L'attaque terroriste à Reasi déclenche la sonnette d'alarme dans les services de sécurité indiens

La semaine dernière a été sanglante au Jammu-et-Cachemire. Entre le 9 et le 12 juin, des militants ont mené quatre attaques dans la région de Jammu, dans le territoire de l'Union, dont trois en 24 heures.

Une cinquième attaque a eu lieu à Bandipora, dans la région du Cachemire, le 17 juin.

L'effusion de sang en série a commencé dans le district de Reasi le 9 juin, lorsque des terroristes ont ouvert le feu sur un bus transportant des pèlerins hindous au sanctuaire de Vaishno Devi. Le conducteur a perdu le contrôle du bus, ce qui l'a fait quitter la route et s'enfoncer dans une gorge. Neuf personnes ont été tuées et 33 autres blessées.

L'attaque à Reasi s'est produite vers 18h15, moins d'une heure avant que le Premier ministre Narendra Modi prête serment pour un troisième mandat consécutif à New Delhi.

Trois attaques se sont succédées les 11 et 12 juin. L’un d’entre eux se trouvait dans un village de Kathua, près de la frontière internationale entre l’Inde et le Pakistan. Deux militants et un membre de la Force centrale de réserve de la police ont été tués dans la fusillade qui a suivi. Il y a eu deux attaques distinctes contre les points de contrôle de Gandoh et de Chattergala dans le district de Doda, blessant sept membres du personnel de sécurité.

Les attaques de Jammu, en particulier celle de Reasi, ont déclenché la sonnette d'alarme au sein des services de sécurité indiens.

Après la révocation de l'autonomie du Jammu-et-Cachemire en août 2019, le gouvernement Modi a intensifié sa répression contre les militants et l'écosystème séparatiste de la vallée du Cachemire. Fuyant les opérations anti-insurrectionnelles au Cachemire, les militants ont commencé à déplacer leurs opérations vers la région de Jammu. Jammu, qui était relativement exempt de militantisme au cours des 15 années précédentes, a commencé à connaître des attaques militantes à partir de 2021.

Les premiers signes du transfert vers Jammu sont apparus en février 2021, lorsque la police de J&K a saisi 15 bombes collantes (EEI magnétiques) dans le district de Samba, le long de la frontière internationale. Le 27 juin de la même année, des drones volant à basse altitude ont largué des engins piégés sur la base aérienne de Jammu, la première fois que des militants recouraient à cette tactique en Inde.

Plusieurs attaques ont suivi dans les années qui ont suivi. Selon les chiffres officiels, 29 incidents violents liés au terrorisme ont eu lieu depuis début 2021 dans la région de Jammu. Et le nombre de victimes civiles augmente. Le nombre de morts civiles sur l’ensemble de l’année 2023 était de 12, contre 17 au cours des six premiers mois de cette année.

Un rapport de juin 2023 paru dans Indian Express soulignait que bien que le Cachemire ait connu « un nombre significativement plus élevé » d'« incidents d'origine terroriste » et de victimes civiles, les services de sécurité indiens ont noté que les attaques dans la région de Jammu étaient « des incidents à fort impact qui ont fini par se terminer ». infligeant le maximum de dégâts.

Les attaques à Jammu ont suscité des inquiétudes car elles pourraient déclencher des émeutes communautaires.

Contrairement à la vallée du Cachemire, majoritairement musulmane (96,4 %), la population du Jammu est plus mixte. Alors que les hindous représentent 62,5 pour cent de la population globale de la région, la proportion d'hindous par rapport aux musulmans varie d'un district à l'autre. Une attaque terroriste visant des civils pourrait provoquer des tensions et des violences entre hindous et musulmans.

En effet, l’objectif des militants menant des attaques dans la région de Jammu a souvent été d’attiser les tensions communautaires.

