Humayun Kabir explique pourquoi le Bangladesh devrait organiser des élections libres et crédibles

Le Bangladesh devant voter aux élections générales de janvier 2024, l’inquiétude grandit quant à l’équité des scrutins, en particulier dans le contexte des irrégularités massives qui ont accompagné les élections de 2014 et 2018 et de l’érosion de la démocratie bangladaise au cours de la dernière décennie. Les responsables américains ont exprimé leur inquiétude face à l’intolérance croissante du gouvernement de la Ligue Awami envers la dissidence. Ils ont imposé des sanctions et d’autres restrictions à ses responsables pour violation des droits humains. Cela a effiloché les relations de Washington avec le Bangladesh, un pays dans lequel il a de grands intérêts stratégiques.

M. Humayun Kabir, un diplomate de carrière bangladais qui a été ambassadeur du Bangladesh aux États-Unis de 2007 à 2009 et est actuellement président du Bangladesh Enterprise Institute (BEI), un groupe de réflexion de premier plan à Dhaka, a déclaré que les partis politiques bangladais doivent  » convenir d’un cadre commun, qui pourrait garantir la tenue d’élections inclusives, participatives et crédibles au Bangladesh en 2024 ». Sinon, le résultat pour le Bangladesh pourrait « être désordonné et coûteux », a-t-il déclaré à Sudha Ramachandran, rédactrice en chef des affaires d’Asie du Sud de The Diplomat.

Qu’est-ce qui sous-tend l’effilochage récent des relations entre le Bangladesh et les États-Unis ?

Ces derniers mois, les relations entre le Bangladesh et les États-Unis ont connu une dynamique d’attente-frustration au niveau politique, avec une inadéquation visible de la perception et de la politique centrée sur les questions de gouvernance au Bangladesh. Le fait est qu’au cours des 15 dernières années, alors que les États-Unis avaient parfois exprimé leur mécontentement face au glissement de la gouvernance au Bangladesh, ils ont toléré les déviations pour maintenir l’élan de relations multidimensionnelles et multicouches croissantes, en gardant à l’esprit le contexte plus large. En particulier, il estimait que le soutien du Bangladesh dans la lutte contre l’extrémisme était plus précieux pour ses intérêts que de laisser les questions de gouvernance jeter une ombre sur les relations bilatérales florissantes.

Cependant, le changement d’orientation de la politique étrangère américaine vers la démocratie et les droits de l’homme sous l’administration Biden a changé la dynamique, parallèlement à sa concentration active sur la région indo-pacifique. Le déclin persistant du bilan du Bangladesh en matière de droits humains et la multiplication des menaces contre la gouvernance démocratique, en particulier après les élections gravement entachées de 2018, semblent avoir convaincu l’administration américaine actuelle de s’intéresser activement à la rationalisation de l’ordre démocratique au Bangladesh.

L’imposition de sanctions à certains responsables de la sécurité bangladais pour des violations présumées des droits de l’homme en décembre 2021, excluant le Bangladesh des sommets sur la démocratie, et l’annonce d’une nouvelle politique de visas à l’égard du Bangladesh en mai 2023 semblent avoir creusé le gouffre politique et politique. volet diplomatique de la relation bilatérale. Cependant, d’autres éléments de la relation, tels que le commerce, les envois de fonds, la coopération en matière de sécurité et la connectivité interpersonnelle, semblent être largement épargnés par la tension actuelle.

Mais les États-Unis sont prêts à ignorer la grave violation des droits des minorités et des droits démocratiques pour construire un partenariat solide avec l’Inde. Vos commentaires?

