Pakistani Court Grants Imran Khan Protection From Arrest

Un tribunal pakistanais protège Imran Khan contre son arrestation

Khan pourra éviter d’être arrêté jusqu’au 27 mars au moins, alors qu’il est accusé d’avoir incité ses partisans à la violence lors des affrontements de la semaine dernière avec la police.

Le personnel de sécurité tient des boucliers pare-balles pour sécuriser l’ancien Premier ministre Imran Khan, au centre, après avoir comparu devant un tribunal, à Lahore, au Pakistan, le 21 mars 2023.

Crédit : AP Photo/KM Chaudary

Vendredi, un tribunal pakistanais a protégé de l’arrestation l’ancien Premier ministre Imran Khan jusqu’à au moins la semaine prochaine, au milieu d’une crise politique agitée qui a opposé le célèbre politicien au gouvernement actuel et s’est propagée dans les manifestations de rue.

Khan a été évincé par un vote de censure au Parlement en avril dernier. Depuis lors, l’ancien joueur de cricket de 70 ans devenu politicien a été impliqué dans plus de 100 affaires judiciaires contre lui, y compris la corruption alors qu’il était en fonction.

La décision de la Haute Cour de Lahore a été un autre sursis pour Khan assiégé, qui est maintenant le principal chef de l’opposition du pays. L’ordonnance du tribunal empêche pratiquement son arrestation jusqu’au 27 mars pour des accusations selon lesquelles il aurait incité les partisans de son parti pakistanais Tehreek-e-Insaf (PTI) à la violence lorsqu’il n’a pas comparu devant un tribunal de la capitale Islamabad en raison d’affrontements de plusieurs heures entre ses parti et la police.

Depuis novembre 2022, lorsqu’il a été blessé lors d’une attaque à l’arme à feu lors d’un rassemblement de protestation dans la province orientale du Pendjab, Khan a évité de comparaître devant les tribunaux d’Islamabad dans au moins trois affaires, dont une accusation de corruption. Khan dit que sa vie est en danger et c’est pourquoi il demande une libération sous caution pour éviter de comparaître devant les juges dans plusieurs affaires.

La confrontation de Khan avec le gouvernement de son successeur, le Premier ministre Shehbaz Sharif, est devenue de plus en plus violente ces dernières semaines. La semaine dernière, ses partisans ont affronté la police à Islamabad, faisant des dizaines de blessés.

En raison de la violence, Khan n’a pas pu comparaître devant le juge en personne pour faire face à l’acte d’accusation dans l’affaire de corruption. Il est accusé d’avoir vendu illégalement des cadeaux d’État qu’il avait reçus pendant son mandat de premier ministre et d’avoir dissimulé ses avoirs.

Khan a nié toutes les accusations portées contre lui, affirmant qu’il était victime du gouvernement de Sharif.

L’ordonnance du tribunal de vendredi était un autre sursis pour Khan, qui devrait diriger un rassemblement à Lahore samedi pour faire pression sur le gouvernement de Sharif afin qu’il accepte la tenue d’élections anticipées. Sharif a déclaré que les prochaines élections législatives se tiendraient à temps plus tard cette année, lorsque l’Assemblée nationale achèvera son mandat de cinq ans.

Khan a allégué à plusieurs reprises que son éviction était une conspiration orchestrée par son successeur, Sharif, et les États-Unis. Tous deux ont nié l’accusation.

Mais le premier ministre évincé ces dernières semaines a adopté une approche conciliante envers Washington.

Vendredi, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Mohammad Asif, lors d’une conférence de presse, a critiqué Khan pour avoir tenté de demander l’aide de diplomates et d’hommes politiques aux États-Unis. Asif a déclaré que pendant des mois, Khan avait blâmé Washington pour son éviction, et maintenant l’ancien premier ministre approchait les États-Unis pour obtenir de l’aide contre le gouvernement de Sharif.

Asif a également défendu la décision prise cette semaine par l’organe de surveillance des élections du pays de reporter les élections d’une assemblée provinciale dans la province clé du Pendjab du 30 avril au 8 octobre.

Cette décision a attiré les critiques de Khan. La décision de mercredi de la Commission électorale intervient des mois après que le PTI de Khan a dissous les assemblées régionales du Pendjab et de la province de Khyber Pakhtunkhwa dans une tentative ratée de forcer des élections nationales anticipées.

Vendredi, le président Arif Alvi, qui fait également partie du PTI, a écrit une lettre à Sharif, l’exhortant à tenir les élections pour les deux assemblées provinciales à temps.

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