Qui sera le prochain ministre des Finances de l’Indonésie ?

Alors que le président élu de l'Indonésie, Prabowo Subianto, se prépare à annoncer son nouveau cabinet le 20 octobre, en même temps que l'investiture présidentielle, de nombreux débats font rage autour de la question de savoir qui dirigera les institutions économiques du pays, en particulier le ministère des Finances.

Le ministère des Finances indonésien joue un rôle particulièrement important dans la gestion économique du pays en raison des séquelles de la crise financière asiatique de 1997-1998. Les conséquences désastreuses de la crise ont conduit à plusieurs réformes clés, notamment l'adoption de la loi sur les finances de l'État, qui limite le déficit budgétaire annuel à 3 % du PIB et le ratio dette/PIB à 60 %. Cela lui confère des pouvoirs importants en matière de planification et de suivi du budget de l'État, réduisant ainsi le rôle du ministère de la Planification du développement national, une institution clé pendant l'ère Suharto.

Le débat sur la personne qui dirigera le ministère des Finances dépend de deux facteurs : ce que veut le président élu et quels technocrates sont disponibles pour servir ces intérêts.

Le point de vue de Prabowo

Lorsque Bloomberg a annoncé le mois dernier le projet de Prabowo d'augmenter le ratio dette/PIB de l'Indonésie à 50 % afin de financer ses programmes de dépenses, en particulier son programme de déjeuner gratuit, certains responsables du ministère des Finances ont discrètement exprimé leurs inquiétudes.

Le 25 juin, les membres de l'équipe économique de Prabowo, ainsi que l'actuel ministre des Finances Sri Mulyani Indrawati et le ministre coordinateur des Affaires économiques Airlangga Hartarto, ont déclaré que le plan de réduction de la dette était faux et que l'administration de Prabowo s'était engagée à respecter le déficit de 3 % fixé par la loi. Le gouvernement a également annoncé le budget de 4,3 milliards de dollars pour le programme de repas gratuits pour l'exercice 2025, tempérant les rumeurs selon lesquelles il pourrait coûter jusqu'à 29 milliards de dollars.

Prabowo a huit grands programmes prioritaires, mais ces programmes évolueront et des ajustements seront probablement apportés au fil du temps, ce qui est normal dans la gouvernance. Sur le plan politique, Prabowo poursuivra les programmes du président Joko « Jokowi » Widodo qui ont fait leurs preuves, tels que les projets d'infrastructures et les programmes d'aide sociale.

En plus du programme de déjeuner gratuit et de la poursuite du nouveau projet de capitale de Jokowi, l'administration de Prabowo aura plus de ministères et de départements pour accueillir sa large coalition, après avoir révisé le règlement limitant le nombre de ministres à 34. Cela nécessitera des allocations budgétaires supplémentaires.

La gestion du budget s'annonce déjà comme un défi particulièrement complexe pour l'équipe de Prabowo. Une source proche du parti Gerindra de Prabowo a déclaré que le ministre actuel, Sri Mulyani, « est trop conservateur et semble critique à l'égard des programmes de Prabowo ».

Pour assurer la mise en œuvre efficace de son programme, le président élu a besoin de quelqu'un de suffisamment flexible pour gérer ses programmes tout en maintenant une politique budgétaire globalement prudente. Qui sont les principaux candidats ?

Les technocrates

Lorsque Jokowi est devenu président en 2014, il était un homme d’affaires de niveau intermédiaire, issu de la petite ville de Solo, dans le secteur du meuble, sans grande connaissance de la macroéconomie. En revanche, Prabowo est le fils d’un économiste indonésien de renom. Son beau-frère, Sudrajat Djiwandono, était un économiste de premier plan et gouverneur de la banque centrale (1993-1998) sous l’ère Suharto, et son frère Hashim Djojohadikusumo est un homme d’affaires de premier plan qui est également l’un de ses conseillers économiques.

En raison de son passé, Prabowo pourrait être disposé à prendre plus de risques que Jokowi en choisissant qui dirigera le ministère des Finances.

Actuellement, il existe deux principaux camps de technocrates en Indonésie. Le premier groupe est composé d'universitaires tels que Sri Mulyani, Chatib Basri et Bambang Brojonegoro, qui sont affiliés à la faculté d'économie de l'Université d'Indonésie. Leur expertise réside dans les politiques macroéconomiques et ils sont connus pour leur gestion prudente du budget de l'État. Leurs diplômes universitaires et leurs politiques macroéconomiques ont acquis une reconnaissance mondiale.

Le deuxième groupe est composé de banquiers tels que Budi Gunadi Sadikin, Kartika Wirjoatmodjo et Pahala Mansury. Ces individus excellent dans l'escompte d'actifs, la finance et la microéconomie. Ils sont prudents mais prêts à prendre des risques au-delà des normes conservatrices de ces dernières années. Sous la présidence de Joko Wittenberg, ces banquiers ont acquis une réputation de négociateurs.

Parmi ces technocrates, trois noms reviennent fréquemment dans les discussions comme candidats potentiels.

Le premier est Budi Gunadi Sadikin. Actuellement ministre de la Santé, Budi est connu pour son rôle dans l'acquisition des parts de Freeport-McMoRan dans ses mines de cuivre et d'or en Papouasie en 2018, en utilisant des obligations mondiales au lieu du budget de l'État, une décision qui a plu à Jokowi. Il a également géré avec succès la crise du COVID-19 et mis en œuvre la loi sur la santé en 2023.

Le deuxième est Chatib Basri, un technocrate qui a servi le président Yudhoyono en tant que ministre des Finances (2013-2014) et président du Conseil de coordination des investissements indonésiens (2012-2013). Chatib est considéré comme un intermédiaire ; il est prudent mais pas aussi conservateur que Sri Mulyani, laissant une place à la négociation et aux solutions innovantes. Ses bonnes relations avec les acteurs politiques, le monde universitaire et le secteur privé seraient cruciales pour les négociations budgétaires.

Le troisième nom est Kartika Wirjoatmodjo (Tiko). Comme Budi, Tiko est un banquier bien connu. Il s'est forgé une réputation de gestionnaire efficace lors de son mandat de PDG de Mandiri (2016-19) et de vice-ministre des entreprises publiques depuis 2019. En tant que banquier, Tiko comprend la dynamique financière des grands groupes commerciaux en Indonésie. En raison de cette expertise, on spécule que si Prabowo sépare la Direction générale des impôts du ministère des Finances, Tiko sera candidat à la tête de ce nouveau département des impôts.

D’autres noms, comme Pahala Mansury, l’actuel vice-ministre des Affaires étrangères, Mahendra Siregar, le président de l’Autorité des services financiers, et Ari Kuncoro, ancien doyen de la Faculté d’économie de l’Université d’Indonésie, ont également fait surface ces dernières semaines. Le processus de sélection est dynamique et d’autres noms devraient apparaître avant que le choix final ne soit annoncé.

Au cours des vingt dernières années, le ministère des Finances et son ministre le plus ancien, Sri Mulyani, ont fait un travail remarquable dans la gestion des politiques macroéconomiques de l'Indonésie. Cependant, avec le changement de direction politique, une approche politique différente sera nécessaire au sein du ministère le plus puissant d'Indonésie.

Le pouvoir et l'indépendance du ministère des Finances resteront intacts – Prabowo ne prendra pas le risque de les saper dans une période de politique mondiale instable et de faible croissance économique – mais nous verrons probablement une figure moins conservatrice qu'à n'importe quel moment depuis la crise financière asiatique.