On ne sait pas qui aiderait Taïwan dans une guerre, selon le ministre des Affaires étrangères

Taïwan a l’intention de se défendre dans tout conflit armé avec la Chine et ne sait pas quels pays pourraient se tenir à ses côtés, a déclaré le ministre des Affaires étrangères de l’île autonome.

La Chine revendique Taiwan comme son propre territoire, à placer sous son contrôle par la force si nécessaire, et les inquiétudes augmentent quant à un éventuel conflit armé.

Dans une interview accordée vendredi dernier à Sky News Australia, le ministre des Affaires étrangères Joseph Wu a déclaré que Taïwan, avec une population de 23 millions d’habitants contre 1,4 milliard pour la Chine, doit se défendre et ne demande pas aux autres pays de se battre pour elle.

Cependant, lorsqu’on lui a demandé qui pourrait combattre aux côtés de Taïwan en cas de guerre avec la Chine, Wu a répondu : « C’est une très bonne question.

« Beaucoup de gens débattent de l’ambiguïté stratégique ou de la clarté stratégique, mais pour nous, nous connaissons notre propre responsabilité », a déclaré Wu à la chaîne d’information de Taipei.

« Taiwan doit se défendre, le peuple doit défendre Taiwan, ce pays, et nous sommes déterminés à nous défendre et nous ne demandons pas aux autres pays de se battre pour Taiwan », a ajouté Wu.

Le président américain Joe Biden a déclaré à plusieurs reprises que les forces américaines aideraient à défendre Taïwan, bien que la politique officielle américaine reste ambiguë quant à l’envoi de forces.

Dans des commentaires mardi soir, l’ambassadeur des États-Unis en Chine, Nicholas Burns, a déclaré que Washington avait été cohérent dans son approche envers Taïwan et insistait sur le fait que « toute résolution des différends (à travers le détroit de Taïwan) doit être pacifique ».

« Nous espérons que le gouvernement ici en Chine s’engagera à une résolution pacifique du différend », a déclaré Burns lors d’une discussion en ligne avec le groupe de réflexion Stimson Center basé à Washington.

Les États-Unis « ont l’obligation ainsi que l’intérêt de s’assurer que nous pouvons fournir des armes défensives à Taïwan afin que les autorités taïwanaises puissent avoir une défense adéquate et nous puissions les aider à construire une dissuasion », a-t-il déclaré.

« Si Taïwan a mis en place une dissuasion suffisante et si d’autres pays du monde soutiennent une résolution pacifique, on espère que cela conduira les Chinois à comprendre les conséquences de l’usage de la force dans le détroit de Taïwan », a déclaré Burns.

Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré en mars que son pays n’avait fait aucune promesse de soutenir les États-Unis dans un futur conflit à propos de Taïwan dans le cadre d’un accord visant à obtenir des sous-marins nucléaires américains.

Biden et les dirigeants australien et britannique ont annoncé que l’Australie achèterait des sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire aux États-Unis pour moderniser sa flotte, dans un contexte d’inquiétude croissante concernant l’influence de la Chine dans l’Indo-Pacifique.

Les détracteurs australiens de l’accord affirment que les États-Unis ne remettraient pas jusqu’à cinq de leurs sous-marins de la classe Virginia sans l’assurance qu’ils seraient mis à disposition en cas de conflit avec la Chine au sujet de Taïwan.

Lorsqu’on lui a demandé si Taiwan était destiné à la guerre, Wu a répondu : « J’espère certainement que non. »

« La raison est très claire : la guerre signifie la dévastation, non seulement pour celui qui a été attaqué, mais peut-être aussi pour d’autres pays », a déclaré le ministre des Affaires étrangères.

« Et donc, en ce moment, même si nous voyons que la tension monte et que le conflit semble plus probable et que la paix est moins susceptible de se maintenir, nous devons tout faire pour empêcher la guerre », a-t-il poursuivi.

Wu a déclaré que Taiwan s’efforçait de maintenir le statu quo – essentiellement une indépendance de facto sans déclaration formelle. Colonie japonaise jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Taïwan s’est séparée de la Chine continentale quatre ans plus tard après la fuite du gouvernement nationaliste de Chiang Kai-shek vers l’île avant la prise du pouvoir par les communistes de Mao Zedong.

Taiwan n’a jamais fait partie de la République populaire de Chine et, bien que de plus en plus isolée diplomatiquement et menacée militairement par Pékin, a maintenu une présence internationale séparée du continent.

Les États-Unis restent l’allié militaire et politique le plus proche de Taïwan, malgré l’absence de relations diplomatiques formelles entre eux. Les responsables américains de la défense ont mis en garde contre le potentiel de conflit dans les années à venir et les forces américaines ont renforcé leur présence en Asie, plus récemment aux Philippines, pour répondre à une telle éventualité.

Vendredi, le ministère taïwanais de la Défense a déclaré que l’armée chinoise avait fait voler 38 avions de chasse et autres avions de combat près de Taïwan dans le cadre d’une campagne de harcèlement et d’intimidation.

Il s’agissait de la plus grande démonstration de vol de ce type depuis un grand exercice militaire au cours duquel les forces chinoises ont simulé le bouclage de l’île après une réunion le 5 avril entre le président taïwanais Tsai Ing-wen et le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy. La Chine s’oppose à tout échange au niveau officiel entre Taiwan et d’autres gouvernements.

En plus d’acheter du matériel militaire aux États-Unis – avec environ 19 milliards de dollars d’articles en rupture de stock – Taïwan a revitalisé ses industries nationales de la défense, révisé la formation et prolongé le service national obligatoire pour tous les hommes de quatre mois à un an. Alors que la vaste armée chinoise domine celle de Taïwan dans presque toutes les catégories, une partie de la stratégie de l’île consiste à retenir les forces chinoises suffisamment longtemps pour que l’aide extérieure arrive.

« Nous essayons d’empêcher la guerre de se produire, et je pense que beaucoup de membres responsables de la communauté internationale, en particulier les partenaires partageant les mêmes idées de Taiwan, comme les États-Unis, le Japon, l’Australie, le Canada, etc., nous sommes tous faisant tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher la guerre d’avoir lieu », a déclaré Wu.