Le Kazakhstan peut-il maintenir le cap sur la réforme économique ?

Cette semaine, le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev mélangé son gouvernement. Outre le nouveau Premier ministre Oljas Bektenov, les nouvelles nominations notables incluent le ministre des Finances Madi Takiyev et le ministre de l’Économie nationale Nurlan Baybazarov. Les nouveaux visages du bloc économique surviennent alors que Tokaïev s’engage à poursuivre une politique nouveau cap économiquenotamment des promesses de réduire le rôle démesuré de l’État dans l’économie, de stimuler la production locale et de créer un environnement plus efficace et axé sur le marché.

Le programme de réforme économique de Tokaïev a déjà commencé à prendre forme cette année avec une série de nouvelles politiques mises en œuvre ces derniers mois, notamment des plans visant à supprimer les subventions publiques sur gaz, les services publics, et certaines nourriture produits, développer de nouvelles infrastructures et introduire un nouveau système plus efficace Code fiscal. Ce mois-ci, la compagnie aérienne nationale du Kazakhstan, Air Astana, devrait également liste à la Bourse de Londres, mettant fin à une histoire de « est-ce que ça va, n’est-ce pas » qui a duré près d’une décennie depuis que le gouvernement a évoqué pour la première fois le lancement de son transporteur phare en 2016.

La motivation d’Astana à réformer l’économie est claire. L’année dernière, l’augmentation des dépenses de l’État et des recettes fiscales inférieures aux prévisions ont permis au Kazakhstan d’enregistrer une déficit budgétaire de 6,2 milliards de dollars, soit 3,7 % du PIB, soit un déficit comparable au déficit enregistré en 2020 au plus fort de la pandémie de COVID-19. Même si l’économie s’est développée ces dernières années, ses performances ont été médiocres par rapport à la croissance vertigineuse du début des années 2000. Autrefois chéri des investisseurs étrangers dans le secteur pétrolier et gazier, le Kazakhstan n’a depuis longtemps pas réussi à lancer de nouveaux projets majeurs. L’année dernière, l’expansion tant attendue du champ pétrolifère de Tengiz, le Tengiz Future Growth Project, a été retardé encore une fois, incitant le FMI à rétrograder ses prévisions de croissance du PIB kazakh en 2024 de 4,2 à 3,1 pour cent.

À bien des égards, les échecs de l’administration Tokaïev à relancer l’économie ces dernières années peuvent être imputés à des circonstances politiques défavorables. La poussière du protestations généralisées qui a secoué le Kazakhstan en janvier 2022 commence tout juste à se stabiliser, et Tokayev a été occupé à superviser un lustration en quelque sorte, éliminant les loyalistes de l’ancien président Noursoultan Nazarbaïev en faveur d’une nouvelle élite politique et économique. De plus, la guerre menée par la Russie en Ukraine constitue une menace sérieuse pour la stabilité économique du Kazakhstan. Environ 80 pour cent des exportations de brut kazakh transitent par le territoire russe via le Caspian Pipeline Consortium (CPC) – qui, déjà, interrompu pour des raisons politiques douteuses en 2022, a son terminal juste à l’ouest du port russe de Novorossiysk, à une proximité troublante du port ukrainien. incursions contre des navires de guerre russes dans la région ces derniers mois.

Néanmoins, alors que les tensions politiques intérieures qui ont suivi les manifestations de janvier 2022 se sont largement apaisées et que la guerre entre la Russie et l’Ukraine est là pour durer, Tokaïev semble recentrer son attention sur la réforme économique. Tokaïev Discours sur l’état de la nation Le mois de septembre de l’année dernière a été consacré uniquement à la politique économique et a présenté des mesures prudentes pour réduire la part de l’État dans l’économie et stimuler la croissance. Il s’agissait notamment de convaincre les banques de prêter davantage au secteur privé, de rationaliser les ministères et de maximiser le potentiel du Kazakhstan dans des secteurs prometteurs, tels que les énergies renouvelables.

Toutes ces politiques sont globalement sensées ; La preuve sera dans le pudding. Aucune des mesures proposées par Tokaïev n’est nouvelle et le Kazakhstan a souvent tenté, sans succès, de les mettre en œuvre dans le passé. L’incapacité du Kazakhstan à maintenir le cap est souvent due aux conséquences négatives à court terme qu’entraînent de telles réformes. La suppression des subventions augmente le coût de la vie de la population et la réduction de la part de l’État dans l’économie fait augmenter le chômage – des facteurs qui nourrissent le mécontentement de l’opinion publique et incitent le gouvernement à revenir sur ses réformes. Par exemple, ce sont les efforts de l’État visant à lever le plafonnement des prix du GPL qui ont été à l’origine du catalyseur des manifestations de janvier 2022 – des contrôles des prix qui ont été rapidement mis en place. réintégré à mesure que les troubles s’intensifiaient.

Alors que les conséquences immédiates des turbulences intérieures et géopolitiques des deux dernières années s’atténuent, l’administration Tokaïev est enfin en mesure de sortir du mode de gestion de crise et de revenir à son agenda économique. Même si l’évolution est positive, le véritable défi sera de mener à bien les réformes. Un climat socio-économique tendu et un risque de protestation publique pourraient facilement amener le gouvernement à faire marche arrière et à laisser tomber des réformes indispensables.