La bifurcation du marché des minéraux critiques pourrait perturber la transition énergétique mondiale
Alors que le premier ministre australien est en visite La Chine pour la première fois en sept ans, ABC News souligné la nécessité des investissements chinois si l’Australie veut atteindre ses nobles objectifs de transition énergétique. L’article exhorté l’Australian Foreign Investment Review Board de cesser d’entraver les contributions chinoises au secteur critique des minéraux. Ce signal positif arrive un an seulement après que les observateurs optimiste à propos de la rencontre entre le Premier ministre australien Anthony Albanese et le président chinois Xi Jinping en novembre 2022.
Si l’Australie rouvrait son secteur des ressources aux investisseurs chinois, cela marquerait un pas significatif par rapport à la tendance actuelle. Comme Le Diplomate précédemment observél’Australie « a invoqué des impératifs de sécurité nationale et économique pour bloquer les investissements chinois légaux et largement axés sur le marché » dans des minéraux critiques tels que le lithium.
Les implications de ce signal s’étendent toutefois au-delà des deux pays. La position de l’Australie en tant qu’allié essentiel des États-Unis et fournisseur mondial majeur de minéraux essentiels la place dans une position stratégique pour influencer les résultats positifs des initiatives climatiques mondiales. Nous espérons que la visite d’Albanese marquera le début d’une phase rationnelle et coopérative dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux essentiels, démontrant un engagement commun à relever les défis omniprésents posés par le changement climatique.
Le besoin urgent La transition vers des systèmes d’énergies renouvelables pour lutter contre le changement climatique a mis en évidence le rôle crucial des minéraux critiques. La transition énergétique, nécessaire de toute urgence pour limiter le réchauffement climatique, repose largement sur le développement du secteur minéral critique, car les technologies à faible émission de carbone sont nécessaires. intensif en minéraux. Depuis qu’une dynamique significative a émergé pour réorienter les chaînes d’approvisionnement mondiales de ces minéraux, nous devons être prudents pour ne pas laisser la titrisation des minéraux critiques de la transition énergétique (CETM) nuire à la transition énergétique et saper les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique.
La production et la transformation des CETM sont plus concentrées que celles des combustibles fossiles, la Chine jouant un rôle central dans la chaîne d’approvisionnement de nombreux minéraux essentiels. Dans le cas du graphite et des terres rares, par exemple, la Chine assume un double rôle de producteur de 70 % de l’offre mondiale et d’acteur dominant sur presque toute la chaîne d’approvisionnement. Même dans le cas de lithiumoù l’exploitation minière est concentrée en Australie, au Chili, en Argentine et en Chine. des exercices des prouesses significatives en matière de transformation et de production de batteries.
Les structures inégales du marché, aggravées par tensions géopolitiques, nationalisme et protectionnisme, ont alimenté l’élan de sécuriser les chaînes d’approvisionnement des CETM. Les États-Unis et l’Union européenne ont donné la priorité réduire la dépendance sur la Chine et la Russie pour un approvisionnement critique en minéraux. La justification de la réduction de la dépendance à l’égard des approvisionnements en provenance de Chine est encore renforcée par l’adoption généralisée de stratégies de réduction des risques.
Même si la diversification des chaînes d’approvisionnement est bénéfique pour les CETM plus résilientes, nous devons empêcher la titrisation des CETM d’une manière qui divise le monde en termes d’approvisionnement en minéraux critiques. Parmi les exemples d’une telle titrisation clivante, citons les titres du Canada désinvestissement forcé des investisseurs chinois, l’Australie blocage d’investissement chinois dans une entreprise de terres rares au début de cette année, et l’Australie préférence pour les investisseurs étrangers « partageant les mêmes idées ».
Ces activités ont déclenché des réactions de la part de la Chine, comme en témoignent ses mesures visant à contrôle exportations de gallium et de germanium. Ces exemples constituent un signal d’alarme, soulignant la nécessité de résoudre ce problème rapidement. Ne pas le faire pourrait entraîner une spirale descendante dans la division des chaînes d’approvisionnement critiques mondiales.
Interruptions dans l’approvisionnement en matériaux critiques serait plus nocif davantage pour le ralentissement potentiel des transitions énergétiques que pour une menace à la sécurité énergétique elle-même. Ironiquement, diviser les chaînes d’approvisionnement en minéraux essentiels et en technologies à faibles émissions de carbone au nom du renforcement de la sécurité aurait de graves conséquences sur la transition énergétique et les efforts en faveur du climat. Restreindre le commerce et les investissements internationaux des CETM sape le potentiel de réduction des coûts et entrave les efforts de réduction des émissions dans le monde entier en tant que technologies à faibles émissions de carbone compter sur les réseaux commerciaux internationaux et les investissements pour réduire les coûts et stimuler l’innovation.
De plus, diviser les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques et les technologies à faibles émissions de carbone entraînerait des pertes économiques pour tous les pays concernés. Récent estimations suggèrent que le marché mondialisé des modules photovoltaïques (PV) a permis aux installateurs photovoltaïques d’économiser 24 milliards de dollars aux États-Unis, 7 milliards de dollars en Allemagne et 36 milliards de dollars en Chine. À l’inverse, les droits de douane de 30 % imposés par l’administration Trump sur les importations américaines de produits photovoltaïques à base de silicium cristallin en 2018 étaient projeté entraînerait une perte potentielle de 62 000 emplois et de 10,5 gigawatts de capacité de production d’ici 2021, soit l’équivalent de tout l’énergie solaire photovoltaïque déployée aux États-Unis.
La communauté internationale doit s’unir pour sauvegarder et faire progresser le commerce international, les investissements et la coopération liés aux minéraux essentiels. Cette approche est vitale non seulement pour les intérêts économiques nationaux individuels, mais également pour relever efficacement les défis posés par le changement climatique. Sans efforts concertés pour empêcher cette division, les pays risquent de perturber les chaînes d’approvisionnement en minéraux essentiels, ce qui entraverait la transition vers des systèmes d’énergies renouvelables et empêcherait l’atténuation du changement climatique mondial.
En travaillant ensemble, nous pouvons prévenir la division imminente des minéraux critiques, garantir un approvisionnement durable en minéraux critiques et réussir la transition vers un avenir à faibles émissions de carbone.
