A Post-Mortem of the ‘Battle For Hong Kong’

Une autopsie de la « bataille pour Hong Kong »

L’auteur de Diplomat, Mercy Kuo, engage régulièrement des experts en la matière, des praticiens politiques et des penseurs stratégiques du monde entier pour leurs diverses perspectives sur la politique asiatique des États-Unis. Cette conversation avec Shibani Mahtani et Timothy McLaughlin journalistes primés et co-auteurs de « Parmi les braves : espoir, lutte et exil dans la bataille pour Hong Kong et l’avenir de la démocratie mondiale » (Hachette 2023) est le 389ème en «La série Trans-Pacific View Insight».

Qu’est-ce qui a inspiré la création de votre livre ?

Comme d’autres journalistes à Hong Kong, nous avons été captivés par les manifestations de 2019. Nous passions nos week-ends dans les rues, courant avec les manifestants et loin des projectiles de la police, puis essayions d’utiliser le calme relatif de la semaine pour donner un sens. du mouvement et où il allait. Puis, en janvier 2020, la pandémie a frappé et l’attention du monde a rapidement changé. Cependant, d’ici la fin de l’année, Hong Kong serait bientôt soumise à un nouvel ordre, avec l’adoption de la loi sur la sécurité nationale.

Même si nous avions écrit des dizaines d’histoires au cours de ces deux années, nous sentions qu’il y avait tellement de choses que nous n’avions pas encore complètement explorées. Les choses semblaient inachevées. Ainsi, lorsque nous avons finalement été connectés à un jeune manifestant qui avait fui Hong Kong en bateau après avoir été arrêté dans la rue, nous avons senti que nous avions un arc narratif très puissant qui pourrait ancrer un livre. Cela nous a vraiment montré à quel point Hong Kong s’était détériorée, passant d’un endroit où les dissidents avaient fui. à, notamment à la suite des manifestations de la place Tiananmen en 1989, vers un endroit où les dissidents ont fui depuis.

Nous savions que nous voulions raconter le livre à travers les yeux des Hongkongais eux-mêmes, et le rendre axé sur les personnages plutôt que sur un mémoire ou sous la forme d’un argument. Tous nos personnages clés représentaient une facette clé du mouvement pro-démocratie de Hong Kong et de son histoire, depuis sa création en réponse à la répression du 4 juin jusqu’à sa forme plus radicale en 2019. Partout où nous regardions, il y avait des chevauchements et des lignes traversantes.

Nous avons commencé le projet de livre début 2021 et, à mesure que la situation à Hong Kong se détériorait, il était également clair que notre travail pouvait servir de rempart contre la tentative flagrante de modifier et de réécrire l’histoire. Il était urgent de notre part d’interroger autant de personnes que possible, de rassembler des documents et de créer un compte rendu véridique de ce qui s’était passé.

Quelles idées et idéaux fondamentaux ceux qui se battent pour Hong Kong incarnent-ils ?

La première chose que les gens utilisent pour décrire les manifestations de 2019 est « pro-démocratie », et même si cela est absolument vrai, c’est une étiquette qui ne rend pas complètement compte de ce qui se passait. Outre la lutte pour des droits qui ont été niés par les gouvernements britannique puis chinois, le mouvement était également le reflet de la consolidation de l’identité de Hong Kong, puis de la traduction de celle-ci en une croyance en une société plus équitable. Fondamentalement, les Hongkongais voulaient avoir leur mot à dire sur leur propre avenir ; être plus qu’une réflexion secondaire dans leur propre ville, leurs opinions et leurs idées étant rejetées par leurs dirigeants.

Que présage la bataille pour Hong Kong pour l’avenir de la démocratie mondiale ?

Pékin a réussi à mettre en œuvre sa répression contre Hong Kong sans recourir à la violence. C’est une loi, et non l’Armée populaire de libération, qui a mis fin à l’autonomie de Hong Kong, reflet de la façon dont Pékin a modifié ses calculs depuis les événements de 1989. C’est peut-être cette stratégie, parallèlement aux limites claires et aux priorités changeantes des gouvernements étrangers, qui a permis Pékin s’en sort en violation flagrante de sa propre promesse et d’un traité internationalement reconnu qu’il a négocié et signé.

