Le Pakistan envisage de réglementer les médias sociaux par le biais de la législation
Le gouvernement pakistanais envisage d’introduire une législation visant à protéger les droits numériques et à lutter contre les fausses nouvelles.
La législation stipulerait que le partage d'informations privées sans consentement, le fait de se moquer des personnes et la diffusion de fausses informations pourraient entraîner de lourdes sanctions. En outre, le projet de loi pourrait entraîner des sanctions sévères et des peines d'emprisonnement pour toute diffusion de fausses informations contre le pouvoir judiciaire, l'armée et des responsables gouvernementaux, entre autres institutions clés de l'État, y compris des personnalités et des positions constitutionnelles.
Alors que l’utilisation des médias sociaux augmente rapidement, le gouvernement considère la propagation de la désinformation dans un pays profondément divisé comme un problème auquel il faut s’attaquer. Cependant, certains craignent que la loi proposée ne soit utilisée à des fins politiques.
La question de l’utilisation effrénée des médias sociaux tourmente depuis longtemps le Pakistan. Le pays a tenté de couper Internet dans le passé pour lutter contre le problème et, dans d'autres cas, a bloqué des sites comme X, anciennement Twitter, pour limiter l'accès des utilisateurs.
En l’absence de législation, ces actions du gouvernement ont été critiquées car elles limitent la liberté d’expression et l’accès à l’information. Cependant, le ministère de l’Intérieur a récemment défendu ses actions devant un tribunal en affirmant que ces restrictions avaient été mises en place dans « l’intérêt du maintien de la sécurité nationale, du maintien de l’ordre public et de la préservation de l’intégrité de notre nation ».
L'utilisation des plateformes de médias sociaux est devenue un outil clé permettant aux partis politiques du Pakistan d'atteindre l'importante population, majoritairement jeune, du pays, souvent au détriment de la vérité et de l'exactitude.
Avec plus de 111 millions d’internautes et 64,6 % de l’ensemble des internautes utilisant les médias sociaux, le gouvernement est confronté à un défi monumental pour réglementer cet espace et exercer son pouvoir.
Selon un rapport d'Accountabilitylab, les fausses nouvelles en ligne au Pakistan sont largement centrées sur la politique, l'économie, les questions militaires, le genre, la culture et la religion. Au Pakistan, les gens ont tendance à croire aux fausses nouvelles, entre autres raisons, en raison de la culture de plus en plus polarisée du pays et du faible niveau d'éducation aux médias.
Une simple capture d’écran circulant affirmant que le Premier ministre va démissionner en raison de différends avec l’armée, par exemple, pourrait devenir virale et recevoir des millions d’actions, affectant les marchés financiers et la stabilité politique.
Récemment, un utilisateur des réseaux sociaux qui avait menacé de faire campagne contre le juge en chef du Pakistan, Qazi Faez Isa, a été arrêté par les forces de l'ordre. Par la suite, la sécurité du juge en chef a dû être renforcée par les autorités. Suite à l’incident, Isa a fait remarquer que « plus vous mentez, plus cela se vend sur les réseaux sociaux ».
S'exprimant sous couvert d'anonymat, un responsable gouvernemental a déclaré au Diplomat que la liberté d'expression n'équivaut pas à un environnement non réglementé car il existe un système de freins et contrepoids en vigueur.
Néanmoins, certains craignent que la loi ne soit utilisée à mauvais escient par les autorités. Pour tenter d’apaiser les craintes, le gouvernement a déclaré qu’il n’adopterait la loi visant à réglementer les médias sociaux que par consensus. Le ministre de la Justice Azam Nazeer Tarar a annoncé la création d'un comité spécial pour promouvoir un consensus politique sur la proposition et a déclaré que « toutes les organisations de journalistes et les clubs de presse seront mis en confiance sur cette question ».
La province du Pendjab a adopté le projet de loi sur la diffamation de 2024 au début du mois pour assurer « une protection contre les allégations fausses, trompeuses et diffamatoires via la presse écrite, électronique et les médias sociaux contre des agents publics et des citoyens privés ». Alors que les opposants à la loi affirment que son véritable objectif est de supprimer la liberté d'expression et de marginaliser les points de vue opposés, le gouvernement de la province estime que l'intensité du défi imminent auquel il est confronté dans les espaces en ligne entrave sa capacité à fonctionner efficacement.
Le débat sur l’utilisation et l’abus des médias sociaux au Pakistan ne fait que commencer. Le Pakistan semble encore loin d'être la véritable bombe du défi des fausses nouvelles, puisque le taux de pénétration d'Internet dans le pays s'élevait à 45,7 pour cent de la population totale de 242,8 millions d'habitants au début de 2024. Lorsque la pénétration d'Internet atteint 70 pour cent, principalement parmi la population plus jeune. , à quoi ressemblerait ce défi ?
La croissance exponentielle de la population du Pakistan rendra extrêmement difficile pour l'État de contrôler efficacement cet espace et de garantir que ses opérations sont équilibrées et menées de manière transparente.
