Les règles du Parti : la nouvelle Commission centrale chinoise pour la science et la technologie

En mars 2023, le Comité central du Parti communiste chinois et le Conseil d’État de la République populaire de Chine ont publié conjointement les « Mesures de réforme des organisations du Parti et de l’État ». Parmi les initiatives à prendre figurait la création de la Commission centrale pour la science et la technologie (CSTC). La nouvelle commission reprendrait la planification stratégique et l’élaboration des politiques pour le développement scientifique et technologique de la Chine du ministère de la Science et de la Technologie, qui serait relégué aux tâches administratives de la Commission. La raison invoquée pour justifier ce changement était « d’unifier le leadership » afin de « faire progresser la mise en place d’un système national d’innovation et les réformes structurelles technologiques ».

Le 21 août, les médias d’État ont rapporté que la première réunion du CSTC s’était tenue plus d’un mois auparavant, le 10 juillet.

Le CSTC est clairement au cœur de l’accent mis par l’administration de Xi Jinping sur la construction d’un écosystème technologique chinois autonome, un écosystème que Xi espère qu’il sera le plus avancé au monde. Alors que le gouvernement chinois s’efforce depuis longtemps d’atteindre un leadership mondial en matière d’excellence scientifique et technologique, d’innovation autonome et d’autodépendance, les résultats ont été mitigés. Aujourd’hui, avec les sanctions ciblées menées par les États-Unis contre les secteurs chinois des semi-conducteurs, de l’intelligence artificielle générative et d’autres secteurs critiques et émergents – y compris le dernier décret de la Maison Blanche, proposant d’interdire les investissements américains en Chine dans les « technologies de sécurité nationale » – les dirigeants chinois doivent être loin d’être satisfait de ses performances actuelles. La frustration croissante pourrait être une raison pour créer un nouvel organisme chargé de gérer la politique scientifique et technologique.

Le CSTC consacrera une grande partie de ses efforts de réforme à l’infrastructure de recherche et de développement de la Chine, car le pays n’a pas été en mesure de récolter des résultats proportionnels en matière de réussite industrielle grâce à ses réalisations statistiques dans des domaines tels que les dépôts de brevets et les publications dans des revues scientifiques. En outre, malgré sa capacité à attirer des chercheurs chinois de premier plan à l’étranger pour qu’ils reviennent dans leur pays d’origine pour y contribuer, la conversion des résultats de la recherche en marchés est alarmante, avec des niveaux élevés de gaspillage de ressources et de sous-production, constatés même par certains des chercheurs du pays. vérifications. Mais des problèmes existent également du côté de l’industrie, où de hauts dirigeants de fonds d’investissement publics dans les semi-conducteurs ont été arrêtés lors de mesures de répression depuis l’année dernière.

La création de la nouvelle commission suit également une formule souvent utilisée par Xi pour mettre l’accent sur le leadership politique sur les systèmes administratifs. Xi insiste sur un « style de travail » pour les fonctionnaires qui englobe un « apprentissage amélioré de la théorie politique », en adoptant un « point de vue politique élevé » dans toutes leurs activités. En remplaçant le ministère de la Science et de la Technologie, le CSTC s’inscrit également dans la tendance de la Chine de Xi qui donne la priorité aux fonctions du parti plutôt qu’au pouvoir des ministères gouvernementaux, et à la motivation politique plutôt qu’aux considérations administratives. Surtout, cela permet à Xi de centraliser plus facilement son contrôle au travers d’un appareil de parti opaque et lui permet de procéder à des ajustements politiques rapides – ce qu’il doit considérer comme étant d’une importance cruciale alors qu’il tente de faire face aux défis croissants venant de toutes les directions, nationales et internationales. étranger.

Il pourrait être utile pour les observateurs de comparer la nouvelle Commission centrale des sciences et technologies avec l’Administration chinoise du cyberespace (CAC), une autre institution administrative de premier plan relevant du Parti communiste chinois. Le CAC, créé en 2014, est devenu au cours des neuf dernières années ce que l’on appelle aujourd’hui le « super-régulateur » de toutes les politiques chinoises liées au « cyber » au sens large. L’organisme a progressivement acquis une autorité réglementaire et statutaire grâce à des législations puissantes telles que la loi sur la cybersécurité, la loi sur la sécurité des données et la loi sur la protection des informations personnelles.

Le CAC a acquis une notoriété mondiale pour avoir mené sans pitié la répression technologique massive et continue en Chine depuis juillet 2021, lorsque l’introduction en bourse de Didi Global à New York a déraillé. Depuis lors, que ce soit pour des raisons de sécurité nationale ou de protection de l’enfance, les principales plateformes numériques chinoises – des médias sociaux à l’éducation en ligne, de la finance numérique aux jeux en ligne, en passant par des domaines émergents tels que l’intelligence artificielle – ont toutes été placées sous un contrôle étroit et direct. du CAC.

Il est fort probable que le nouveau CSTC suivra le précédent du CAC et se transformera au cours des prochaines années en une super-agence dotée de pouvoirs sur une variété de fonctions de recherche scientifique et technologique et industrielles, du laboratoire au marché, de la salle de classe à la salle des marchés. . Nous pouvons nous attendre à ce que la CSTC couvre à terme l’élaboration de règles dans des domaines tels que l’éducation, la propriété intellectuelle, les opérations des fonds d’investissement gouvernementaux, l’adoption par l’industrie des résultats de la recherche et même les contre-mesures contre les sanctions étrangères, le tout au nom de la « sécurité nationale ».

Même si son succès en termes de résultats est encore incertain, certaines choses sont certaines. D’une part, le CSTC fonctionnera de manière extrêmement opaque. Deuxièmement, elle devra encore faire face à d’énormes défis pour contrer les mesures de confinement prises par les États-Unis, car seules des mesures de rétorsion significatives peuvent être prises, compte tenu de la position relativement passive de la Chine dans la concurrence mondiale dans les domaines technologiques les plus avancés. Et si l’exemple du CAC est une indication, la Commission centrale pour la science et la technologie cherchera rapidement à étendre son influence par des mesures administratives et législatives pour exercer un contrôle total et direct sur la recherche et le développement industriel des secteurs scientifiques et technologiques critiques.

Enfin, nous pouvons nous attendre à ce que la Commission ne soit pas le dernier effort de la Chine de Xi pour placer le pouvoir du parti au-dessus de l’administration gouvernementale. En effet, le même document de mars sur les « Mesures de réforme des organisations du Parti et de l’État » annonçait également la création de la Commission centrale des finances et du Bureau de travail de Hong Kong et de Macao, ainsi que le rétablissement de la Commission centrale du travail des finances – tous de même en centralisant le pouvoir administratif directement sous le contrôle du parti de Xi. Xi continue de brouiller et d’effacer toutes les frontières restantes séparant le parti et l’État, au cours de son troisième mandat.

Bien que beaucoup puissent penser que pour une dictature à parti unique comme la Chine, la démarcation administrative entre le parti et l’État n’a que peu d’importance, le déclassement continu de la bureaucratie d’État est important. À mesure que le PCC acquiert un pouvoir administratif encore plus direct, quiconque en Chine, ainsi que tout acteur étranger en Chine ou sur les marchés mondiaux, aura encore moins de moyens de demander des comptes au public ou des recours administratifs pour toute décision de l’État-parti chinois. .