Le 14 août 1993, des terroristes ont pris pour cible un bus civil à Kishtwar. Parmi les passagers, des hindous ont été identifiés et 17 d'entre eux ont été abattus. Premier d'une série de massacres d'hindous à Jammu, l'attaque de Kishtwar a déclenché des affrontements hindous-musulmans. La situation était si volatile que les autorités ont dû dépêcher des troupes et décréter un couvre-feu pour apaiser les tensions.

En 1998, 26 hindous ont été décapités dans les villages de Prankote et Dakikote, dans le district d'Udhampur (aujourd'hui dans le district de Reasi).

Les terroristes ont également pris pour cible des temples hindous dans la région de Jammu. Des kamikazes ont frappé le temple de Raghunath, dans la ville de Jammu, en février et novembre 2002, faisant plus de 26 morts et de nombreux blessés. Les pèlerins hindous ont également été pris pour cible. En mai 2022, quatre pèlerins hindous ont été tués et plus de deux douzaines blessés lorsqu'un bus revenant du sanctuaire de Vaishno Devi a pris feu près de Katra, dans le district de Reasi. L'incident a été initialement considéré comme un accident ; les enquêteurs ont par la suite découvert que des militants avaient attaché une bombe collante au réservoir de carburant du bus.

La récente attaque contre un bus de passagers à Reasi est inquiétante pour plusieurs raisons. Premièrement, cela témoigne de l’expansion de la zone d’opération des terroristes dans la région de Jammu. La plupart des attaques dans la région de Jammu après 2021 ont eu lieu dans les districts de Rajouri et Poonch, qui se trouvent le long de la ligne de contrôle. Les récentes attaques à Reasi et Doda pourraient-elles signaler une nouvelle fois la propagation du militantisme vers les districts intérieurs de Jammu ?

Plus important encore, la prise pour cible d’un bus transportant des pèlerins hindous est préoccupante, compte tenu de son potentiel de déclenchement de violences communautaires. En outre, l’attaque a eu lieu quelques semaines seulement avant l’Amarnath Yatra. Pèlerinage annuel que des centaines de milliers d'hindous entreprennent dans un temple troglodyte situé au sommet de l'Himalaya, l'Amarnath Yatra doit commencer le 29 juin et se terminer le 19 août.

Les dispositions logistiques et de sécurité pour l'Amarnath Yatra sont difficiles dans le meilleur des cas, étant donné le nombre de personnes qui entreprennent ce voyage ardu, le terrain et les conditions météorologiques ; la tâche est devenue encore plus difficile au cours des dernières décennies, les terroristes s’en prenant aux pèlerins. Le 10 juillet 2017, par exemple, des terroristes ont abattu sept pèlerins d’Amarnath et en ont blessé 30 autres. Les responsables de la sécurité craignent que des terroristes ne ciblent le prochain Amarnath Yatra.

Il est important de noter que le Jammu-et-Cachemire devrait bientôt voter aux élections législatives. L’élection constitue une étape importante vers le rétablissement de la normalité sur le territoire de l’Union déchiré par les conflits.

Les dernières élections législatives ont eu lieu en 2014, lorsque le Jammu-et-Cachemire était un État. J&K n’a pas eu de gouvernement élu depuis 2018, New Delhi ayant reporté la tenue d’élections parlementaires. L'année dernière, la Cour suprême a ordonné à la Commission électorale indienne d'organiser des élections législatives à J&K d'ici le 30 septembre 2024.

Craignant une défaite électorale, le parti Bharatiya Janata de Modi s'est abstenu de présenter des candidats de la vallée du Cachemire aux élections législatives d'avril-mai. Les candidats considérés comme ses « mandataires » ont été mis en déroute.

Bien que le BJP ait obtenu de bons résultats dans la région de Jammu lors des élections générales, il pourrait y faire face à un combat difficile de la part du bloc INDE lors des élections législatives. Le BJP et ses mandataires ou alliés seront probablement à nouveau rejetés par les électeurs de la région du Cachemire.

De nouvelles attaques terroristes au Jammu-et-Cachemire dans les mois à venir pourraient rendre difficile la tenue des élections. Ce sera une excuse pratique pour le gouvernement Modi pour reporter une fois de plus les élections législatives.