La résurgence de l’EI en Malaisie : évaluation de la menace et de ses conséquences

En mai de cette année, la Malaisie a subi sa deuxième attaque liée à l'État islamique (EI) à Ulu Tiram, dans le Johor. Cette attaque a eu lieu près de huit ans après l'attentat à la bombe du pub Movida en 2016, la première attaque réussie de l'EI dans le pays. L'attaque de Movida de 2016 était liée à Muhammad Wanndy Mohd. Jedi, un agent malaisien de premier plan de l'EI qui opérait en Irak et en Syrie à l'époque. Il a facilité l'attaque via un groupe Telegram, dirigeant virtuellement deux agents terrestres de l'EI, l'imam Wahyudin Karjono et Jonius Ondie.

Depuis la chute du soi-disant califat de l’EI au Moyen-Orient en 2019, la Malaisie a connu une accalmie relative de l’activité terroriste. Auparavant, la période la plus active s’était située entre 2014 et 2019, lorsque la Malaisie avait été confrontée à plusieurs complots inspirés par l’EI liés à des militants de haut rang opérant au Moyen-Orient. Des militants malaisiens tels que Zainuri Kamaruddin et Mohd. Rafi Udin étaient également apparus dans des vidéos de l’EI menaçant d’attaquer le pays. Depuis leur mort au Moyen-Orient, la menace de l’EI semble avoir reculé en Malaisie.

Cette année, cependant, les activités liées à l’EI ont connu une résurgence.

L'attaque d'Ulu Tiram en 2024

L’attaque a été menée par Radin Luqman, 21 ans, qui a attaqué un commissariat de police dans le district d’Ulu Tiram, tuant deux policiers. L’attaque portait les caractéristiques d’une attaque inspirée par l’EI, étant de faible technicité (Luqman a utilisé un couteau) et visant un commissariat de police. Luqman, qui a été tué dans l’attaque, a poignardé un policier qui s’était approché de lui et a abattu un deuxième policier avec une arme confisquée. Les enquêtes ont révélé que l’agresseur était un « loup solitaire » qui était « animé par une certaine motivation (extrémiste) ».

L'affiliation idéologique de l'assaillant est devenue plus claire lorsque son père, Radin Imran, a été reconnu coupable d'avoir prêté allégeance à l'EI en 2014. Il avait déjà fait l'objet d'une enquête pour ses liens avec le groupe djihadiste indonésien Jemaah Islamiyah (JI). Il a été accusé d'avoir encouragé des actes terroristes en diffusant l'idéologie de l'EI au sein de sa famille, de posséder quatre fusils à air comprimé artisanaux et d'être en possession d'un livre écrit par Aman Abdurrahman, le chef de Jemaah Ansharut Daulah (JAD), un groupe indonésien lié à l'EI. Son autre fils, Radin Romyullah, a été accusé de possession de documents liés à l'EI sur un disque dur externe.

La famille était connue pour être isolée et évitait souvent de se mêler au grand public. L'agresseur n'avait suivi que quatre années d'éducation ordinaire dans une école publique. Seul un de ses trois autres frères et sœurs avait terminé ses études dans le système public. La famille évitait également de prier dans les mosquées locales, car elle croyait qu'elles avaient été construites par le gouvernement, qu'elle considérait comme infidèle.

Autres incidents récents

Le mois dernier, six hommes et deux femmes âgés de 25 à 70 ans ont été arrêtés en raison de leurs liens avec l’EI. Ils avaient menacé d’attaquer le roi, le Premier ministre et plusieurs dignitaires de haut rang, dont des officiers de police. Ils ont également été accusés de propager l’idéologie de l’EI. Les individus étaient issus de milieux économiques et sociaux différents, dont un professeur d’université à la retraite, un ouvrier du bâtiment et une femme au foyer.

En juin, plusieurs autres Malaisiens liés à l’EI ont été arrêtés. Le premier est Muhammad Sani, 31 ans, accusé d’avoir soutenu l’EI via son compte Facebook et d’avoir détenu des documents liés à l’EI. Sani avait déjà été inculpé et emprisonné à deux reprises, en 2016 et 2018, pour possession de vidéos et de documents liés à l’EI.

Le deuxième accusé est Aabid Zarkasi, 28 ans, accusé de possession et tentative de production de matières explosives dans l’intention de commettre un attentat au nom de l’EI, ainsi que de possession de vidéos et d’articles relatifs au groupe. De même, Aabid avait déjà été emprisonné en 2018 pour possession de nombreuses vidéos, documents et photos liés à l’EI sur son téléphone portable et sa clé USB.

Deux autres affaires ont impliqué l’arrestation d’un employé de restaurant de 35 ans, Muhammad Muzzammil, et d’un chômeur de 45 ans, Hasbullah Hassan. Dans le premier cas, l’individu a été accusé d’avoir soutenu l’EI sur Facebook et Telegram, d’avoir possédé des articles et des vidéos relatifs à l’EI et d’avoir prêté allégeance au groupe. De même, Hasbullah a été reconnu coupable d’avoir soutenu et promu l’EI sur Facebook et d’être en possession de documents relatifs au groupe extrémiste. Il a été condamné à une peine de prison en 2017 pour possession de documents liés à l’EI via son compte Facebook.

