Séoul importe des travailleurs domestiques des Philippines

Lors d'une réunion du cabinet en septembre 2022, le maire de Séoul, Oh Se-hoon, a proposé au président sud-coréen Yoon Suk-yeol un projet pilote d'importation de travailleurs domestiques étrangers. L'initiative visait à alléger le fardeau des responsabilités parentales des femmes coréennes et à répondre aux besoins du pays. taux de natalité alarmant en fournissant des travailleurs domestiques « abordables » venus de l’étranger. Elle visait également à répondre au déclin du nombre de travailleurs sociaux et au vieillissement rapide de la population en Corée du Sud.

S’inspirant de politiques similaires mises en place à Singapour et à Hong Kong, le projet a sélectionné 100 candidats des Philippines, pays qui gère un système gouvernemental de certification des services domestiques. Le premier groupe, après avoir terminé sa formation, devait commencer à travailler dans des ménages coréens en septembre pour une durée de six mois. La priorité a été donnée aux familles à double revenu, à celles avec plusieurs enfants et aux ménages monoparentaux de Séoul.

Cette initiative audacieuse a soulevé de nombreuses questions, notamment sur les qualifications des travailleurs domestiques, l'étendue de leur travail et les préoccupations liées aux différences culturelles. Mais l'une des questions les plus difficiles concerne le montant de la rémunération des travailleurs philippins – plus précisément, le salaire minimum sud-coréen de 9 860 wons (7,20 dollars) par heure.

Au milieu de la controverse croissante concernant la rémunération des travailleurs domestiques philippins, Oh clarifié Il a ajouté qu’il n’était pas d’accord avec l’idée selon laquelle l’application du salaire minimum coréen aux aides-soignantes étrangères était le seul moyen de garantir leurs droits humains. « Les niveaux de salaire devraient être déterminés en fonction des compétences et des contributions, conformément aux principes du marché », a insisté Oh. « La logique non marchande selon laquelle les droits humains ne peuvent être garantis qu’en versant le salaire minimum (coréen) a pour conséquence de limiter les opportunités à seulement 10 candidats, plutôt qu’à 100. »

Mais sa position a été vivement contestée, notamment par les organisations de femmes et de travailleurs à Séoul. Le 8 mars, lors d'un événement célébrant la Journée internationale des femmes, l'Association des femmes coréennes unies a qualifié Oh de «Un obstacle à l’égalité des sexes”, le dénonçant pour avoir dévalorisé les tâches ménagères et encouragé la discrimination à l’encontre des aides-soignants étrangers.

Sur le plan diplomatique, l'ambassadrice des Philippines en Corée du Sud, Maria Theresa B. Dizon-De Vega, a déclaré Les deux pays ont « ratifié des traités internationaux qui défendent l’égalité de rémunération et la non-discrimination », en référence aux normes établies par des organisations internationales telles que l’Organisation internationale du travail (OIT). Bien que toutes les normes de l’OIT ne soient pas juridiquement contraignantes, il est devenu plus difficile pour Séoul de se détourner des principes fondamentaux de l’organisation, étant donné que la Corée du Sud et les Philippines sont toutes deux membres de l’OIT et que la Corée du Sud a été élue en juin au poste de vice-présidente de l’OIT. présider le Conseil d'administration de l'OIT pour la période 2024-2025.

Dans ce contexte, avec la promesse d'être payées au salaire minimum coréen, le premier groupe de 100 travailleuses domestiques philippines est arrivé à Séoul le 6 août. Sur la base d'une norme de travail de quatre heures par jour et cinq jours par semaine, le coût mensuel de leur service est d'environ 1,19 million de wons (900 dollars), ce qui intègre également les coûts indirects nécessaires, tels que les quatre principaux programmes d'assurance sociale.

Cependant, la grande question suivante se pose : compte tenu du coût, l'embauche d'une de ces employées de maison vaut-elle la peine pour les familles sud-coréennes ? Pour les jeunes couples à double revenu qui auraient besoin d'un minimum de huit heures de garde d'enfants par jour, le coût mensuel doublerait pour atteindre environ 2,38 millions de wons (1 801 dollars). Étant donné que le revenu médian des ménages coréens dans la trentaine est de 1 000 $, le coût mensuel moyen des jeunes couples de 30 ans et plus est de 1 000 $. 5,09 millions de wons (3 852 $), ces couples devraient consacrer environ 47 % de leur revenu total au paiement du salaire des travailleurs domestiques.

