Cambodge et Thaïlande : l’histoire de deux élections

Le Cambodge et la Thaïlande iront aux urnes au cours des prochains mois. Les gouvernements des deux pays ont été largement critiqués ces dernières années pour les violations des droits de l’homme et le broyage des valeurs démocratiques, en particulier par l’Occident.

C’est un récit bien documenté. Les Thaïlandais ont passé la moitié de la dernière décennie sous le régime militaire, tandis que les Cambodgiens ont subi une répression politique qui a dominé les gros titres des médias gouvernementaux et de ce qui reste de la presse indépendante.

Mais les deux pays ont des élections très différentes qui se préparent.

En Thaïlande, les sondages d’opinion montrent régulièrement que Paetongtarn Shinawatra, fille de l’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra, a creusé son avance sur le Premier ministre Prayut Chan-o-cha.

Son parti Pheu Thai obtient régulièrement environ 38 % de soutien tandis que Prayut – qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État militaire en 2014 – n’a le soutien que de 15,7 % des répondants et occupe la troisième place.

Le fait que la Thaïlande ait des sondages d’opinion et que Prayut, un général à la retraite, semble accepter les résultats, laisse espérer que la Thaïlande reviendra à une sorte de normalité démocratique une fois le scrutin du 14 mai terminé et dépoussiéré.

Au Cambodge, il n’y a pas de sondages d’opinion, même si les résultats des prochaines élections sont aussi inévitables que prévisibles. Seul le Parti du peuple cambodgien (PPC) peut gagner étant donné la répression implacable des politiciens de l’opposition par les tribunaux, qui est antérieure aux dernières élections de 2018.

Les médias indépendants, les groupes de défense des droits de l’homme, les avocats et les universitaires se sont, à des degrés divers, heurtés à l’opinion du gouvernement et à peine un jour se passe sans que les hauts dirigeants ne donnent des conseils sur la manière de se comporter dans un appareil médiatique d’État omniprésent.

Résister, c’est risquer un procès. Et au Cambodge, les procureurs ont un taux de réussite remarquable.

Le CPP a remporté les 125 sièges de l’Assemblée nationale lors des élections de 2018 à la suite de la dissolution ordonnée par le tribunal du Parti de sauvetage national cambodgien (CNRP), qui était passé très près de remporter la moitié du vote populaire aux élections communales de 2017 et au scrutin national en 2013.

Depuis lors, le Candlelight Party est devenu la seule opposition capable de remporter des sièges lors des prochaines élections. Formé à partir des vestiges du CNRP, le Candlelight Party n’a remporté que 22% des voix lors des élections communales de l’année dernière.

Il ne peut être considéré comme une menace électorale. Néanmoins, le CPP a de grandes attentes pour le scrutin du 23 juillet, comme l’a détaillé Ben Sokhean du Khmer Times.

Il a récemment écrit que le CPP avait prédit qu’il pourrait remporter jusqu’à 104 sièges, soit 83,2% des sièges à l’Assemblée nationale, sur la base de sa propre analyse à la suite des élections communales tenues en juin de l’année dernière.

Cette analyse, a-t-il rapporté, prévoyait que le Candlelight Party ne devrait remporter que 21 sièges, soit 16,8% des sièges à disputer. Cependant, ces ambitions ont changé depuis.

Selon Sokhean, « le CPP a fait connaître son objectif » de remporter jusqu’à 115 sièges à l’Assemblée nationale, soit 92% du total, prévoyant que le Candlelight Party obtiendrait moins de 10%.

Cela placera Hun Sen dans le box alors qu’il continue de faire pression pour un changement de génération au sommet où les enfants des élites dirigeantes devraient reprendre les portefeuilles ministériels de leurs pères, et Hun Manet, le fils aîné de Hun Sen, sera élevé au poste de premier ministre.

Toute forme d’opposition politique au parlement cambodgien doit être la bienvenue. Mais si ces résultats se concrétisent, il est peu probable que ce pays perde son étiquette indésirable d’« État à parti unique ».

Le système politique du Cambodge est une autre galaxie par rapport à la Thaïlande. Il est peut-être plus comparable au Vietnam et au Laos communistes – compte tenu de leurs affiliations historiques pendant les années de guerre – malgré l’insistance du PCP sur le fait que le Cambodge est un phare du pluralisme démocratique.

Mais même le Vietnam a 14 sièges dans son Assemblée nationale réservés aux membres du parti non communiste et le Laos a six sièges réservés aux indépendants.

C’est plus que ce que l’on peut dire de la composition de l’Assemblée nationale cambodgienne au cours des cinq dernières années. Et il est peu probable que cela change beaucoup le 23 juillet.