Troisième plénum de la Chine : le contrôle politique stimule les réformes économiques
L’auteure de The Diplomat, Mercy Kuo, s’entretient régulièrement avec des experts en la matière, des praticiens des politiques publiques et des penseurs stratégiques du monde entier pour connaître leurs points de vue variés sur la politique américaine en Asie. Cette conversation avec le Dr Benjamin Tsai – directeur de l’analyse pour l’Asie chez TD International (TDI) et ancien officier du renseignement du gouvernement américain sur l’Asie du Nord-Est et le Moyen-Orient – est la 425e de la série « The Trans-Pacific View Insight Series ».
Identifier les principaux résultats du récent troisième plénum de la Chine.
Le troisième plénum a officiellement approuvé la « modernisation à la chinoise » comme l’interprétation actualisée et « correcte » de la politique de « réforme et d’ouverture » de la Chine, qui a débuté en 1978. La « modernisation à la chinoise » affirme l’héritage réformiste mais le redéfinit pour minimiser le rôle du développement économique dans la modernisation de la Chine.
Les prédécesseurs de Xi Jinping, Jiang Zemin et Hu Jintao, ont suivi la formulation de Deng Xiaoping selon laquelle « le développement économique est la tâche centrale » (经济建设为中心), mais sous Xi Jinping, cette priorité a été pratiquement abandonnée. La résolution du troisième plénum ne fait pas référence à cette phrase.
La « modernisation à la chinoise » postule que la « civilisation spirituelle » (精神文明) est tout aussi importante que «« civilisation matérielle » (物质文明). Dans le jargon politique de la RPC, la « civilisation spirituelle » est un code pour le contrôle politique et la fidélité idéologique. Dans les années 1980, Deng et ses alliés ont proposé « le développement économique comme tâche centrale », en grande partie en réponse aux conservateurs, qui appelaient au renforcement de la « civilisation spirituelle » pour s'opposer aux réformes économiques. Sous Xi Jinping, la « civilisation spirituelle » signifie également la fierté de l'histoire et de la culture chinoises et le rejet de l'économie libérale occidentale.
Le troisième plénum s’engage à de nouvelles réformes, mais pas nécessairement des réformes fondées sur le marché.
Analyser l’agenda politique de Pékin derrière les réformes économiques.
Pékin a de nouveau indiqué que les réformes économiques doivent se dérouler dans le contexte d’un contrôle accru du PCC et de la centralité de Xi Jinping dans la politique économique. Ce n’est pas nouveau, car nous avons vu cette tendance se développer au cours de la dernière décennie, en particulier depuis 2018. Avant le plénum, certains observateurs de la Chine ont spéculé que Pékin pourrait redéfinir la priorité du développement économique, compte tenu de la reprise inégale de la Chine après la COVID-19. Je ne vois pas d’indications claires que cela se soit produit lors du plénum. La résolution de la réunion contenait des discussions approfondies sur la sécurité nationale et la gestion des risques, ce qui nécessite davantage de contrôle politique et de centralisation.
La composition du comité de rédaction de la résolution suggère en outre que la politique était tout aussi importante que l’économie, voire plus importante. Les médias d’État ont révélé que Xi Jinping dirigeait le comité de rédaction du document du Plénum, avec comme adjoints les membres du Comité permanent du Politburo Wang Huning, Cai Qi et Ding Xuexiang. Sur les quatre, seul Ding supervise les questions économiques. Le Premier ministre Li Qiang, qui est censé diriger l’économie, ne semble pas avoir joué un rôle clé dans la rédaction de la résolution du Plénum.
Expliquez la corrélation entre l’avancement de l’innovation scientifique et technologique (S&T) et le développement de « nouvelles forces productives de qualité ».
