La fin de la ruée vers l’hydrogène du Japon en Australie ?

du Japon Loi sur la promotion de la société de l'hydrogènequi a été promulguée en mai de cette année, est entrée en vigueur le 23 octobre. Stratégie de base pour l'hydrogènerévisée en juin de l'année dernière, la loi vise à faciliter la promotion de l'hydrogène à faible teneur en carbone et de ses dérivés, tels que l'ammoniac et le méthylcyclohexane (MCH), en subventionnant les opérateurs commerciaux de l'hydrogène qui envisagent de contribuer à la création de chaînes d'approvisionnement énergétique en hydrogène et à l'établissement de chaînes d'approvisionnement en hydrogène. pôles d’infrastructures hydrogène. Les subventions se concentrent notamment sur l’écart de prix entre les coûts de production nationale ou étrangère d’hydrogène et le prix des carburants conventionnels. Ils sont également destinés à soutenir les coûts d’ingénierie et de construction pour la création d’infrastructures nationales liées à l’hydrogène.

La promulgation de cette législation a pris plus de temps que attendu; le gouvernement japonais avait prévu de mettre en œuvre la loi d’ici l’été 2024. Malgré ce retard, les entreprises japonaises ont investi dans les activités liées à l’énergie hydrogène, poursuivant une économie de l'hydrogène. Les entreprises japonaises se sont précipitées pour pénétrer le marché de l'hydrogène, ce qui a entraîné une ruée vers l'hydrogène en Australie.

Le gouvernement australien a publié sa nouvelle stratégie nationale sur l’hydrogène le 13 septembre, qui était une version révisée de la stratégie originale formulée pour la première fois en novembre 2019. La stratégie sur l’hydrogène de 2019 a souligné l’importance de «hydrogène propre», y compris « l’hydrogène bleu » (produit à partir du gaz national, en combinaison avec une technologie de captage et de stockage du carbone ou CSC). D’autre part, la stratégie hydrogène 2024 sous l’administration albanaise se concentre sur la production de «hydrogène vert», dérivé des énergies renouvelables. Par conséquent, il est juste d'affirmer que la nouvelle stratégie nationale australienne sur l'hydrogène a été révisée sur la base de la politique énergétique et environnementale du Parti travailliste, qui promeut l'hydrogène vert plutôt que l'hydrogène bleu ainsi que la technologie CSC.

Le 14 novembre, Nikkei Shimbun signalé que Kawasaki Heavy Industries (KHI) avait dû revoir en profondeur ses projets de développement de l'hydrogène en Australie. Bien que KHI ait prévu de construire une chaîne d'approvisionnement en énergie hydrogène entre le Japon et l'Australie, comme le montre le Frontière de Suiso projet, l'approvisionnement en hydrogène en provenance d'Australie s'est avéré irréalisable en raison du retard dans l'obtention de l'autorisation de construction à l'intérieur du pays. La décision de KHI n'était pas si surprenante pour les analystes de la politique de l'hydrogène, compte tenu de la politique continue du gouvernement de Victoria. débat sur les limites technologiques du CSC. La ministre victorienne de l'Énergie, Lily D'Ambrosio, a mis les entreprises japonaises au défi, dont KHI, de prouver qu'elles peuvent capter le dioxyde de carbone émis lors du processus de production d'hydrogène bleu dans l'État.

Le 16 novembre, Nikkei Asia signalé que la société japonaise Kansai Electric Power avait décidé de se retirer d'un projet de production d'hydrogène vert dans le Queensland, en Australie, impliquant également la société commerciale japonaise Marubeni, la société japonaise de gaz industriels Iwatani et la société australienne d'infrastructures énergétiques Stanwell. Doté d'un budget de 117 millions de dollars australiens, le projet visait à produire 70 000 tonnes d'hydrogène vert d'ici 2028. Toutefois, en raison de la hausse récente du coût de l'électricité, Kansai Electric Power est parvenue à la conclusion qu'il serait difficile pour le projet de concrétiser son projet. un bénéfice. Même si Marubeni et Iwatani restent impliqués dans le projet, il n'est pas sûr que les autres sociétés puissent continuer sans le soutien du géant électrique japonais.

KHI et Kansai Electric Power ne sont pas les seules entreprises à avoir décidé de se retirer des projets hydrogène en Australie. D’ailleurs, certaines entreprises australiennes ont pris les mêmes décisions concernant leurs projets hydrogène. La revue financière australienne révélé le 14 juillet, Fortescue supprimerait 700 emplois et réduirait ses projets d'hydrogène vert. Fortescue n'abandonne pas son activité d'énergie hydrogène, mais elle a jugé que les projets d'hydrogène vert sont trop coûteux compte tenu des coûts énergétiques influencés et aggravés par les conflits en cours et les instabilités géopolitiques en Europe et au Moyen-Orient.