Laissant de côté le débat sur la rentabilité du service, une autre question importante – et probablement la plus importante – est de savoir si ce projet peut remédier au taux de natalité extrêmement bas de Séoul. La Corée du Sud continue de battre des records mondiaux en matière de faible taux de natalité, qui est tombé à 0,72 à l'échelle nationale en 2023, avec Séoul atteignant 0,55le taux de natalité le plus bas du pays.

Pour illustrer à quel point ce chiffre est alarmant, Joan Williams, une célèbre spécialiste du travail et du genre, a fait remarquer qu'elle avait « Je n’ai jamais vu un taux de fécondité aussi élevé en l’absence d’une pandémie ou d’une guerre », a-t-elle ajouté. « Les chiffres indiquent qu’il s’agit d’une urgence nationale. »

Selon Dudley Poston, spécialiste de la démographie et de la sociologie, le taux de fécondité en Corée du Sud est tombé Le pays est tombé dans le « piège de la faible fécondité », ce qui laisse entendre qu’il est peu probable qu’il s’en sorte. Par conséquent, il a soutenu que l’immigration est « le seul véritable moyen » pour le pays de résoudre ce problème.

Compte tenu de la situation désastreuse, il est compréhensible que Séoul se soit tournée vers les politiques menées à l'étranger pour trouver des solutions. Cependant, bien que le gouvernement de la ville de Séoul ait cité le modèle singapourien comme une solution efficace au problème, les résultats indiquent le contraire. L'adoption de la politique sur les travailleurs domestiques étrangers en 1978 a peut-être encouragé plus de femmes singapouriennes vont travaillerLe taux de natalité de Singapour a – malgré quelques hausses temporaires – suivi une tendance générale tendance à la baissetombant en dessous de 1,0 pour la première fois en 2023 lorsqu'il a atteint 0,97. Hong Kong, qui a adopté cette politique en 1973 et est également cité comme un cas de réussite, a connu une tendance à la baisse similaire.

Le projet pilote de Séoul fait également l'objet de vives critiques et a été décrit comme une tentative de « sous-traiter » le travail domestique traditionnellement effectué par les femmes coréennes à des femmes d'un pays moins riche, ce qui risque de provoquer des frictions avec Manille. Pour tenter d'aplanir les difficultés, le Premier ministre sud-coréen Han Duck-soo a rencontré le secrétaire philippin aux Affaires étrangères Enrique Manalo et discuté Les deux pays coopèrent dans le domaine du travail, notamment pour répondre à la pénurie de main-d'œuvre à Séoul en faisant appel à des travailleurs domestiques philippins. Séoul a déjà annoncé son intention d'augmenter le nombre de travailleurs domestiques philippins employés en Corée du Sud. à 500 d'ici l'année prochaine et à 1 000 d'ici 2028.

De plus, le ministère sud-coréen de l’Emploi et du Travail, qui dirige le projet en collaboration avec la municipalité de Séoul, a présenté les employées de maison philippines comme des jeunes femmes qui savent « parler anglais », une approche qui suggère ironiquement que le projet n’est peut-être pas en phase avec ses objectifs. L’accent mis sur leurs compétences linguistiques, combiné à un champ d’activité peu clair, implique que même si le coût de l’emploi de ces travailleuses peut être plus élevé que prévu, il pourrait être potentiellement justifiable, en particulier pour les mères passionnées de Séoul qui se consacrent à l’éducation de leurs enfants. Cependant, cela soulève naturellement la question de savoir si l’objectif principal du programme de travailleurs domestiques étrangers est d’augmenter le taux de natalité à Séoul ou de fournir une éducation en anglais aux enfants coréens.

De nombreuses familles de Séoul partagent l'avis du maire Oh selon lequel la Corée du Sud, qui enregistre son taux de natalité le plus bas de son histoire, «ne peut pas se permettre de négliger de nouvelles initiatives simplement en raison de certains effets secondaires anticipés.” Cependant, le projet pilote actuel, tel qu'il se présente, ne contribuera probablement pas de manière substantielle à résoudre la crise de natalité de la ville, car son efficacité et sa durabilité restent incertaines.

Les critiques qui ont entouré le projet ont révélé de manière flagrante la dure réalité de la façon dont Séoul perçoit la garde d’enfants et les travailleurs étrangers. Avant de chercher de l’aide extérieure, la ville devrait d’abord trouver des moyens de résoudre les problèmes internes fondamentaux, notamment l’inégalité des sexes et les disparités en matière de soins au sein de la société coréenne, pour lutter efficacement contre son déclin démographique. Les employées de maison philippines qui poursuivent le rêve coréen ne suffisent tout simplement pas à sauver la population décroissante de Séoul.