Avant les élections en Thaïlande, l’ancien Premier ministre Thaksin promet de revenir

Hier soir, l’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra s’est adressé à Twitter pour annoncer – une nouvelle fois – qu’il avait l’intention de rentrer chez lui en juillet, après 17 ans d’exil volontaire. L’annonce intervient quelques jours avant une élection nationale au cours de laquelle le parti Pheu Thai, dirigé par sa fille Paetongtarn Shinawatra, devrait l’emporter, et injecte un nouvel élément volatil dans le climat politique déjà fébrile du pays.

L’ancien chef de division a été évincé lors d’un coup d’État militaire en 2006 et a quitté définitivement la Thaïlande en 2008 pour éviter d’être emprisonné pour des accusations de corruption qui, selon lui, étaient politiquement fabriquées. Depuis lors, il a fait de nombreuses promesses de revenir sans jamais qu’elles se concrétisent, mais comme le note Reuters, ses remarques sur Twitter étaient la première fois ces dernières années qu’il fixait un délai.

« Je demande à nouveau l’autorisation. J’ai décidé de rentrer à la maison pour voir mes petits-enfants en juillet, avant mon anniversaire », a-t-il déclaré. (Son anniversaire est le 26 juillet.) « Cela fait 17 ans que je suis séparé de ma famille. Je suis vieux. » Thaksin n’a pas précisé à qui il avait demandé l’autorisation.

Ce n’est pas la première fois que Thaksin annonce son intention de retourner en Thaïlande après les élections. En mars, il a déclaré à Kyodo News au Japon qu’il espérait rentrer chez lui et qu’il était prêt à purger sa peine de prison pour ce faire. Il a ajouté qu’il ne demanderait pas d’amnistie au parlement même si le Pheu Thai formait le prochain gouvernement.

Thaksin a longtemps été le fantôme du banquet politique thaïlandais, ses fréquentes promesses de retour excitant simultanément ses partisans et attisant les craintes des conservateurs qui l’ont chassé du pays.

En tant que tel, même si Thaksin ne revient pas – en fait, la plupart des observateurs pensent que c’est peu probable – le moment de l’annonce d’hier est politiquement risqué et potentiellement déstabilisant. Le Pheu Thai jouit d’une bonne avance dans la plupart des sondages préélectoraux et est susceptible de remporter la plus grande part des sièges au parlement, organisant une nouvelle confrontation avec l’establishment conservateur thaïlandais, qui a travaillé dur pour effacer l’influence de Thaksin du paysage politique depuis le coup d’État de 2006. .

Cela a impliqué des interventions militaires directes – l’armée a lancé un deuxième coup d’État contre un gouvernement dirigé par sa sœur, Yingluck Shinawatra, en 2014 – et un certain nombre de décisions de justice teintées de politique. En effet, la Constitution rédigée et promulguée par le gouvernement militaire en 2017 a créé un Sénat non élu de 250 membres qui votera pour élire le prochain Premier ministre, précisément pour créer une digue contre un éventuel tsunami électoral dirigé par Thaksin. En conséquence, à moins que le Pheu Thai ne puisse remporter une majorité improbable au parlement, il sera confronté à des difficultés considérables pour faire élire l’un de ses candidats choisis au poste de Premier ministre.

Certes, on a beaucoup parlé récemment d’une éventuelle coalition « d’unité nationale » entre le Pheu Thai et le parti au pouvoir Palang Pracharath, ce que le premier a récemment tenu à minimiser, compte tenu de l’antipathie de ses partisans envers l’armée. Il est toujours possible qu’après deux décennies de confrontation avec l’establishment thaïlandais, Thaksin puisse prendre une décision pragmatique de rejoindre une telle coalition dans l’intérêt de la stabilité politique. Mais comme l’a noté Susannah Patton du Lowy Institute de Sydney dans un article cette semaine, Thaksin a l’habitude de prendre des risques immodérés dans le but de balayer le champ politique, comme lorsque Pheu Thai a nommé un membre de la famille royale comme candidat au poste de Premier ministre. de l’élection de 2019. (La princesse a été rapidement empêchée de courir par les tribunaux.)

Dans le même temps, la situation est précaire. Le Pheu Thai devra se donner beaucoup de mal pour assurer un établissement conservateur qui a longtemps été hanté par la perspective du retour en force de Thaksin après son exil. Des rumeurs circulent déjà selon lesquelles l’establishment conservateur pourrait recourir à des méthodes extra-démocratiques pour dissoudre le Pheu Thai ou le plus radical Move Forward Party (MFP). Dans le cas de Pheu Thai, des sources ont déclaré au Thai Enquirer, le cas de dissolution impliquerait probablement l’influence indue de Thaksin – un condamné et un fugitif – sur l’organisation et les finances du parti. Le risque est d’autant plus grand si le Pheu Thai remporte une victoire électorale significative ou envisage une coalition avec le MFP.

Il est difficile de ne pas considérer l’annonce de Thaksin, faite si près du jour des élections, comme une décision politique consciente destinée à inciter ses partisans à sortir et à voter. Sinon, pourquoi ne pas attendre la fermeture des bureaux de vote ? Mais à ce stade, un retour supposé de Thaksin ne fera que donner aux conservateurs une excuse pour recourir – une fois de plus – à des méthodes antidémocratiques pour bannir son fantôme du parti.