington, DC, prévoyait qu’une invasion chinoise de Taiwan pourrait entraîner une économie dévastée, des infrastructures paralysées et d’énormes pertes militaires et civiles. La menace d’agression de la Chine est également perpétuée par les incursions quotidiennes dans la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ) de Taiwan, la coercition économique, les cyberattaques et d’autres tactiques de guerre de la zone grise qui ont des effets à la fois tangibles et psychologiques sur la population de Taiwan.

En tant que tel, il est impératif de renforcer la résilience des « structures » telles que l’armée, l’économie, la diplomatie, la cybersécurité, l’information et la société taïwanaises. Toutefois, l’élaboration de politiques à cette fin a souvent été entravée par des divisions politiques et des approches différentes des relations entre les deux rives.

En février 2023, une proposition d’amendement à la « Loi sur la préparation à la mobilisation de la défense totale », visant à renforcer la résilience de l’information en prévision de la guerre, a suscité des critiques concernant les restrictions potentielles à la liberté de la presse et à la dissidence politique. Sous l'immense pression du public, le le projet a finalement été retiréet le débat sur la manière de renforcer la résilience de l’information en temps de guerre s’est depuis complètement essoufflé.

De même, la décision de Taiwan de prolonger à un an le service militaire obligatoire à partir de 2024 a conféré à son armée une plus grande résilience. Cependant, la proposition s’est d’abord heurtée à des résistances politiques et publiques, soulignant l’absence de consensus sur ce qui est nécessaire pour préparer au mieux la nation à la menace chinoise.

La société a repris le travail de renforcement de la résilience dans les domaines où la législation faisait défaut. Des organisations non gouvernementales, dont Kuma Academy et Forward Alliance, sont groupes de défense civile qui offrent des compétences en premiers secours et une formation à l'évacuation, tandis que d'autres groupes tels que la Taiwan FactCheck Foundation et Cofacts s'efforcent de promouvoir des informations fiables, la culture numérique et défendre l'écologie de l'information à Taiwan contre la Chine.

La résilience sociétale et la sensibilisation du public face à l’agression chinoise peuvent se développer même sans politique comme force motrice, mais la résilience des éléments clés de la sécurité nationale de Taiwan, tels que son armée, son économie et ses infrastructures, nécessite une approche descendante réglementée par une politique globale. En outre, la législation doit rester à jour pour relever les défis sans cesse émergents et exploiter l’innovation pour optimiser l’utilisation de ressources limitées.

Le Parlement taiwanais étant divisé, toute initiative politique nécessiterait une collaboration sérieuse entre les partis politiques pour forger un consensus. Cela peut s’avérer difficile, mais ce n’est pas sans précédent.

Le peuple de Taiwan a toujours enduré et s’est relevé de l’adversité, tant naturelle qu’humaine. La semaine dernière, ils ont démontré une fois de plus l'unité inébranlable de la nation. Le Parti communiste chinois n’est pas une force de la nature. Taïwan a renforcé sa résilience à la suite d’événements bouleversants – il doit faire de même face à la menace chinoise.