Les États-Unis semblent essayer de jouer un jeu d’équilibre entre leur ensemble de valeurs professées envers la démocratie et leurs intérêts en évolution dans la région indo-pacifique. D’une part, les États-Unis reconnaissent la valeur de l’Inde en tant que contrepoids stratégique possible à la Chine et, dans ce contexte, l’administration Biden et le Congrès ont accordé une grande importance à la récente visite du Premier ministre indien Narendra Modi à Washington, DC. D’autre part D’autre part, de nombreux dirigeants du Congrès, de la société civile et des médias ont soulevé de sérieuses questions sur le déclin constant de l’espace démocratique et des questions relatives aux droits de l’homme en Inde. La valeur de ces institutions dans le paysage politique américain ne peut être sous-estimée.

De notre propre expérience, nous avons appris que la question des violations des droits de l’homme au Bangladesh avait d’abord été portée à l’attention du public par les groupes de réflexion de la société civile aux États-Unis, qui ont ensuite suscité des actions du Congrès et de l’administration. Il est donc possible que nous voyions la relation stratégique entre les États-Unis et l’Inde se développer dans les mois et les années à venir, même si les questions liées à la gouvernance et aux droits de l’homme restent à l’ordre du jour.

Quelle est l’importance des intérêts stratégiques des États-Unis au Bangladesh ? Sont-ils moins importants que son engagement déclaré envers la démocratie ?

À mon avis, les deux sont importants dans le cas des relations entre les États-Unis et le Bangladesh. J’ai l’impression que les États-Unis voient leur intérêt stratégique au Bangladesh d’un point de vue légèrement flexible. Par conséquent, nous remarquons un effort pour intégrer les questions relatives aux valeurs et aux intérêts dans la politique récente des États-Unis à l’égard du Bangladesh.

Si l’on s’en souvient, les États-Unis ont fortement soutenu la transition démocratique au Bangladesh en 2008 et l’administration Obama a fait du Bangladesh un partenaire dans plusieurs de ses priorités mondiales, bien qu’il y ait eu un sentiment persistant au Bangladesh que les États-Unis avaient regardé le Bangladesh à travers le prisme du pouvoir régional. Néanmoins, un certain malaise a clairement été causé par le glissement ultérieur des pratiques démocratiques au Bangladesh, en particulier la manière dont les élections se sont déroulées en 2014 et 2018, avec d’énormes conséquences négatives pour l’intégrité institutionnelle, la gouvernance, les mécanismes de responsabilité et de transparence ainsi que pour les droits de l’homme et la liberté des médias.

Dans le même temps, les États-Unis apprécient la valeur stratégique du Bangladesh pour son emplacement ; son immense population après la Chine, l’Inde, l’Indonésie et le Pakistan dans cette région ; le dynamisme et la créativité de ses habitants ; son potentiel économique en tant qu’économie à croissance rapide; et sa réputation de démocratie musulmane modérée. En se concentrant de plus en plus sur la région indo-pacifique, les États-Unis estiment que le Bangladesh, avec ses frontières avec l’Inde et le Myanmar et situé sur la baie du Bengale, pourrait jouer un rôle important dans son engagement positif dans la région élargie. La présence d’une énorme population rohingya au Bangladesh a également mis en évidence l’importance de maintenir le Bangladesh au courant de l’agenda stratégique plus large dans la région.

Le Bangladesh a réussi un exercice d’équilibre prudent en établissant des liens économiques avec plusieurs puissances, dont l’Inde, les États-Unis, le Japon et la Chine. Cette stratégie sera-t-elle impactée par la détérioration des relations entre le Bangladesh et les États-Unis ?

Je suis plutôt d’accord avec vous sur cette analyse. Toute complication persistante dans les relations entre le Bangladesh et les États-Unis pourrait avoir une incidence négative sur la stratégie d’équilibrage actuelle du Bangladesh pour faire avancer ses intérêts nationaux vitaux. En effet, nous voyons déjà quelques indications dans ce sens. La Chine et la Russie ont ouvertement exprimé leur point de vue sur l’intérêt récent des États-Unis pour le Bangladesh. La Chine et la Russie ont essentiellement défini leur position sur le Bangladesh à partir de leur point de vue sur la concurrence avec les États-Unis au niveau mondial.

