Le Premier ministre thaïlandais promet une réglementation plus stricte sur les armes à feu après la fusillade de Bangkok

Le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a promis de renforcer la réglementation sur les armes à feu après qu’un adolescent s’est livré à une fusillade dans un centre commercial de la capitale Bangkok mardi.

S’adressant aux journalistes hier, Srettha a exprimé ses condoléances pour les personnes tuées et blessées lors de l’attaque de Siam Paragon, l’un des centres commerciaux les plus fastueux de Bangkok, et a promis de lutter contre la disponibilité généralisée d’armes à feu.

« L’accès facile aux armes est effectivement un problème », a-t-il déclaré, a rapporté BenarNews. « J’ai parlé avec le chef de la police nationale de la prolifération des ventes d’armes à feu en ligne. Nous mettons en place des contrôles plus stricts pour garantir que les jeunes ne puissent pas facilement mettre la main sur ces armes dangereuses.»

Il a ajouté : « Nous reconnaissons ce problème et cela fait désormais partie de notre politique visant à rendre plus difficile l’achat d’armes à feu. »

Un jeune de 14 ans a été arrêté comme suspect dans la fusillade à Siam Paragon, qui a fait deux morts – un ressortissant chinois et un citoyen du Myanmar – et en a blessé plusieurs autres. Cinq accusations criminelles, dont meurtre avec préméditation et possession illégale d’une arme à feu, ont depuis été déposées devant le tribunal pour mineurs contre le jeune tireur, qui aurait utilisé une arme de poing à blanc modifiée pour tirer de vraies balles.

Le chef de la police, Torsak Sukvimol, a déclaré que l’adolescent, qui fréquentait une école privée à Bangkok, « avait été traité pour maladie mentale et avait donné un récit incohérent de ses actes après son arrestation, affirmant que des voix lui disaient quoi faire ». L’Associated Press a rapporté.

Les morts ont été identifiés comme étant Moe Myint, un travailleur migrant birman de 31 ans, et Jinnan Zhao, 34 ans, un touriste chinois. Cinq autres personnes ont été hospitalisées : un Chinois, un Laotien et trois Thaïlandais, dont plusieurs sont dans un état critique.

L’incident va ajouter au défi de relancer l’industrie touristique économiquement cruciale du pays, qui a déjà du mal à retrouver ses chiffres d’avant la COVID-19, d’autant plus que l’une des victimes était un touriste chinois. La Thaïlande a particulièrement du mal à attirer les touristes chinois, dont 11 millions ont visité le pays en 2019, soit environ 28 % du total des arrivées étrangères.

Srettha a déclaré que le gouvernement avait contacté et présenté ses excuses à l’ambassadeur chinois pour le meurtre du ressortissant chinois, selon le reportage de BenarNews. « Je lui ai également assuré que le gouvernement thaïlandais faisait tout son possible pour assurer les meilleurs soins aux victimes », a déclaré le dirigeant thaïlandais. « L’ambassadeur a semblé comprendre et s’est senti rassuré. »

Cette fusillade est la dernière en date à mettre en lumière les implications troublantes de « l’amour profondément enraciné et sans vergogne de la Thaïlande pour les armes », comme le disait le chroniqueur du Diplomat Sribala Subramanian dans ces pages en avril. Selon le Small Arms Survey (SAS), plus de 10 millions d’armes à feu sont entre les mains de civils en Thaïlande – le taux de possession d’armes le plus élevé d’Asie du Sud-Est.

La fusillade est survenue près d’un an après la fusillade de masse la plus meurtrière de Thaïlande, qui a eu lieu dans une garderie publique de la province de Nong Bua Lamphu, et a coûté la vie à 36 personnes, pour la plupart des enfants d’âge préscolaire. Début 2020, un soldat thaïlandais a tué 29 personnes par balle et en a blessé 58 autres avant d’être finalement tué par balle au centre commercial Terminal 21 à Nakhon Ratchasima.

Même si de telles fusillades de masse sont relativement rares, les incidents liés aux armes à feu se produisent avec une régularité troublante. Selon le Bureau de la police métropolitaine, 25 034 incidents impliquant des armes à feu autorisées ont été signalés entre 2016 et 2019, et 91 376 incidents impliquant des armes sans permis.

Ken Mathis Lohatepanont a écrit pour le Thai Inquirer que même si le nombre de morts dans l’affaire Siam Paragon était heureusement faible, il est plus probable qu’il génère une pression en faveur du changement. Le centre commercial est l’un des centres commerciaux les plus connus d’Asie, situé à côté d’une station de transport en commun très fréquentée, et est populaire auprès des touristes étrangers et des classes moyennes et supérieures de Bangkok.

« De nombreux lecteurs basés à Bangkok n’ont sans doute jamais visité le terminal 21 de Korat. Très peu de gens auront déjà vu la crèche de Nong Bua Lumphu », a-t-il écrit. « Mais quand ils liront les détails effrayants de la fusillade de Siam Paragon, il y aura quelque chose de différent. »

Reste à savoir si cela poussera finalement la Thaïlande à adopter des mesures significatives de contrôle des armes à feu. Cela nécessitera à la fois un renforcement du contrôle des armes à feu et des réglementations en matière d’autorisation, ainsi qu’un effort pour interdire et éliminer le vaste bassin d’armes sans licence circulant en Thaïlande. Sur les quelque 10 millions d’armes à feu identifiées par le SAS comme étant entre les mains de civils thaïlandais, seules 6,2 millions disposent de documents légaux appropriés.

Comme toujours, la politique sera le facteur décisif pour savoir si la fusillade de Siam Paragon se terminera par Port Arthur en Thaïlande ou par Sandy Hook.