La menace actuelle

Plusieurs tendances méritent d'être soulignées en ce qui concerne la menace terroriste en Malaisie. La première est celle des « acteurs isolés » – un individu ou un petit groupe (une cellule) inspiré par l'idéologie d'un groupe extrémiste et motivé pour mener des attaques de manière indépendante plutôt que d'être dirigé de manière centralisée par un groupe. Ce groupe peut être divisé en deux catégories : les individus purement isolés, c'est-à-dire complètement libres de tout lien avec d'autres extrémistes et agissant de leur propre chef ; et les individus semi-isolés, c'est-à-dire les individus qui exécutent des attaques de manière indépendante mais qui peuvent avoir des liens physiques ou virtuels avec d'autres extrémistes susceptibles de les aider à planifier leurs attaques.

L’assaillant d’Ulu Tiram et sa famille peuvent être considérés comme une cellule isolée et inspirée par l’idéologie de l’EI pour mener une attaque. On ne sait pas si l’assaillant et les membres de sa famille étaient en contact avec d’autres extrémistes ou s’ils avaient reçu des instructions pour mener leurs actions. Le fait qu’ils aient eu peu de contacts physiques avec le monde extérieur rend la détection de la menace qu’ils représentent plus difficile que dans le cas d’attaques impliquant un réseau plus large d’individus, ce qui augmente souvent les chances d’interception par les forces de sécurité. De même, les quatre autres cas semblent impliquer des individus isolés, mais on ne sait pas s’ils avaient des liens avec un réseau extrémiste plus large ou avec d’autres individus.

L’affaire Ulu Tiram met également en évidence le rôle que peut jouer la famille dans la radicalisation. Cette tendance a été observée dans plusieurs cas en Indonésie. Par exemple, les attentats de Surabaya en 2018 impliquaient trois familles liées au JAD qui avaient perpétré une série de cinq attentats à la bombe dans la ville. L’affaire était un exemple de « réseaux familiaux entiers », comprenant à la fois les parents et les enfants, qui ont perpétré un attentat terroriste, après que les parents se soient radicalisés et aient utilisé les enfants comme kamikazes. Dans l’affaire Ulu Tiram, bien que les rôles opérationnels exacts du père et d’autres membres de la famille dans l’attaque restent flous, il semble que le père ait transmis son idéologie radicale à ses enfants et que toute la cellule familiale se soit radicalisée en conséquence. Cela a pu avoir un impact direct ou indirect sur les actions de Luqman.

Le troisième point concerne la menace des récidivistes. Au moins trois individus avaient déjà été inculpés pour des délits liés à l’EI. Sani avait récidivé en possession de matériel et en déclarant son soutien au groupe, mais Aabid avait franchi une étape supplémentaire en devenant opérationnel, en essayant de fabriquer des explosifs dans le but de perpétrer des attentats. Radin Imran, le père de l’assaillant d’Ulu Tiram, avait fait l’objet d’une enquête pour ses liens avec le JI plusieurs années auparavant. Il semble qu’il ait changé d’attitude et prêté allégeance à l’EI en 2014, transmettant ses convictions à toute sa famille.

Les cas susmentionnés mettent également en évidence le rôle continu joué par les réseaux sociaux dans la propagation de l’extrémisme. Tous les quatre ont été reconnus actifs sur les réseaux sociaux, en particulier sur Facebook. Les réseaux sociaux ont toujours joué un rôle clé dans la radicalisation des Malaisiens. Contrairement à l’Indonésie et aux Philippines, la Malaisie n’a jamais eu de groupe autochtone lié à l’EI. Le phénomène de l’EI en Malaisie a été porté par des personnalités clés – des combattants malaisiens de haut rang opérant en Irak et en Syrie – qui ont su inspirer et recruter des membres grâce à un mélange de plateformes de réseaux sociaux ouvertes telles que Facebook et Twitter et de plateformes fermées telles que Telegram et WhatsApp. Malgré la disparition de ces personnalités, les réseaux sociaux jouent toujours un rôle crucial en Malaisie, 90 % du recrutement de l’EI se faisant toujours par le biais des réseaux sociaux.

Outre les applications de médias sociaux classiques, plusieurs plateformes alternatives telles que Rocket.Chat, Tam Tam, Threema, Hoop et Element se sont multipliées et ont été utilisées par l’EI. L’essor de ces plateformes permet aux agents de communication de communiquer avec les recrues et les sympathisants plus facilement et en toute sécurité. Cela ouvre également la porte à la menace de la direction virtuelle, grâce à laquelle les agents de l’EI sont en mesure de diriger les attaques et de fournir un soutien technique aux agents situés dans les pays ciblés uniquement par des moyens virtuels. Cette technique a été utilisée par les agents de l’EI associés à la province du Khorasan de l’État islamique lors de plusieurs attaques récentes, notamment celles de Moscou et de l’Iran en 2024.

Perspectives

Malgré un affaiblissement significatif de l’EI au Moyen-Orient depuis 2019, la menace du groupe demeure persistante en Malaisie et en Asie du Sud-Est. Cette persistance est exacerbée par l’évolution rapide des technologies numériques, en particulier des réseaux sociaux. Les menaces qui doivent être prioritaires sont celles posées par les agents inspirés et isolés, les réseaux familiaux et les récidivistes, ainsi que les défis posés par la radicalisation en ligne et les réseaux sociaux.

À cet égard, il est essentiel de maintenir une cybervigilance et une surveillance continues des espaces extrémistes, de partager des renseignements et de coordonner les efforts. En outre, il est également nécessaire de surveiller de manière exhaustive les détenus libérés afin de prévenir la récidive. La fusion des technologies et des stratégies proactives sera essentielle pour préserver la sécurité nationale et régionale et lutter contre l’extrémisme dans la région.