L’idéologie politique derrière les lois anti-conversion en Inde

Avant les élections à l’Assemblée de l’État du Karnataka, le parti du Congrès indien avait promis que s’il était élu, il abrogerait la législation anti-conversion adoptée pendant le mandat du Bharatiya Janata Party (BJP). Officiellement connue sous le nom de « Loi sur la protection du droit à la liberté de religion », la direction du Congrès considérait cette loi comme controversée et source de division.

Lors de la formation du gouvernement de l’État du Karnataka après la proclamation des résultats des élections le 13 mai, les dirigeants du Congrès ont annoncé qu’ils supprimeraient les clauses ajoutées par le gouvernement BJP qui avaient donné à la législation ses caractéristiques de division. La justification de cette décision est que la législation contre les conversions forcées a toujours été présente, mais que le projet de loi présenté par le gouvernement BJP doit être examiné et modifié.

Cela s’éloigne de la promesse antérieure du Congrès d’abroger complètement la législation. Nous devrons attendre et voir la nature des modifications qui seront apportées.

L’Inde compte 12 États dans lesquels une législation anti-conversion a été adoptée, avec des circonstances qui varient d’un État à l’autre. Les lois de tous les États partagent trois aspects communs : les interdictions de conversion, les exigences de notification au gouvernement et les dispositions de transfert de charge qui présument automatiquement la culpabilité. Tous trois violent les protections de la liberté de religion ou de conviction en vertu du droit international des droits de l’homme. L’article 18 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP) stipule que toute personne a droit à la liberté de religion ou de conviction, y compris la « liberté d’avoir ou d’adopter une religion ou une conviction ». Ceci est violé par les lois anti-conversion, car elles interdisent les conversions à des fins de mariage.

L’ingérence de l’État dans les affaires personnelles des citoyens est également déconcertante. Conformément à la législation anti-conversion du Karnataka, l’individu doit faire part au magistrat de district de son intention de se convertir, après quoi un appel public sera lancé pour vérifier si des objections sont soulevées par le public. En cas de contestation, une enquête est organisée. S’il s’avère que la conversion n’est pas « légitime » et viole la législation anti-conversion, les conclusions sont communiquées à la police, qui ouvre alors une enquête pénale.

Selon l’interprétation de l’article 18 du PIDCP par le Comité des droits de l’homme des Nations Unies, l’État ne peut obliger un individu à révéler son adhésion à une croyance et le droit international des droits de l’homme interdit à l’État d’interférer dans le droit d’un individu de se convertir et d’exiger la publication de notifications concernant le même.

Un autre élément litigieux présent dans la législation anti-conversion est le renversement de la charge de la preuve sur l’accusé. L’article 11 de la Déclaration universelle des droits de l’homme stipule que les personnes accusées d’une infraction pénale ont le droit d’être présumées innocentes jusqu’à preuve du contraire. La présomption d’innocence de l’accusé est reprise par l’article 14 du PIDCP, qui stipule que la charge de prouver l’accusation doit incomber à l’accusation et que l’accusé ne partage pas la charge de prouver son innocence.

L’article 25 de la Constitution indienne garantit la liberté de conscience et la liberté de profession, de pratique et de propagation de la religion. Cependant, étant donné que la religion est une question qui concerne l’État et les gouvernements centraux, les deux ont la capacité de légiférer à ce sujet. La Cour suprême de l’Inde a statué que les lois anti-conversion sont valides et constitutionnelles tant qu’elles ne portent pas atteinte au droit d’un individu à la liberté de religion. Le nœud du problème réside dans l’intention derrière les lois et si leur mise en œuvre est préjudiciable à la perspective de l’harmonie communautaire.

La Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a récemment publié un rapport sur les lois de conversion au niveau de l’État indien et est arrivée à la conclusion que les lois ont été conçues pour empêcher les conversions à des religions que l’État juge défavorables (le christianisme et l’islam, selon le rapport) et non de protéger les individus contre les conversions forcées, ce qui était son objectif déclaré.

Le rapport de l’USCIRF souligne également comment la loi est utilisée pour cibler les mariages interconfessionnels entre les femmes hindoues et les hommes musulmans, appelés péjorativement « Love Jihad ». En effet, dans les campagnes des représentants du BJP pour promulguer une loi anti-conversion dans un État donné, le terme « Love Jihad » est mentionné à plusieurs reprises pour justifier une législation anti-conversion. Dans de nombreux cas, les représentants du BJP qualifient les lois anti-conversion de «loi Love Jihad».

À travers la promulgation et la propagation des lois anti-conversion, l’arrière-pensée du BJP est de créer la peur dans l’esprit de la population hindoue qu’une guerre démographique soit en cours. Dans cette guerre, les religions « étrangères » s’engagent dans diverses méthodes pour réduire la population indigène hindoue, y compris par des conversions. L’hystérie de masse qui est créée se traduit par un capital politique pour le BJP, qui est considéré comme un parti conservateur qui se bat pour les intérêts de la population hindoue. La campagne « Love Jihad » a été militarisée afin d’augmenter le soutien à la cause hindoue, que le BJP représente.

Les lois anti-conversion ont également rendu les mariages entre personnes de confessions différentes plus difficiles. La législation est utilisée pour identifier et surveiller ceux qui souhaiteraient s’engager dans des mariages interconfessionnels, la police et les groupes d’autodéfense locaux de droite s’immisçant dans les affaires personnelles entre des individus consentants, parfois sous la menace de violence. Les affaires déposées en vertu des articles des lois anti-conversion sont souvent associées à des accusations criminelles d’enlèvement, d’enlèvement ou d’incitation des femmes à se marier de force. Cela montre le point de vue misogyne de ceux qui participent à l’élaboration et à la promulgation de la législation, car les femmes ne sont pas considérées comme des personnes capables qui peuvent choisir leurs partenaires. Au lieu de cela, la décision finale du mariage appartient à la communauté et doit être au sein de la communauté. Les lois anti-conversion montrent le statu quo que le BJP souhaite établir, celui où les mariages interreligieux doivent être empêchés afin de préserver l’identité hindoue du pays.

Les amendements apportés par le gouvernement du Congrès au Karnataka peuvent constituer une voie à suivre pour briser les mythes propagés par le BJP. Selon la Cour suprême, le droit d’un individu à la liberté de religion ne peut être nié. Nous devons maintenant attendre et voir l’ampleur des changements qui seront apportés par le Congrès à la législation anti-conversion de l’État face aux protestations prévues par le BJP contre les changements.