Comme l’ont montré les événements survenus depuis 2020, de nombreux gouvernements et entreprises étrangers peuvent continuer à faire avancer les choses. Les dirigeants de Hong Kong ont subi quelques sanctions économiques, mais c’est là que s’est arrêtée l’action américaine. Les législateurs ont critiqué les actions de Pékin et promis de se tenir aux côtés des Hongkongais, mais ont supprimé les voies d’accès pour les Hongkongais cherchant refuge et sont ensuite passés à la question suivante. Les Britanniques ont déclaré que Hong Kong violait la Déclaration commune sino-britannique, mais ont récemment décidé de réintégrer la ville économiquement après des années de relations tendues. Alors que Taïwan est désormais au centre de l’attention, Hong Kong est une réflexion secondaire, un endroit dont le sort est scellé et qui ne mérite donc pas beaucoup d’action.

Hong Kong offre une dure leçon : les régimes peuvent facilement écraser les aspirations du peuple et démanteler les institutions, à condition que cela soit fait d’une manière acceptable. Rares sont ceux qui, au sein de la communauté internationale, auront la volonté – ou la capacité – de faire quoi que ce soit.

Comment la répression brutale des manifestations de 2019 à Hong Kong par Pékin reflète-t-elle la réflexion des dirigeants chinois sur l’avenir de Taiwan et de ses « courageux » ?

Ce qui s’est passé à Hong Kong a mis fin à tout espoir que l’accord « un pays, deux systèmes » puisse être une réponse viable à la question de Taiwan. En effet, le système qui a permis de maintenir l’indépendance des tribunaux de Hong Kong, la liberté des médias et des manifestations bruyantes a en fait été formulé par Deng Xiaoping en pensant à Taiwan, pensant que s’il fonctionnait à Hong Kong, il pourrait également y fonctionner. Lors de son effondrement spectaculaire en 2019, il est devenu clair que Taiwan n’accepterait jamais un modèle de gouvernance similaire comme voie vers la réunification.

La (ré)élection de Tsai Ing-wen (en 2020) était une réponse directe aux événements de Hong Kong en 2019, et l’élan du DPP devrait également se poursuivre lors des prochaines élections. Avec le durcissement du sentiment contre Pékin à Taiwan et la montée des tensions dans le Pacifique, il est extrêmement difficile de prédire comment et quand Xi Jinping choisira de résoudre cette question fondamentale.

Expliquez la pertinence symbolique et substantielle de Hong Kong pour les États-Unis et la communauté des nations démocratiques partageant les mêmes idées.

Pendant de nombreuses années, Hong Kong a été considérée comme une sorte de coussin entre la Chine et le reste du monde. Elle constituait un centre financier important pour les entreprises chinoises et occidentales souhaitant faire des affaires transfrontalières, mais, plus encore, c’était un lieu où les gens pouvaient se rencontrer librement et où les idées et les critiques à l’égard du continent étaient toujours autorisées. Les législateurs des deux partis aux États-Unis entretenaient des liens profonds avec Hong Kong, en partie parce que cela leur prouvait qu’une Chine plus démocratique, sinon pleinement, était possible. La crise autour du projet de loi sur l’extradition, et la répression ultérieure de Pékin, ont détruit le statut de Hong Kong en tant que terrain d’entente où deux systèmes hostiles peuvent coexister. Il s’agit plutôt du dernier exemple des actions antidémocratiques de Pékin et d’un sujet de discussion supplémentaire pour expliquer les tensions entre les États-Unis et la Chine.

Les répercussions ont également été ressenties au niveau régional : Hong Kong était un élément clé de « l’alliance du thé au lait », une communauté de militants pro-démocratie à travers l’Asie du Sud-Est, notamment en Thaïlande et au Myanmar. La douloureuse réalité est que l’autoritarisme s’est réaffirmé dans une grande partie de la région, plus récemment en Thaïlande, où les résultats d’élections démocratiques ont été ignorés au profit de la politique des élites. Il y a moins d’endroits dans la région, et même dans le monde, qui démontrent aujourd’hui les valeurs de la démocratie.

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