La Chine déclare que les exercices militaires sont un « avertissement sérieux » ; Taïwan dénonce une « réaction excessive »

Les récents exercices aériens et maritimes chinois simulant un encerclement de Taïwan étaient destinés à être un « avertissement sérieux » aux politiciens indépendantistes de l’île autonome et à leurs partisans étrangers, a déclaré mercredi la Chine, alors que des signes apparaissaient indiquant que Pékin prendrait de nouvelles mesures.

Les trois jours d’exercices aériens et maritimes à grande échelle nommés Joint Sword qui se sont terminés lundi étaient une réponse à la rencontre du président taïwanais Tsai Ing-wen avec le président de la Chambre des États-Unis Kevin McCarthy en Californie la semaine dernière lors d’une visite de transit aux États-Unis. La Chine avait mis en garde contre de graves conséquences si cette réunion avait lieu.

Bien que la Chine ait déclaré que les exercices étaient terminés, elle a maintenu la pression militaire contre Taïwan au cours des derniers jours et a signalé qu’elle en ferait plus.

Le ministère taïwanais des Transports a déclaré mercredi qu’il avait reçu un avis de l’administration chinoise de l’aviation civile l’informant qu’il établirait une zone de contrôle pour «restreindre les vols» dans certaines parties du nord de Taïwan du 16 au 18 avril, créant en fait une zone où les vols ne seraient pas être autorisé à partir.

« De leur propre chef, ils ont mis en place une zone d’avertissement pour contrôler les vols dans la région d’information de l’aviation de Taipei, sous la juridiction de notre pays, en utilisant l’excuse des activités aérospatiales », indique le communiqué de Taiwan.

Taïwan a déclaré qu’il avait vivement protesté contre l’avis et avait réussi à amener la Chine à réduire la durée de l’interdiction de vol de trois jours à 27 minutes le matin du 16 avril. On ne sait pas ce que la Chine prévoit de faire à ce moment-là. Le ministère taïwanais de la Défense a déclaré qu’il examinait la question mais n’a pas pu fournir plus de détails.

La Chine revendique Taiwan comme son propre territoire à placer sous son contrôle par la force si nécessaire et envoie régulièrement des navires et des avions de guerre dans l’espace aérien et les eaux proches de l’île. Il a défendu mercredi ses récentes actions militaires.

« L’Armée populaire de libération a récemment organisé et mené une série de contre-mesures dans le détroit de Taiwan et les eaux environnantes, ce qui est un sérieux avertissement contre la collusion et la provocation des forces séparatistes indépendantistes de Taiwan et des forces extérieures », a déclaré Zhu Fenglian, porte-parole des Affaires de Taiwan. Office, a déclaré lors d’une conférence de presse bihebdomadaire.

« C’est une action nécessaire pour défendre la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale », a-t-elle déclaré.

De telles missions sont devenues plus fréquentes ces dernières années, accompagnées d’un langage de plus en plus belliqueux de la part de l’administration du chef du Parti communiste Xi Jinping. Tout conflit entre les parties pourrait attirer les États-Unis, l’allié le plus proche de Taïwan, qui est tenu par la loi de considérer toutes les menaces contre l’île comme des sujets de « grave préoccupation ».

Mercredi, le ministère taïwanais de la Défense nationale a déclaré avoir suivi 35 vols d’avions de combat de l’Armée populaire de libération au cours des dernières 24 heures, et huit navires de la marine dans les eaux entourant l’île.

«Il y a encore des navires et des avions de la marine qui harcèlent la région. Nous condamnons fermement ces actions délibérément menaçantes et provocatrices qui détruisent la paix et la stabilité régionales », a déclaré Sun Li-fang, porte-parole du ministère taïwanais de la Défense, lors d’un point de presse mercredi.

Lundi, le ministère taïwanais des Affaires étrangères a publié une déclaration claquant la Chine pour sa « réponse hyperbolique et sa réaction excessive » au voyage à l’étranger de Tsai. Chine « utilise n’importe quel prétexte pour mener des exercices militaires et saper la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan et dans la région indo-pacifique », a déclaré le ministère, ajoutant qu’il « condamne les actions de la Chine dans les termes les plus forts possibles ».

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que « le gouvernement de Taïwan maintiendra une position cohérente et ferme face à la coercition militaire croissante de la Chine », notamment en maintenant « une communication et une coordination étroites avec les États-Unis et d’autres pays partageant les mêmes idées ».

