Le nouveau plan de sécurité nationale des Philippines ne correspond pas à la politique de Taiwan

Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a pris ses fonctions en juin 2022 ; depuis lors, le spectre d’une crise à travers le détroit plane. L’une des premières crises de politique étrangère régionale à laquelle Marcos a dû faire face a eu lieu au lendemain de la visite à Taiwan de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, en août dernier.

À environ 160 kilomètres de la province la plus septentrionale des Philippines, Batanes, Taiwan est un voisin encore plus proche des Philippines que de la Chine. En fait, le point le plus septentrional des Philippines, l’île de Y’ami, est plus proche du sud de Taiwan que du nord de Luçon, ce qui démontre l’importance de développer une nouvelle politique de Taiwan pour Manille.

L’emplacement de trois des quatre nouveaux sites de l’Accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) dans le nord des Philippines – convenu dans le cadre du retour aux États-Unis sous Marcos – est une reconnaissance de cette proximité cruciale. Si un conflit éclate à propos de Taïwan, les Philippines seront probablement impliquées, non seulement en raison de leur géographie physique, mais aussi parce que l’alliance américaine exigera un certain niveau de réciprocité.

Marcos lui-même a reconnu cette probabilité. Lors de sa visite à Tokyo en février 2023, il a déclaré : « Lorsque nous examinons la situation dans la région, en particulier les tensions dans le détroit de Taiwan, nous pouvons voir que, rien que par notre situation géographique, s’il y avait effectivement un conflit dans cette zone… c’est très difficile à imaginer un scénario dans lequel les Philippines ne s’impliqueront pas d’une manière ou d’une autre.

Cette reconnaissance – et la possibilité d’un conflit à propos de Taiwan – a-t-elle entraîné des changements politiques substantiels dans le cadre du Macros ?

Malheureusement, le Politique de sécurité nationale (NSP) 2023-2028 ne rend pas compte de l’importance et de la complexité de la question de Taiwan et de ses implications pour la sécurité nationale des Philippines. Le document soulève l’impact économique et humanitaire qu’un conflit pourrait avoir sur les Philippines, mais la politique quinquennale minimise le fait que la question de Taiwan, avant tout, est un problème de sécurité et de défense qui pourrait être plus catastrophique que la mer occidentale des Philippines. /Problème de la mer de Chine méridionale. Un tel calibrage politique est essentiel et nécessaire pour que Manille puisse se préparer efficacement, voire dissuader, un conflit à Taiwan.

La politique de sécurité nationale 2023-2038

Les Philippines n’ont jamais promulgué que trois documents de politique de sécurité nationale, destinés à refléter les visions et les ambitions de la politique étrangère philippine en matière de sécurité nationale pour le dirigeant du pays. Un examen des trois PSN publiés depuis 2011 permettrait de comprendre comment les Philippines perçoivent leur environnement de sécurité nationale et l’impact que les forces mondiales ont, le cas échéant, sur les Philippines. Le premier NSP, élaboré sous l’administration de l’ancien président Benigno Aquino III, ne faisait aucune mention de Taiwan. Il a fallu attendre le NSP 2017-2022, promulgué par l’ancien président Rodrigo Duterte, pour que le conflit sino-taiwanais soit identifié pour la première fois comme un foyer de préoccupation immédiate.

Le NSP 2023-2028 a maintenu ce statut, non seulement en citant les relations entre les deux rives comme un point chaud potentiel dans la région, mais en les signalant également comme un risque susceptible de mettre en péril la stabilité économique des Philippines et de déclencher une crise humanitaire avec l’afflux prévu de réfugiés. réfugiés et impact sur les travailleurs philippins à l’étranger. La politique indiquait :

Une préoccupation majeure concerne également les relations entre les deux rives du détroit, qui pourraient devenir un point chaud dans la région. Les Philippines sont préoccupées par leur stabilité économique, par un afflux potentiel de réfugiés et par le bien-être des populations d’outre-mer. Tout conflit militaire dans le détroit de Taiwan affecterait inévitablement les Philippines étant donné la proximité géographique de Taiwan avec l’archipel philippin et la présence de plus de 150 000 Philippins à Taiwan.

La place de la question de Taiwan dans le document, juste derrière les questions de sécurité dans la mer des Philippines occidentales, semble démontrer que Manille reconnaît la menace possible d’un conflit à Taiwan. Cependant, le NSP 2023-2028 ne prend pas pleinement en compte le fait qu’un conflit autour de Taïwan pose un problème de défense et de sécurité pour les Philippines qui pourrait éventuellement éclipser en importance la question de la mer des Philippines occidentales et de la mer de Chine méridionale.

Cela appelle un changement de paradigme dans l’approche du gouvernement philippin. Manille doit faire face aux risques liés à une éventuelle conquête chinoise de Taiwan et aux implications d’une indépendance totale de Taiwan, en gardant à l’esprit ses intérêts dans la mer de Chine méridionale. Si Taïwan était annexé par la Chine, Pékin contrôlerait les deux plus grandes îles naturelles de la mer de Chine méridionale : Pratas/île de Dongsha et Itu Aba/île de Taiping, cette dernière étant revendiquée par les Philippines. Tous deux sont actuellement sous le contrôle de Taiwan.

Pourquoi Taiwan est important pour Manille

La conduite d’exercices militaires près de Taïwan en août 2022, ainsi que des exercices navals réguliers chinois à travers le canal de Bashi et le détroit de Luzon, et le récent lancement d’un carte « standard » en lignes à dix tirets qui considère le territoire philippin comme faisant partie de la nécessité pour Manille de considérer Taiwan et la perspective d’un conflit plus sérieusement comme une question de sécurité plutôt qu’une question humanitaire ou économique. Cette menace croissante rend nécessaire une politique définissant clairement les intérêts nationaux des Philippines, ce qui est vital pour déterminer jusqu’où le pays doit aller pour aider à protéger Taiwan.

