Les législateurs philippins reportent l'approbation du budget du vice-président
Une commission de la Chambre des représentants philippine a reporté l’approbation du budget 2025 de la vice-présidente Sara Duterte, reflétant non seulement l’aggravation du fossé entre les clans politiques autrefois alliés, mais aussi la demande d’une dépense plus transparente et plus prudente des fonds publics.
En 2022 et 2023, le budget du cabinet de Duterte a été rapidement approuvé par les législateurs dans le cadre de la courtoisie parlementaire accordée au deuxième plus haut fonctionnaire du pays. Mais cela n'a pas été le cas cette année, non seulement parce que les Duterte ont ouvertement appelé à la démission du président Ferdinand « Bongbong » Marcos Jr., mais aussi parce que le vice-président Duterte a refusé de répondre correctement aux questions des législateurs lors de l'audition budgétaire.
La réponse constante de Duterte aux questions posées sur son projet de budget était la suivante : « Je voudrais renoncer à l’occasion de défendre le budget sous forme de questions-réponses. Je laisserai à la Chambre le soin de se prononcer sur le budget soumis. »
Lors de sa présentation, elle a assuré au Congrès que son bureau coopérait avec l'audit en cours sur son utilisation des fonds confidentiels en décembre 2022. Ce point avait été signalé l'année dernière parce qu'elle avait dépensé des fonds destinés à des questions de sécurité nationale en seulement 11 jours pendant la période des fêtes. Cela est devenu trop controversé, ce qui a conduit le Congrès à réaffecter tous les fonds confidentiels des agences civiles aux organismes chargés de l'application de la loi. Le public a applaudi cette décision, mais l'ancien président Rodrigo Duterte, le père du vice-président, est sorti de sa retraite pour fustiger le Congrès et l'a accusé d'être « l'institution la plus pourrie » du gouvernement.
Au cours de l'audition budgétaire de cette année, environ 17 parlementaires ont posé des questions à Duterte, mais tous ont reçu la même réponse toute faite du vice-président. À un moment donné, Duterte s'est disputé avec des membres de la Chambre et a même demandé le remplacement du président.
Un jeune législateur a exprimé sa déception face au comportement de Duterte. « Je voudrais remercier la vice-présidente d'avoir montré son vrai visage à la Chambre, et son manque de respect pour les freins et contrepoids, la séparation des pouvoirs et la responsabilité », a-t-il déclaré, alors qu'il proposait le report du budget de Duterte, qui a été dûment appuyé et approuvé par la commission.
Un député de Manille a accusé Duterte d'être « combatif, évasif, irrespectueux et peu coopératif ». Il a déclaré que la vice-présidente « s'est comportée comme la gamine prétentieuse qu'elle est vraiment ».
« Nous avons une vice-présidente qui croit qu’elle est au-dessus des lois, au-dessus du Congrès et hors de portée de la Constitution », a-t-il ajouté.
La cheffe adjointe de la minorité à la Chambre des représentants et membre du parti des enseignants de l'ACT, France Castro, a examiné les rapports d'audit relatifs à l'utilisation de fonds confidentiels et a soulevé plusieurs questions à ce sujet, mais n'a reçu aucune réponse appropriée de la part de Duterte. Elle soupçonne que l'objectif de Duterte était en réalité d'échapper à l'examen des dépenses anormales présumées du budget.
« Il devient évident que Duterte a misé sur le prétendu voile de secret entourant les fonds confidentiels pour cacher son utilisation illégale de l'argent des citoyens. C'est une trahison manifeste de la confiance du public », a déclaré Castro dans un communiqué, laissant entendre que Duterte pourrait faire l'objet d'une procédure de destitution.
Les membres de la Chambre auraient dû s’attendre à l’obstination de Mme Duterte lorsqu’elle a assisté à l’audience budgétaire du Sénat et s’est lancée dans une altercation verbale avec un membre de l’opposition. Interrogée sur un projet de livre dans le projet de budget, Mme Duterte s’est sentie offensée et a riposté au sénateur. « C’est un exemple de politisation de l’audience budgétaire par le biais des questions d’un sénateur », a répondu Mme Duterte. Heureusement, elle a été persuadée de fournir une réponse appropriée après qu’on lui a rappelé sa responsabilité de rendre compte de l’utilisation des fonds publics.
Le report du budget de Duterte indique que sa base de soutien à la Chambre des représentants a diminué. Elle doit comparaître à nouveau le 10 septembre, mais le budget de son bureau pourrait subir des coupes substantielles si elle continue d'ignorer les questions des législateurs. Elle devrait également faire face à la perspective d'une destitution à mesure que de plus amples informations seront publiées sur la façon dont elle a réellement dépensé ses fonds confidentiels en 2022.
