Thousands Flee Myanmar Amid Heavy Fighting Around Shwe Kokko

Des milliers de personnes fuient le Myanmar au milieu de violents combats autour de Shwe Kokko

Plus de 10 000 civils ont traversé la frontière thaïlandaise, principalement vers Mae Sot, alors qu’une force de garde-frontière (BGF) soutenue par l’armée du Myanmar s’est heurtée aux milices de l’opposition autour de Shwe Kokko, dans le sud-est du pays, ce week-end.

Selon des sources et des rapports, l’Armée de libération nationale karen (KNLA) a lancé mercredi dernier des attaques contre des postes du BGF près du casino de Shwe Kokko et de la ville de Myawaddy dans l’État de Karen, aux côtés des Forces de défense du peuple (PDF) anti-junte.

Les combats s’étaient intensifiés vendredi et se sont poursuivis au cours du week-end alors que le PDF, la branche armée du gouvernement d’unité nationale (NUG) de l’opposition, et le KNLA ont combattu le BGF et l’armée avec de l’artillerie lourde, des obus de mortier et des grenades propulsées par fusée. .

Une source a déclaré que le BGF avait tenté d’empêcher les civils de fuir vers la province thaïlandaise de Tak et avait essayé de les utiliser comme boucliers humains.

Environ 9 000 personnes ont traversé la frontière jusqu’à Mae Sot, à environ 490 kilomètres au nord-ouest de Bangkok, où elles ont été soignées pour épuisement dû à la chaleur par les Free Burma Rangers.

D’autres passages frontaliers ont également été utilisés et des informations non confirmées ont indiqué que les autorités thaïlandaises avaient tenté de renvoyer au Myanmar des combattants de la résistance, qui avaient également traversé la frontière.

Shwe Kokko – parfois qualifiée de « zone économique spéciale » – doit se classer parmi les régions les plus troublées d’Asie du Sud-Est. Une grande partie des combats de ces derniers mois s’y sont déroulés au milieu d’attaques de chasseurs à réaction déployés par l’armée birmane, également connue sous le nom de Tatmadaw.

Le 11 mars, 29 civils, dont trois moines, ont été massacrés dans le village de Nam Nein, selon le NUG et des sources indépendantes, ce qui a incité la Cour pénale internationale à étendre ses enquêtes sur les crimes de guerre au Myanmar.

Les trafiquants d’êtres humains ont également profité du conflit pour créer des complexes d’esclaves en toute impunité. Selon Unbound Now, un complexe était soupçonné de détenir jusqu’à 10 000 personnes qui ont été forcées de lancer des escroqueries en ligne.

Beaucoup de ces rackets ont été imputés à des syndicats criminels chinois et des sources proches du côté thaïlandais de la frontière ont déclaré que des Chinois faisaient partie de ceux qui fuyaient vers la Thaïlande et « prenaient des taxis pour Bangkok ». Lundi matin, ils ont déclaré que la situation s’était calmée.

« C’est beaucoup plus calme aujourd’hui », a déclaré une source thaïlandaise vivant à Tak. « Cela est probablement dû aux célébrations traditionnelles du nouvel an qui sont sur le point de commencer des deux côtés de la frontière. »

Un groupe de résistance combattant aux côtés du KNLA et du PDF, le Lion Battalion Commando Special Force, a publié un communiqué indiquant que 85 soldats de la junte et du BGF avaient été tués et 60 blessés dans les combats. Tatmadaw n’a pas répondu.

Plus de 3 200 personnes ont été tuées dans le cadre de la répression brutale qui a suivi le coup d’État de février 2021, qui a renversé le gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi. 1,4 million de personnes supplémentaires ont été déplacées à l’intérieur du pays et 17 000 autres personnes sont toujours en détention.

Sur le plan politique, l’Indonésie, qui préside cette année l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), a signalé un certain succès dans l’acheminement de l’aide humanitaire au Myanmar, ce qui constitue une amélioration par rapport aux efforts déployés par les présidents précédents.

La ministre indonésienne des Affaires étrangères, Retno Marsudi, a déclaré qu’elle avait rouvert les pourparlers avec « toutes les parties prenantes » du conflit, déclarant lors d’une conférence de presse à Jakarta que « l’Indonésie poursuivra ses efforts pour instaurer la confiance et servira de pont pour éliminer les différences entre toutes les parties impliquées ».

Elle n’a pas nommé les parties prenantes, mais a ajouté que le Centre de coordination de l’ASEAN pour l’assistance humanitaire à la gestion des catastrophes « peut distribuer de l’aide humanitaire au peuple du Myanmar, quelles que soient son appartenance ethnique, sa religion et son orientation politique ».

Le message de Naypyidaw, cependant, semble inchangé. Vendredi, Hkalam Samson, pasteur baptiste et militant des droits de l’homme, a été condamné à six ans de prison.

Human Rights Watch a décrit ses condamnations pour terrorisme et incitation à des motivations politiques, ajoutant que l’emprisonnement de Samson, « qui est internationalement reconnu pour son travail humanitaire et communautaire, montre que personne n’est en sécurité au Myanmar ».

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