Dans le dernier épisode de Jim, Šumit Ganguly, boursier principal et directeur du programme américain de l'Inde à la Hoover Institution de l'Université de Stanford, pour discuter des origines et des conséquences du récent affrontement militaire entre les puissances nucléaires de l'Inde et du Pakistan.

Voici trois plats à emporter de leur conversation:

Le Front de résistance, une insurrection islamiste au Cachemire, a capturé et tué vingt-six citoyens indiens et visiter les touristes le 22 avril. Le front a connu des liens avec le groupe terroriste pakistanais Lashkar-e-Taiba, et les dirigeants à travers le spectre politique indien ont exigé une stance dure pour punir le Pakistan pour l'attaque. Lashkar-e-Taiba et des groupes affiliés ont mené d'importantes attaques terroristes à Mumbai en 2008 et à Pulwama en 2019, soutenant les relations indien-pakistanais et alimentant les tensions religieuses en Inde. Malgré cela, les réponses militaires sont restées limitées aux escarmouches et à la posture armée le long de leur frontière. En revanche, après l'attaque du 22 avril, le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a promis des représailles directes contre le Pakistan. Modi avait promu un récit de stabilité politique dans la province contestée du Cachemire pour encourager le tourisme, le développement et l'intégration. Compte tenu de l'échec clair de ce programme et des efforts passés pour dissuader l'activité terroriste, «Modi a dû démontrer qu'il était disposé à répondre avec une vigueur considérable», a expliqué Šumit. «Il savait qu'il paierait un prix électoral s'il ne le faisait pas.»

Le 6 mai, l'Indian Air Force a lancé des frappes aériennes ciblant les camps de Lashkar-e-Taiba à travers la frontière pakistanaise. Le Pakistan a riposté, ce qui a incité l'Inde à s'arrêter dans les bases militaires pakistanaises. Les deux militaires ont déployé des centaines de drones pour des missions de surveillance et de bombardement, et ils se sont accusés mutuellement de cibler des maisons civiles et des mosquées. Notamment, les grèves de l'Inde ont atteint plus profondément le Pakistan que dans les affrontements précédents, frappant des zones près des installations de commandement nucléaire à Rawalpindi et des installations radar à Lahore. Alors que cela a fait craindre une escalade entre les deux puissances nucléaires, Šumit a noté que «les armes nucléaires produisent une certaine concentration d'esprit … en fin de compte, les deux parties n'ont aucun intérêt à violer le tabou nucléaire.» Cependant, deux développements mettent un doute sur l'efficacité de la campagne de l'Inde: la baisse confirmée de plusieurs jets avancés indiens et un retard inexpliqué de deux semaines dans le lancement de l'opération limitée. Malgré les revendications de succès du gouvernement Modi, ces revers soulèvent des questions sur la préparation militaire de l'Inde et sa capacité à maintenir une dissuasion crédible contre le Pakistan.

Après trois jours de frappes va-et-vient, les deux parties ont annoncé un cessez-le-feu le 10 mai. Loin du champ de bataille, l'Inde avait déjà figé tous les visas pakistanais, expulsé des diplomates et des points de contrôle des frontières fermées. Le Pakistan a emboîté le pas en copie ces mesures et en suspendant tous les commerces de biens physiques. Plus dangereusement, l'Inde a suspendu le traité des eaux de l'Indus, qui permet à l'eau de la rivière Indus supérieure de s'écouler au Pakistan, mais la détourner comme les approches de la saison de la mousson pourrait déclencher des inondations dans toute la région. Alors que la coalition nationale de gouvernance de l'Inde continue de soutenir une politique dure, soutient Šumit: «Modi est pris dans un piège rhétorique de sa propre fabrication et ne peut sembler faire un geste de compréhension envers le Pakistan.» Pendant ce temps, le chef d'état-major de l'armée pakistanaise, le général Asim Munir, qui exerce une influence significative sur la politique du pays, a doublé sur la rhétorique affirmant des différences irréconciliables entre les hindous et les musulmans. Les combats actifs se sont peut-être arrêtés pour l'instant, mais d'autres troubles entre l'Inde et le Pakistan pourraient nous attendre.

Si vous cherchez à en savoir plus de Šumit, consultez son dernier article pour intitulé «Quel est le risque d'une spirale de conflit entre l'Inde et le Pakistan?»