Une invasion de Taïwan renforcerait la projection de puissance de la Chine dans la région et affaiblirait l’influence et la capacité des États-Unis à soutenir leurs alliés. Ce serait aussi un «catastrophe» pour les Philippines en ce qui concerne leurs revendications sur la mer des Philippines occidentales, car les États-Unis disposent de munitions limitées, ce qui pourrait les conduire à céder la mer de Chine méridionale.

Taiwan sert également de zone tampon. Perdre Taïwan au profit de la Chine donnerait à Pékin l’accès au détroit de Luçon, en particulier au canal Bashi qui sépare Taïwan et les Philippines. Le canal Bashi revêt une importance stratégique car cette voie navigable constitue le point d’entrée dans l’océan Pacifique et hors de la mer de Chine méridionale. Il s’agit également d’une route commerciale maritime majeure où passent des câbles de communication sous-marins pour relier les États-Unis, le Japon et l’Asie du Sud.

Ces voies navigables seraient des points critiques à contrôler pour les deux parties en cas de conflit : la Chine utiliserait les voies navigables pour bloquer le sud de Taiwan et empêcher les Philippines de devenir un facteur majeur dans le conflit, tandis que les États-Unis utiliseraient la voie navigable pour évacuer les réfugiés du territoire. le sud de Taiwan et à déplacer des troupes dans le pays.

Avoir accès au canal de Bashi permettrait à la Chine d’aller au-delà de la « première chaîne d’îles », composée du Japon, de Taiwan, des Philippines et de l’Indonésie. Cela ouvrirait également la voie à la Chine pour surveiller et limiter l’accès des autres États à la voie navigable. La marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) utilise déjà les voies navigables comme voie de transit vers le Pacifique occidental, où elle mène des exercices militaires.

Un conflit à Taiwan ne signifie pas seulement une guerre dans le détroit de Taiwan. Cela signifie également une guerre aux Philippines – non seulement en raison de leur proximité, mais aussi en raison de l’alliance du pays avec les États-Unis.

Sous le président américain Joe Biden, les États-Unis ont maintenu des relations militaires étroites avec Taiwan, même s’ils restent fermes dans leur politique d’« une seule Chine ». En juillet dernier, le gouvernement américain a annoncé un record Programme d’aide militaire de 345 millions de dollars pour Taiwan, en plus du vente de matériel militaire, d’une valeur de 440 millions de dollars. Les États-Unis ont également choisi d’attribuer 80 millions de dollars à Taiwan, sur un programme potentiel de financement militaire étranger de 2 milliards de dollars, accordé pour aider les États souverains et indépendants. C’était la première fois que Washington utilisait ce programme pour Taiwan.

Même si les États-Unis ont fait de grands progrès dans le renforcement des capacités de défense de Taiwan, ils n’y maintiennent plus de base militaire. La présence militaire américaine a pris fin en 1979 après que Washington a rompu ses relations diplomatiques officielles avec Taipei au profit de Pékin.

C’est là que les Philippines entrent en jeu. Dans le cadre de l’EDCA, le gouvernement philippin a désormais accordé aux États-Unis l’accès à neuf bases militaires, dont trois dans le nord. Alors que le gouvernement Marcos a affirmé que les nouveaux sites EDCA étaient purement « défensive, » rien ne garantit que les bases ne seront pas mises en service dans le cas où les tensions dans le détroit de Taiwan dégénèrent en guerre. Et dans ce scénario, il serait stratégique pour la Chine d’attaquer ces bases afin de paralyser les ressources et le personnel américains aux Philippines – et d’envoyer un message à Manille pour qu’elle reste neutre de peur de risquer de nouvelles frappes contre le pays.

En décrivant la question de Taiwan comme étant avant tout une crise économique et humanitaire, le NSP néglige le fait que les Philippines font partie de l’écosystème de défense des États-Unis dans la région, ce qui en fait une cible potentielle de la Chine – un risque sérieux qui aurait dû être pris en compte dans le plan politique. politique. Cela serait également utile pour déterminer dans quelle mesure le gouvernement philippin devrait contribuer à protéger Taïwan, même si Taipei a rejeté la décision d’arbitrage international de 2016 qui s’est prononcée en faveur des Philippines concernant la ligne à neuf traits de la Chine dans la mer de Chine méridionale.

Un Taïwan indépendant présente de nombreuses conséquences pour les Philippines, étant donné que les deux États ont leurs revendications respectives sur la mer de Chine méridionale. Taiwan en particulier a rejeté la décision du tribunal arbitral refusant le statut d’« île » à l’une des îles Spratly, y compris l’île Itu Aba (Taiping), le seul avant-poste de Taiwan dans la mer contestée. La décision élimine la possibilité de revendiquer une zone économique exclusive de 200 milles marins autour d’Itu Aba. Taïwan rejette cette classification et « défend fermement le statut d’île de l’île de Taiping… ainsi que les droits maritimes correspondants accordés par la CNUDM ».

Même si Taipei et Manille présentent des différences significatives en termes de souveraineté et de revendications en mer de Chine méridionale, les deux pays ont des intérêts croisés en matière de stabilité entre les deux rives. Une expansion de la puissance militaire chinoise sur Taiwan aurait de graves conséquences pour les Philippines. Le NSP 2023-2028 reconnaît déjà qu’un conflit militaire dans le détroit de Taiwan affecterait « inévitablement » les Philippines, mais il n’est pas parvenu à sécuriser la question. À l’avenir, l’administration Marcos devrait recalibrer sa façon de considérer la dimension sécuritaire d’un conflit à Taiwan.