La grande majorité des Taïwanais sont favorables au maintien de leur statut actuel d’indépendance de facto, tandis que Tsai a déclaré qu’il n’était pas nécessaire de faire une déclaration formelle puisque la démocratie insulaire est déjà une nation indépendante.

Malgré cela, la Chine, qui ne reconnaît pas les institutions gouvernementales de Taïwan et a coupé tout contact avec l’administration de Tsai, l’accuse régulièrement de comploter une indépendance formelle avec un soutien extérieur – généralement considérée comme faisant référence aux États-Unis.

« Les forces extérieures intensifient leurs efforts pour contenir la Chine avec Taiwan comme outil », a déclaré Zhu.

Zhu a également répété l’affirmation de la Chine selon laquelle ses menaces militaires sont « ciblées sur les activités séparatistes indépendantistes de Taiwan et l’ingérence de forces extérieures, et en aucun cas sur nos compatriotes à Taiwan ».

Ce que cela signifie en termes pratiques n’est pas clair, bien que Pékin exploite depuis longtemps les divisions politiques au sein de la société taïwanaise, qui se vante d’une démocratie solide et de fortes libertés civiles.

« Les compatriotes taïwanais doivent clairement reconnaître le grave préjudice que la provocation des forces indépendantistes de Taiwan pose aux relations inter-détroit et à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taiwan, reconnaître les intérêts, distinguer le bien du mal et se tenir du bon côté de l’histoire », dit Zhu.

L’armée chinoise a proféré une menace à la fin des exercices, affirmant que ses troupes « peuvent se battre à tout moment pour écraser résolument toute forme d' »indépendance de Taiwan » et de tentatives d’ingérence étrangère ».

Tsai, quant à lui, a rassuré les Taïwanais sur la capacité de l’armée à défendre le pays dans un discours mardi. « Je tiens à souligner que, face à tout type d’empiètement ou d’opérations cognitives, l’armée nationale et les forces de sécurité ont coopéré pleinement et immédiatement, afin que tout type de travail de sécurité nationale puisse être mené à bien », a-t-elle déclaré. Les Taïwanais doivent « être à l’aise ».

En août, après la visite de la présidente de l’époque Nancy Pelosi à Taïwan, la Chine a lancé des frappes de missiles sur des cibles dans les mers autour de Taïwan et envoyé des navires de guerre et des avions de guerre au-dessus de la ligne médiane du détroit de Taïwan. Il a également tiré des missiles au-dessus de l’île qui ont atterri dans la zone économique exclusive du Japon dans une escalade significative.

Les exercices les plus récents se sont davantage concentrés sur la force aérienne, Taïwan signalant plus de 200 vols d’avions de combat chinois. Rien que lundi, le ministère de la Défense de Taïwan a suivi 91 vols d’avions de combat chinois.

Ils ont également présenté l’utilisation du premier porte-avions chinois construit localement, le Shandong, qui a lancé des dizaines de missions de chasseurs J-15 Flying Shark pendant les exercices, selon des responsables japonais.

Des responsables militaires taïwanais ont déclaré avoir noté l’apparition du Shandong dans l’océan Pacifique, à l’est de Taïwan, et que c’était au centre de leurs discussions et de leurs plans de préparation.

« Tout le monde peut voir clairement que la capacité de la Chine à traverser la première chaîne d’îles s’améliore progressivement. La soi-disant capacité « anti-accès/déni de zone » s’améliore progressivement », a déclaré le lieutenant-général Li Tian-long lors d’un point de presse mercredi, faisant référence à un concept militaire où les forces empêchent un adversaire d’entrer dans une zone spécifique.

Des experts de la défense ont déclaré que la Chine utiliserait probablement le Shandong pour tenter d’empêcher les militaires étrangers d’accéder à cette zone en fonction de ses mouvements d’exercice.

Taïwan lancera jeudi un exercice annuel à grande échelle conjointement avec ses services de catastrophe et son ministère de la Défense, ainsi que les gouvernements locaux. L’année dernière, le gouvernement a réorganisé les exercices de préparation aux catastrophes pour inclure davantage de scénarios de guerre. Cette année, ont-ils dit, cette tendance se poursuivra avec la préparation à la guerre pour représenter 70% du contenu des exercices.

Les développements surviennent alors que le groupe USS Nimitz Carrier opère dans la mer de Chine méridionale au sud de Taïwan et que les forces américaines et philippines organisent leurs plus grands exercices de combat depuis des décennies dans les eaux philippines à travers la mer de Chine méridionale contestée et le détroit de Taïwan.