Peut-on laisser le Hamas se vaincre lui-même ?

Peut-on laisser le Hamas se vaincre lui-même ?

Plaidoyer en faveur de la force militaire

Ophir Falk

Le Hamas disparaîtra, mais Audrey Kurth Cronin (« How Hamas Ends », juillet/août 2024) se trompe lorsqu’elle affirme que le groupe disparaîtra s’il est simplement laissé à lui-même. Il faudra plus que cela. Après que le Hamas a envahi Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 250 otages, le cabinet de guerre israélien a ordonné aux Forces de défense israéliennes (FDI) de détruire les capacités militaires et gouvernementales du Hamas, de libérer tous les otages et de veiller à ce que Gaza ne constitue plus une menace pour Israël. Limiter l’objectif à la simple prévention d’un autre 7 octobre n’est pas suffisant. Aucun État souverain ne permettrait à une organisation terroriste génocidaire d’exister à sa frontière.

De nombreuses études, dont la mienne, ont montré que les assassinats ciblés sont efficaces pour atténuer le terrorisme palestinien. Les assassinats ciblés contre le Hamas sont toutefois nécessaires mais insuffisants. Il faut également exercer une pression militaire – ou une « répression militaire », comme l’appelle Cronin. C’est ce que fait Israël, et il le fait avec beaucoup de soin et de précision. « Israël a fait plus pour éviter les pertes civiles en temps de guerre que n’importe quelle autre armée dans l’histoire », a observé John Spencer, président des études sur la guerre urbaine à West Point, « établissant un standard qui sera à la fois difficile et potentiellement problématique à reproduire ».

Israël cherche à minimiser les pertes civiles. C’est une partie intégrante de sa politique antiterroriste. Le Hamas cherche à maximiser les pertes civiles. C’est une partie intégrante de sa stratégie de propagande, et trop de gens y croient. La guerre à Gaza aurait pu prendre fin depuis longtemps si Israël avait appliqué une force aveugle, semblable à celle des Alliés à Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale ou à celle que la Russie a appliquée en Tchétchénie au cours de la première décennie de ce siècle. Et bien sûr, cette guerre pourrait prendre fin immédiatement si le Hamas déposait les armes, acceptait une reddition sans conditions et libérait les otages.

Au moment où j’écris ces lignes, en juillet, l’armée israélienne a démantelé environ 22 des 24 bataillons du Hamas, y compris leur bastion et leurs infrastructures cruciales à Rafah. Elle a tué plus de 17 000 terroristes du Hamas, neutralisé un nombre similaire et capturé environ 5 000. La mort malheureuse de civils, utilisés par le Hamas comme boucliers humains, est de la responsabilité du Hamas. Israël a permis à plus de 30 000 camions transportant de l’aide humanitaire, dont 500 000 tonnes de nourriture et de médicaments, d’entrer dans Gaza. C’est bien plus que ce que suggère Cronin.

Au vu des défis uniques de cette guerre – notamment le vaste réseau de tunnels du Hamas, le nombre d’otages détenus par le Hamas dans des lieux civils et le refus de l’Égypte d’offrir un refuge temporaire aux civils palestiniens – ces réalisations sont phénoménales. Il faut faire davantage, mais les objectifs d’Israël sont à portée de main.

Le Hamas ne disparaîtra pas de lui-même, mais il disparaîtra. Israël l'emportera.

OPHIR FALK est conseiller en politique étrangère du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Cronin répond :

Mon article a défini une stratégie pour mettre fin au Hamas en retournant ses faiblesses contre lui. Il s’agit d’un objectif bien plus ambitieux que celui consistant simplement à empêcher une nouvelle attaque semblable à celle menée par le groupe le 7 octobre.

Si les assassinats ciblés d'Israël avaient été efficaces pour contrer le terrorisme du Hamas, l'attaque du 7 octobre n'aurait pas eu lieu. Au contraire, depuis les années 1990, les assassinats ciblés ont souvent renforcé les efforts de recrutement du groupe, renforcé ses réseaux et remplacé des dirigeants plus faibles par des dirigeants plus extrémistes.

Le Hamas a fait preuve d’un mépris absolu pour le bien-être des Palestiniens en lançant le massacre d’Israéliens innocents le 7 octobre. Lorsqu’Israël a répondu par la force militaire, le Hamas a protégé ses dirigeants et ses combattants sous terre tandis que des centaines de milliers de civils palestiniens souffraient et mouraient de faim à la surface – et que des dizaines de milliers d’autres mouraient. Mais la conduite du Hamas ne dispense pas Israël de sa responsabilité de protéger les civils palestiniens pendant les opérations militaires, notamment en veillant à ce qu’ils aient suffisamment à manger. Le le journal Wall StreetLe chef militaire du Hamas, Yahya Sinwar, a qualifié la mort de civils palestiniens de « sacrifices nécessaires ». Si le sort horrible des civils palestiniens fait partie intégrante de la stratégie de propagande du Hamas, comme le soutient Ophir Falk, alors il semble que le gouvernement israélien fasse le jeu du groupe.

A lire également