Que signifie défendre l’Australie ?
Que signifie le concept de « défense nationale » à l’époque actuelle ? La défense nationale ne se préoccupe-t-elle que de la menace d'une attaque physique sur le territoire d'un pays ? Ou s’agit-il d’un concept plus large qui considère le maintien de la prospérité, des valeurs, des principes et du mode de vie comme tout aussi importants ?
Cette question est devenue un débat central dans les cercles de politique étrangère australiens. Sam Roggeveen du Lowy Institute à travers son livre «La stratégie de l'échidné» a estimé que la défense nationale devrait simplement être basée sur la menace d'attaque physique et que la géographie de l'Australie, complétée par quelques dispositions pointues, est donc suffisante pour se prémunir contre les menaces.
Le gouvernement australien a cependant adopté un autre point de vue. Avec son nouveau Stratégie de défense nationale (NDS), Canberra a clairement indiqué que préserver les intérêts économiques de l'Australie et la façon dont l'Australie vit et mène ses affaires est tout aussi important que de se prémunir contre les menaces militaires traditionnelles. Pour cela, la « défense » australienne la politique et les activités doivent être mieux coordonnées avec l'appareil politique plus large de l'Australie.
Dans lancer la nouvelle stratégie, le ministre de la Défense Richard Marles a clairement indiqué que son objectif était de « résister à la coercition et de maintenir notre mode de vie dans une région et un monde beaucoup moins sûrs ». Marles a souligné que l'Australie est économiquement connectée au monde et qu'à travers ses liens commerciaux, elle est confrontée à un certain nombre de risques clés – en particulier l'accès de l'Australie au pétrole brut. La majeure partie du pétrole importé en Australie est raffinée en Corée du Sud, à Singapour et en Malaisie. Marles a souligné que l’Australie est « littéralement dépendante » des lignes de communication maritimes entre ces pays.
Cela fait de la situation en mer de Chine méridionale un intérêt national central, et la Chine démonstration persistante qu'il n'a pas l'intention de respecter les La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) constitue une menace considérable dans la région. La mer de Chine méridionale est peut-être éloignée des côtes australiennes, mais elle est très proche du mode de vie australien.
La NDS déclare que la défense de l'Australie repose non seulement sur la capacité de défendre l'Australie elle-même, mais aussi sur sa capacité à défendre son pays. région immédiate – qui est désormais définie comme le Pacifique, l’Asie du Sud-Est et la Nord-est de l'océan Indien. Bien entendu, cela dépasse de loin les capacités unilatérales de l’Australie, mais cela témoigne de la volonté de l’Australie de faire partie d’un réseau d’alliances et de partenariats capables de construire une sécurité collective dans ces régions et de préserver l’ordre fondé sur des règles des actions révisionnistes et belliqueuses. L'élément central de ce projection est AUKUS, qui vise à augmenter considérablement la portée des eaux bleues de l'Australie.
Même avec l’ajout de sous-marins à propulsion nucléaire, l’Australie serait encore loin d’être une puissance militaire majeure. Mais peut-être que ce n’est pas nécessaire. Contrairement à la stratégie contre l'échidné de Roggeveen, l'Australie pourrait poursuivre une stratégie lézard à col volanté stratégie. Cela impliquerait que l’Australie donne l’impression qu’elle est un acteur plus redoutable que ses capacités réelles. Pour que cela réussisse, il suffit de semer le doute. Pour affaiblir la confiance d’un adversaire, l’Australie doit projeter puissamment la sienne. Sa valeur étant psychologique, AUKUS a peut-être déjà prouvé son utilité – l’intention à elle seule fournit une posture longue et inquiétante.
Là où cela devient plus compliqué, c’est dans le domaine de la cybersécurité, que la NDS souligne comme une préoccupation considérable. La défense de l'Australie ne se limite pas à le niveau de vie matériel du pays. Les structures politiques et sociales de l'Australie sont considérées comme indispensables – et elles sont sous la menace des cyberattaques et de la désinformation. Il s’agit de menaces qui ne ciblent pas les pays par les moyens militaires traditionnels. La plupart du temps, ils ne ciblent pas du tout les militaires, mais dans le cas de la désinformation, ils ciblent les civils, cherchant à saper la confiance et la cohésion sociale.
Marles a souligné que « les hypothèses optimistes qui guidaient la planification de la défense après la fin de la guerre froide ont disparu depuis longtemps », mais la NDS ne repose pas uniquement sur une compréhension lucide de l’environnement géopolitique auquel l’Australie est confrontée. Son programme correspond à ce que les Australiens attendent de leur gouvernement : la défense non seulement des côtes australiennes, mais aussi de leur mode de vie.
Il existe bien sûr des États bien plus puissants dans la région, ainsi qu’un État en Chine qui cherche à construire un système plus hiérarchique. Mais le type de soumission auquel Pékin s’attend est un échec pour la plupart des Australiens (l'ancien Premier ministre Paul Keating à l'écart). Il est donc du devoir du gouvernement australien de trouver des solutions pour empêcher que cela ne se produise. La NDS indique clairement que développer la capacité de projeter est la seule option de l'Australie.
