L'équipe de cricket féminine afghane fait ses débuts – à Melbourne
Tooba Khan Sarwari a fait deux rêves clés dans la vie: travailler en droit et poursuivre le cricket professionnel. Les talibans leur ont volé tous les deux à leur retour au pouvoir en 2021.
Mais le athlète talentueux Et ses coéquipiers de l'équipe nationale afghane féminine de cricket ont récupéré leur rêve sportif partagé, qui se prépare à faire ses débuts dans un match d'exposition à Melbourne le 30 janvier, dans le cadre de la Test des cendres des femmes entre l'Australie et l'Angleterre.
Le gouvernement taliban n'a pas validé la participation des femmes aux sports sous le drapeau afghan officiel, comme l'exige le Conseil international de cricket, mais Sarwari a déclaré que les débuts de son équipe sous la bannière de la «Afghanistan Women's xi» symbolisaient toujours un triomphe pour les femmes afghanes.
« C'est un rêve pour tous nos coéquipiers », a déclaré Sarwari au diplomate.
«Ce sera une grande occasion pour nous de montrer notre capacité au monde et de dire:« Oui, nous sommes ici. Nous avons nos droits. Nous avons cette capacité à représenter notre pays, à jouer au cricket.
«Et aux femmes afghanes en Afghanistan, cela dira que« nous vous représentons. Nous sommes avec vous et n'abandonnez jamais '.
Sarwari, une polyvalente spécialisée dans le bowling moyen-rapide, ne peut pas contenir son excitation car le rêve improbable de prendre le terrain s'est matérialisé.
«Chaque nuit, avant de m'endormir, je rêve juste que je prends trois guichets. Je vais avoir un triplé et je ferai 50 points », a déclaré Sarwari.
«Chaque jour, je me suis entraîné de six heures à neuf heures… et j'ai dit à mes coéquipiers:« Nous devons nous concentrer davantage, nous devons améliorer nos compétences en frappeur, nos compétences en bowling ».»
Près de cinq ans après avoir signé des contrats professionnels et terminé ses premiers camps d'entraînement ensemble, l'équipe exilée aura enfin la possibilité de présenter ses compétences contre le Équipe caritative «Cricket Without Borders».
Alors qu'une victoire serait préférable, sous Sarwari et la compétitivité féroce de ses coéquipiers est un simple espoir: que leur apparition sur le terrain ravivera les efforts diplomatiques mondiaux pour restaurer les droits des femmes en Afghanistan.
« Je sais perdre ou gagner, cela fait partie du match », a déclaré Sarwari.
«Mais il est important pour nous que (c'est) la première fois que les joueurs de cricket afghans vont dans le domaine international… C'est un message puissant pour les femmes afghanes en Afghanistan, pour nous d'ouvrir les portes de la prochaine génération.
«Peut-être que ce n'est pas (qui va correctement) pour nous, mais nous espérons que cela se produira pour la prochaine génération. Nous (allons) faire de notre mieux (pour permettre cela). »
Photo gracieuseté de Tooba Khan Sarwari.
Le cricket est devenu un moyen improbable par lequel les défenseurs des droits de l'homme espèrent faire pression sur le régime taliban pour inverser l'effacement des droits des femmes au travail, à l'éducation et à la participation à la vie publique. C'est maintenant le sport le plus populaire du payset les talibans Retirer le directeur général du conseil d'administration de l'Afghanistan Cricket Board Quelques semaines seulement après la prise de pouvoir suggère qu'ils comprennent son potentiel de puissance en douceur, mais veulent le contraindre étroitement dans les lignes de fête.
La course héroïque de l'équipe masculine de l'Afghanistan en demi-finale de la Coupe du monde de cricket en 2023 a capturé l'imagination du monde sportif, mais beaucoup se sont demandé si le Conseil international de cricket (ICC) et ses pays membres sont complices de « lavage de sport«En leur permettant de rivaliser tandis que de graves abus contre les droits des femmes se poursuivent.
L'équipe de cricket féminine afghane, quant à elle, envoyé une lettre officielle À la chaise ICC, Greg Barclayplaidant pour leur soutien à la création d'une équipe de réfugiés, mais ils n'ont pas reçu de réponse.
La promotion unilatérale des talibans des équipes sportives masculines, y compris une campagne de médias sociaux Radiofasion Rencontre et salue avec l'équipe de cricket masculine afghaneest devenu un signal de leur volonté de se déplacer progressivement vers un certain niveau de participation mondiale.
Mais son efficacité en tant que vecteur de soft power a considérablement diminué à mesure que les histoires de femmes comme Sarwari ont émergé, dont les rêves et les identités se sont enflammés lors du retour des talibans au pouvoir.
« J'ai brûlé mon équipement de cricket … J'ai brûlé tous mes documents … beaucoup de certificats … J'avais peur pour ma vie et la vie de ma famille », a déclaré Sarwari, racontant les moments qui ont suivi la nouvelle de la resecture des talibans de Kaboul en août 2021.
Melbourne peu de temps après a fait signe comme un port de coffre-fort, en tant que visas humanitaires a été délivré à l'équipe féminine grâce à de vastes efforts d'évacuation dirigés par un universitaire et avocat, le Dr Catherine Ordway, avec le soutien du gouvernement australien et des responsables de cricket.
