Le passé, le présent et l’avenir de l’autonomisation juridique au Bangladesh

L’autonomisation juridique a suscité une attention considérable à l’échelle mondiale ces dernières années en tant qu’outil précieux pour combler le déficit de justice, où plus de 5 milliards de personnes ont actuellement des besoins juridiques non satisfaits. L’autonomisation juridique peut être définie comme l’expression collective d’initiatives susceptibles de renforcer la capacité des personnes, en particulier des personnes vulnérables et marginalisées, à connaître, utiliser et façonner la loi pour protéger leurs droits.

Bien que le terme d’autonomisation juridique ne soit apparu qu’au début du XXIe siècle, il englobe des activités que les acteurs non étatiques du monde entier auraient exercées dès les années 1950. Cet article explore l’histoire de l’autonomisation juridique au Bangladesh après 1971. Il mettra également en lumière les facteurs qui ont influencé le mouvement depuis 1972.

Lorsque le Bangladesh est sorti de la guerre de libération en 1971, les acteurs étatiques et non étatiques avaient très peu de place pour se concentrer sur autre chose que la réhabilitation et la reconstruction après les décennies de discrimination et d’exploitation systémiques auxquelles le pays a été confronté avant son indépendance. L’assassinat du père de la nation, Cheikh Mujibur Rahman, en 1975 et le gouvernement soutenu par l’armée qui a suivi ont eu un impact négatif sur les activités d’autonomisation par le droit au cours des années 1970.

Néanmoins, certaines initiatives pertinentes ont été entreprises dans les années 1970. Par exemple, une constitution incroyablement progressiste a été rédigée peu après 1971. La loi interdisant l’avortement a été temporairement suspendue, en gardant à l’esprit que de nombreuses femmes dans tout le pays ont été violées par des soldats pakistanais et leurs collaborateurs pendant la guerre de 1971, et en gardant à l’esprit un quota de 10 pour cent pour les femmes. les femmes dans les emplois gouvernementaux et non gouvernementaux ont été introduites. Bangladesh Mahila Parishad, une organisation de défense des droits dirigée par des femmes, a présenté au gouvernement un mémorandum de revendications en 16 points, réclamant l’égalité des droits pour les femmes en matière de divorce et d’héritage, ainsi que des mesures juridiques visant à éradiquer la dot et la polygamie, entre autres.

Le Bangladesh était sous régime militaire pendant la seconde moitié des années 1970 et tout au long des années 1980. Les organisations non étatiques de la société civile (OSC) étaient pour la plupart engagées dans la restauration de la démocratie et ont dû rester discrètes pendant un certain temps en raison des restrictions imposées par l’État. Malgré cela, ils ont réussi à contraindre l’État à prendre des initiatives favorisant l’autonomisation juridique. Par exemple, leurs pressions ont conduit à la promulgation de la loi d’interdiction de la dot de 1980, de la politique nationale en matière de drogues de 1982 et de la création de tribunaux de la famille en 1985. Cependant, de nombreux observateurs avertis estiment que les gouvernements militaires ont entrepris ces initiatives principalement pour mobiliser les populations locales et mondiales. légitimité.

Néanmoins, les OSC ont également fortement protesté au cours de cette période contre le 8e amendement de la Constitution, qui visait, entre autres, à établir l’Islam comme religion d’État. Le Bangladesh a également vu certaines organisations non gouvernementales (ONG) telles que la Madaripur Legal Aid Association, Ain O Salish Kendra et le BRAC tenter d’accroître les connaissances juridiques et les programmes d’aide juridique dans les années 1980.

La transition du Bangladesh vers la démocratie après la chute du dictateur militaire en 1990 et la disponibilité accrue de sources de financement international dans les années 1990 ont représenté un âge d’or pour les activités des OSC/ONG. En plus d’élargir leur travail en matière de connaissances juridiques et d’aide juridique, les ONG se sont de plus en plus impliquées dans le développement de systèmes alternatifs de résolution des litiges, dans l’observation des élections, dans la promotion des litiges d’intérêt public, dans la gouvernance et la transparence, ainsi que dans le renforcement des capacités.

Les OSC et les ONG ont élevé leur voix à l’unisson contre des questions telles que les décrets religieux des imams et des maulanas, la traite des femmes et des enfants, les attaques à l’acide, ainsi que les viols et les meurtres en garde à vue. Les efforts soutenus déployés dans les années 1990 ont donné des résultats positifs. Pour citer quelques exemples, nous avons assisté à la promulgation de la loi de 2002 sur la prévention des délits liés à l’acide, de la loi de 2002 sur le contrôle de l’acide et de la loi de 2000 sur la prévention de l’oppression contre les femmes et les enfants.

Parallèlement, les activités de quelques ONG au cours des années 1990 ont donné l’impression qu’elles s’impliquaient trop dans la politique, ce qui a eu par la suite des conséquences néfastes sur les activités civiques. Même si l’implication accrue du gouvernement dans les activités d’autonomisation juridique était évidente à partir de 2000, notamment à travers des initiatives visant à établir un système d’aide juridique soutenu par le gouvernement, le rôle décroissant des ONG a également commencé à ce stade.

Néanmoins, on pourrait citer quelques changements juridiques et politiques positifs dans le domaine de l’autonomisation juridique au cours de cette période. Ces changements juridiques et politiques durement acquis comprenaient la reconnaissance de l’identité transgenre, l’interdiction du test à deux doigts dans les affaires de viol, la publication de lignes directrices sur l’arrestation et la détention provisoire des suspects dans les affaires pénales et la promulgation de la loi sur le droit à l’information. en 2009.

Cependant, les OSC et les ONG sont actuellement confrontées à certains défis qui pourraient expliquer leur rôle décroissant dans le corps politique bangladais. Premièrement, l’espace de la société civile s’est progressivement rétréci en raison de la promulgation de diverses lois. Cet espace sera encore plus restreint si le processus politique reste incontesté. Deuxièmement, le secteur des ONG dans son ensemble est devenu moins diversifié, car il a désormais tendance à donner la priorité à une prestation de services similaire à celle du secteur privé, plutôt qu’à mettre l’accent sur les activités d’autonomisation juridique. Enfin, les fonds étrangers ont fortement diminué, atteignant en 2023 leur plus bas niveau depuis six ans.

Ces défis ont poussé les OSC et les ONG, en particulier celles qui travaillent sur l’autonomisation juridique, vers une crise existentielle. Ainsi, à l’avenir, il est impératif qu’un processus soit lancé pour identifier de nouvelles stratégies, qui fourniront un paradigme plus durable et plus efficace pour préserver et protéger les droits et les droits des citoyens.