De même, le journal australien ABC News a rapporté le 3 octobre qu'Origin Energy avait également annoncé son retrait d'un projet d'hydrogène vert dans la Hunter Valley en Nouvelle-Galles du Sud. Il s’agit de l’une des plus grandes usines d’hydrogène vert du pays, mais Origin Energy a expliqué que « le carburant est trop cher à produire ». De plus, l'entreprise a informé les investisseurs qu'elle « avait l'intention de cesser de travailler sur toutes les opportunités de développement de l'hydrogène » – ce qui a déçu le ministre fédéral du Changement climatique et de l'Énergie, Chris Bowen, qui a dirigé les initiatives du gouvernement fédéral en matière d'hydrogène.

Ces décisions pourraient avoir un impact négatif sur le projet du gouvernement albanais visant à faire de l'Australie une « superpuissance de l'hydrogène » avec plus de 8 milliards de dollars australiens d'incitations financées par les contribuables. Concernant le retrait des acteurs majeurs du secteur de l'hydrogène, le ministre fantôme australien du changement climatique et de l'énergie, Ted O'Brien argumenté que « nous devons être daltoniens en ce qui concerne les technologies à faibles émissions, notamment l’hydrogène bleu et l’hydrogène rose (produit par l’énergie nucléaire) » afin de faire de l’Australie une superpuissance de l’hydrogène à succès.

Outre les grandes entreprises japonaises et australiennes, d’autres sociétés énergétiques de pays étrangers ont pris des décisions similaires pour réduire ou retirer leurs investissements dans les activités liées à l’hydrogène dans le monde entier. Shell a été l’une des premières entreprises à se retirer d’un projet d’hydrogène vert en Australie. Shell et la société sidérurgique australienne BlueScope avaient convenu de coopérer à la production d'une usine d'électrolyse d'hydrogène vert à l'aciérie de Port Kembla et au développement d'un pôle hydrogène à Illawarra, en Nouvelle-Galles du Sud, en 2021. Cependant, Shell a décidé de reculer de les projets d’hydrogène vert l’année suivante. En septembre de cette année, Shell a annoncé qu'elle ferraille un projet d'hydrogène bleu en Norvège en raison d'un manque de demande.

Le 15 août, la société danoise Orsted annoncé qu'elle annulerait un projet de conversion d'hydrogène vert en méthanol en Suède, deux ans après sa décision finale d'investissement. De plus, Orsted aurait décidé de se retirer de plusieurs projets d’hydrogène vert éoliens au Danemark.

Par ailleurs, Reuters a rapporté le 20 septembre que la société norvégienne Equinor avait mis au rebut son projet d’exporter de l’hydrogène bleu vers l’Allemagne en raison du coût élevé et du manque de demande suffisante. En janvier 2022, Equinor et la société allemande RWE avaient signé un protocole d'accord pour le projet d'hydrogène bleu, qui utiliserait le premier pipeline d'hydrogène offshore au monde. Au final, Equinor a jugé que le pipeline ne pouvait pas être considéré comme économiquement viable.

Apparemment, les principaux opérateurs d’énergie hydrogène du monde entier ont été confrontés au problème de la hausse des coûts de l’énergie et des risques d’investissement dans le développement des activités d’hydrogène et d’ammoniac et dans la création de chaînes d’approvisionnement en énergie hydrogène.

Cela signifie-t-il la fin de la ruée vers l’hydrogène du Japon en Australie et dans le monde ? Il est encore prématuré de tirer une telle conclusion à ce stade ; cependant, le gouvernement Ishiba doit prendre des mesures politiques supplémentaires et offrir un soutien financier au développement des infrastructures nationales d’hydrogène ainsi que des chaînes d’approvisionnement mondiales en énergie hydrogène. Du point de vue des opérateurs commerciaux japonais de l’hydrogène, l’administration albanaise d’Australie devrait également reconsidérer sa politique en matière d’hydrogène afin que l’Australie puisse devenir un partenaire fiable du Japon en matière d’énergie hydrogène.

Complication supplémentaire : le président élu américain Donald Trump et son conseiller Elon Musk ne soutiennent pas le développement de l'énergie hydrogène, et la stratégie américaine en matière d'hydrogène sous l'administration Trump sera incertain. Le Japon et l’Australie devraient continuer à renforcer leurs liens énergétiques tout en luttant pour la neutralité carbone afin que la chaîne d’approvisionnement bilatérale en énergie hydrogène puisse rester vivante et durable à l’ère indo-pacifique.