Néanmoins, la transition a été difficile pour Sarwari, qui a noté qu'elle devait laisser la majeure partie de sa famille. Sans les politiques réactionnaires du régime des talibans éliminant des décennies de progrès économique et social, Sarwari a déclaré qu'elle aurait adoré continuer à vivre à Herat, un joyau sous-reconnu d'Asie centrale sur laquelle les talibans ont jeté une ombre opaque.
«La province de Herat, il a beaucoup d'endroits historiques, comme la grande mosquée… et tout ce qui concerne l'Afghanistan: les montagnes, les forêts, l'eau», a-t-elle déclaré.
«L'Afghanistan est un pays parfait dans le monde… sans (les) talibans.»
Désormais installé dans la capitale australienne, Canberra, Sarwari étudie les relations internationales à l'Université de Canberra et entraîne le cricket dans un lycée local aux côtés de sa propre formation: toutes les opportunités qui sont actuellement hors de portée pour ses amies et sa famille vivent toujours en Afghanistan.
Depuis août 2021, les talibans Au moins 70 décrets Éliminer progressivement l'autonomie des femmes. D'ici avril 2023, 80% des filles d'âge scolaire ne fréquentaient plus l'école, tandis que leur présence sur le marché du travail continue de chuter.
En outre, les restrictions sur leur capacité à voyager sans un compagnon masculin et récent interdictions récentes Empêcher les femmes afghanes de terminer la formation médicale sont non seulement une augmentation de l'isolement, mais mettent fondamentalement leur santé et leur bien-être en danger.
« Nous savons que c'est (a) une situation très difficile en Afghanistan … à quel point il est difficile pour eux de rester à la maison, sans rien faire », a déclaré Sarwari.
«Même ils n'ont pas accès au parc public. Ma maman, elle est malade, et le médecin dit qu'elle a besoin (s) de marcher tous les jours, et quand elle veut (s) entrer dans le parc, ils disent: «Non, vous ne pouvez pas». C'est très décevant.
Ordway, une figure instrumentale de la réinstallation de Sarwari, a obtenu l'évacuation sûre de 22 des 25 membres de l'équipe, avec deux autres athlètes s'installant au Canada et un au Royaume-Uni. Elle a vu de première main que le sort des amis et la famille laissés derrière n'est jamais loin de l'esprit de ces athlètes.
«J'avais tellement de messages de personnes et les filles avaient eu beaucoup de messages de leurs amis et coéquipiers et ainsi de suite… (cela) a dit:« Pourquoi ne suis-je pas inclus? Tu ne peux pas m'inclure? J'ai besoin de m'échapper, ma situation est désespérée et… je suis en danger.
«C'était horrible. Je pense que les filles souffrent toujours énormément d'avoir à dire aux gens qu'ils aiment et qu'ils se soucient: « Je suis désolé, mais vous n'êtes pas sur la liste et vous ne pouvez pas venir » « , a déclaré Sarwari.
Pendant longtemps « , a-t-elle ajouté, » ils ne voulaient pas en parler publiquement parce qu'ils avaient peur de la représailles chez eux pour les membres de la famille laissés pour compte, et pour d'autres filles qui ont été laissées pour les joueurs de cricket. »

Photo gracieuseté de Tooba Khan Sarwari.
Pour Ordway, la CPI pourrait faire beaucoup plus pour envoyer un message aux talibans, mais elle a également noté que le sport ne devrait pas être considéré comme le principal point de levier pour aborder les abus des droits de l'homme plus larges des talibans.
«Pourquoi est-ce aux athlètes et au sport, et dans ce cas, à un seul sport, de faire quelque chose au sujet de l'Afghanistan? Je pense que cela met beaucoup sur le sport qui est assez injuste », a-t-elle déclaré.
À un Conférence de presse le 27 janvierLe ministre adjoint australien des affaires étrangères, Tim Watts, a décrit les joueurs de cricket afghans comme «un puissant symbole de courage et de résilience face à une adversité extraordinaire».
« Du point de vue du gouvernement australien », a-t-il ajouté, « nous ne permettrons pas à la situation actuelle en Afghanistan de devenir la nouvelle normale. Nous continuerons à s'exprimer en faveur des droits humains des femmes et des filles. »
Un total de 174 millions de dollars AU (108 millions de dollars) en aide au développement humanitaire a été fourni à l'Afghanistan pendant le mandat actuel du gouvernement australien, bien que Watts n'ait pas indiqué si ce levier économique serait invoqué dans les négociations futures avec le régime taliban.
Bien que les talibans ne semblent pas vouloir faire des compromis sur toute politique relative aux droits des femmes, Sarwari a déclaré que le soutien continu des chiffres de haut niveau et que la communauté mondiale dans son ensemble est vitale, car la plupart des citoyens afghans ne sont pas en mesure de défendre eux-mêmes, ni ouvertement Célébrez les réalisations de la diaspora afghane.
« S'ils disent quelque chose, s'ils veulent nous soutenir, les talibans nous tueront », a déclaré Sarwari.
Malgré cela, Sarwari a déclaré qu'elle ne perdra jamais espoir et encourage le monde à signaler la même chose via leur soutien à elle et à d'autres initiatives de percée des femmes afghanes.
« Élevez votre voix pour l'équipe féminine afghane … parce que rien n'est impossible », a déclaré Sarwari.