L’innovation scientifique et technologique conduit au développement de « nouvelles forces productives de qualité », qui font référence aux industries stratégiques telles que l’IA et la fabrication de pointe, ainsi qu’au personnel et au savoir-faire associés à ces secteurs. La logique de base est que la Chine doit progresser dans la « chaîne de valeur » pour se concentrer sur les secteurs de haute technologie et, pour ce faire, elle doit être le leader mondial de l’innovation scientifique et technologique.
Quel impact les réformes auront-elles sur le secteur privé et les entreprises publiques ?
Le document du Plénum a utilisé un jargon politique – les « Deux soutiens indéfectibles » (两个不动摇) – pour montrer l’engagement simultané du Parti envers les secteurs public et privé. Sous Xi Jinping, Pékin a montré une préférence pour les politiques économiques étatiques, mais le gouvernement comprend qu’il doit s’appuyer sur le secteur privé pour le capital et l’innovation. Pékin est susceptible de procéder à des réformes progressives pour améliorer l’environnement commercial des entreprises privées dans des secteurs clés tels que l’IA, les véhicules électriques, les énergies renouvelables, les technologies de l’information, la biotechnologie et la fabrication de pointe.
Pékin continuera à encourager les entreprises publiques à se développer à l’international et à devenir des entreprises de premier plan au niveau mondial. Le gouvernement est susceptible de promouvoir de nouvelles réformes pour consolider les entreprises publiques et les rendre plus efficaces.
Évaluer les implications des réformes du Troisième Plénum pour les sociétés multinationales et les investisseurs étrangers.
Tout n’est pas si mal. D’un côté, le Plénum n’a donné aucune indication que Pékin modère sa politique industrielle, ce qui a provoqué des tensions avec l’Occident. Les remarques de Xi Jinping aux délégués du Plénum suggèrent que Pékin en est arrivé à la conclusion que l’Occident continuera à restreindre l’accès de la Chine à la technologie, et que la Chine doit donc redoubler d’efforts pour parvenir à l’autosuffisance technologique. Xi Jinping a déclaré que la « concurrence internationale » s’intensifiait et que la Chine devait contrôler les « technologies de base ». Les tensions persistantes entre la Chine et l’Occident continueront de créer des incertitudes pour les entreprises étrangères en Chine, en particulier dans les secteurs sensibles.
D'autre part, la résolution adoptée en plénière a mis en avant des réformes institutionnelles qui, si elles étaient mises en œuvre, pourraient stimuler la croissance des dépenses de consommation et créer des opportunités pour les entreprises étrangères. Pékin a promis d'augmenter les dépenses sociales et de santé, car les dépenses publiques chinoises consacrées aux services sociaux en pourcentage du PIB sont bien inférieures à celles des pays de l'OCDE. Le faible niveau des dépenses sociales publiques a été l'un des obstacles à la consommation des Chinois, car les citoyens doivent mettre de côté des économies importantes pour la santé, l'éducation et la retraite.
Les experts estiment que de nouvelles réformes du système d'enregistrement des ménages, en permettant aux travailleurs migrants un meilleur accès à l'éducation, à la santé et à la protection sociale, augmenteraient les dépenses de consommation et accéléreraient l'urbanisation. Le gouvernement pourrait accorder plus de marge de manœuvre aux investissements privés et étrangers dans le secteur de la santé, car le vieillissement démographique de la Chine accroît la demande de services et de produits de santé.
Bien que les dépenses de consommation restent moroses, la taille même du marché chinois de consommation présente des opportunités pour les investisseurs étrangers. Le secteur de la consommation n’est généralement pas soumis aux restrictions qui peuvent s’appliquer aux industries liées à la technologie. Les géants américains de la consommation Starbucks, McDonald’s et Costco ont tous annoncé leur intention d’accroître leur présence en Chine. L’une de mes chaînes de hamburgers préférées, Five Guys, a ouvert son premier magasin à Shanghai en 2021 et y possède désormais plusieurs magasins.
Même avec une croissance plus lente, la Chine restera le plus grand marché de croissance pour les produits de consommation.