Cependant, étant donné que le défi politique actuel est essentiellement induit par la gouvernance, le Bangladesh peut revenir à sa politique équilibrée s’il peut résoudre ses défis politiques en cours en organisant des élections libres, équitables, pacifiques, participatives et crédibles, puis reconstruire et renforcer son système démocratique. institutions et pratiques. Il est à noter que la stratégie équilibrée poursuivie par le Bangladesh vis-à-vis des grandes puissances n’est pas seulement un choix pour lui-même ; c’est bien une nécessité, comme l’exigent ses intérêts économiques.

L’Inde semble être moins actif que par le passé pour impliquer divers acteurs au Bangladesh dans la perspective des élections générales. Y a-t-il un changement discret dans sa position de longue date de soutien au gouvernement de la Ligue Awami ?

Le rôle apparemment moins actif de l’Inde dans l’engagement de divers acteurs au Bangladesh, comme vous l’avez caractérisé, peut indiquer le fait que l’Inde a peut-être tiré des leçons de son implication douteuse dans le processus politique intérieur au Bangladesh, en particulier lors des élections de 2014 et 2018. , qui est encore largement ressenti dans le pays. Il serait difficile de conclure à l’heure actuelle si l’Inde a vraiment changé sa position vis-à-vis du parti au pouvoir actuel, étant donné qu’elle a énormément profité de ses relations avec le Bangladesh au cours des 15 dernières années. Cependant, il est possible que l’Inde pèse maintenant soigneusement ses options à la lumière du processus politique en cours.

Le récent commentaire du ministre indien des Affaires étrangères S. Jaishankar sur le rôle de l’Inde dans le voisinage est intéressant. Si l’Inde adhère vraiment à la politique consistant à se tenir à distance de la politique intérieure de ses voisins proches, cela serait utile pour développer une relation équilibrée avec l’Inde basée sur le respect mutuel, l’intérêt mutuel et la confiance mutuelle, et en gardant l’esprit d’interdépendance croissante et la nécessité de construire un partenariat en vue de résoudre de nombreux problèmes communs qui défient la région.

Quelles sont les chances que le gouvernement de la Ligue Awami tienne compte de la pression occidentale pour organiser des élections sous un gouvernement intérimaire ?

Il est difficile de donner une réponse définitive à cette question, car les enjeux sont très importants des deux côtés de l’allée. L’histoire du Bangladesh offre une image mitigée, remplie à la fois d’un sentiment d’optimisme et d’un sentiment de pessimisme. L’optimisme vient du fait que malgré la posture, les partis politiques au Bangladesh ont dû finalement parvenir à un accord dans le passé, et ils ne pouvaient pas non plus ignorer les conseils des partenaires au développement. Le pessimisme vient du fait que la plupart des changements politiques passés ont été réglés sur la base du pouvoir de la rue, qui a ensuite été officialisé dans les résultats électoraux.

Néanmoins, il n’en reste pas moins que les partis politiques au Bangladesh doivent s’entendre sur un cadre commun, qui pourrait assurer la tenue d’élections inclusives, participatives et crédibles au Bangladesh en 2024. L’alternative pourrait malheureusement être compliquée et coûteuse.

De nombreux chercheurs ont prédit deux résultats inquiétants. L’une pourrait être la décimation complète des institutions et des pratiques démocratiques, ce qui trahirait clairement l’esprit de notre guerre de libération et les aspirations du peuple à garantir ses droits légitimes et son rôle dans la gouvernance. L’autre pourrait être l’approfondissement possible des vents contraires économiques en cours avec la confiance des partenaires de développement et d’autres parties prenantes mondiales qui s’épuise davantage.

De toute évidence, le Bangladesh ne peut pas se permettre de perdre la confiance de la communauté internationale à ce moment critique. À la lumière de cela, ce serait une meilleure idée d’écouter les voix et les aspirations des gens ordinaires du Bangladesh pour une élection libre, juste, inclusive, participative et crédible, même si nous n’écoutons pas les conseils de nos amis !