La crise de l’éducation de base aux Philippines

Plusieurs études récentes ont souligné la détérioration alarmante de la qualité de l’apprentissage aux Philippines, mais cela a été officiellement confirmé dans le rapport sur l’éducation de base remis par la vice-présidente Sara Duterte le 30 janvier. Duterte est simultanément secrétaire du ministère de l’Éducation.

S’adressant aux parties prenantes en présence du président Ferdinand Marcos Jr., Duterte a souligné les principaux problèmes qui affligent le système d’éducation de base du pays avant d’annoncer le programme de réforme de son département.

Elle a fait écho à ce que les enquêtes précédentes ont indiqué sur la faible compétence académique des étudiants philippins. Elle a également identifié la plus grande préoccupation de son ministère. « Le manque d’infrastructures scolaires et de ressources pour soutenir le processus d’enseignement idéal est le problème le plus pressant de l’éducation de base aux Philippines », a-t-elle déclaré.

Elle a présenté le dernier inventaire gouvernemental qui montre que sur 327 851 bâtiments scolaires du pays, seuls 104 536 sont en bon état. Il y a 100 072 bâtiments scolaires nécessitant des réparations mineures, 89 252 nécessitant des réparations majeures et 21 727 devant être condamnés.

Elle a ajouté que les pratiques d’approvisionnement de l’agence « avaient des signaux d’alarme qui exigeaient des actions immédiates ». Elle a partagé les premières conclusions de l’examen en cours du programme de la maternelle à la 12e année qui a souligné l’échec du programme de 10 ans à fournir des résultats satisfaisants.

«Le programme K-12 promettait de produire des diplômés employables. Cette promesse reste une promesse », a-t-elle déclaré.

Duterte a critiqué la lourde charge de travail assignée aux enseignants alors qu’elle insistait pour un examen immédiat de la configuration actuelle des écoles publiques. « Il s’agit d’un système qui les accable de tâches administratives éreintantes et chronophages, un système qui ne fournit aucun soutien adéquat et les prive de la possibilité de se développer professionnellement et d’enseigner, d’aider et de guider nos apprenants de manière professionnelle », a-t-elle déclaré.

Elle a dévoilé son programme d’éducation sur le thème « Matatag : Bansang Makabata, Batang Makabansa », (La nation pour les enfants, les enfants pour la nation) et axée sur la réforme des programmes, l’accélération de la prestation de services, la promotion du bien-être des apprenants et un meilleur soutien aux enseignants.

En réponse au rapport, Marcos s’est joint à Duterte pour reconnaître la responsabilité du gouvernement envers les jeunes apprenants du pays. « Nous les avons déçus », a-t-il déclaré. « Nous devons l’admettre. Nous avons laissé tomber nos enfants et ne continuons plus à les décevoir. Il a promis de construire de meilleures infrastructures en investissant massivement dans l’éducation.

Il peut citer comme référence le plan de développement de son gouvernement, qui a également été publié en janvier, sur la façon dont la crise de l’éducation est liée à « des décennies d’incapacité et d’investissements sous-optimaux dans l’éducation ».

L’admission de Duterte sur l’état lamentable de l’éducation de base a été bien accueillie par certains éducateurs. Les sénateurs se sont engagés à travailler avec Marcos et Duterte pour adopter des mesures de réforme de l’éducation. Les législateurs de l’opposition ont exhorté Duterte à entendre les points de vue des syndicats scolaires et des organisations étudiantes dont les appels à de meilleures conditions d’apprentissage sont souvent rejetés par les autorités dans le cadre de la propagande anti-gouvernementale.

Pendant ce temps, l’Alliance of Concerned Teachers (ACT) a noté que le rapport « n’a pas présenté l’étendue et la gravité réelles actuelles de la crise de l’apprentissage en raison de l’absence d’une évaluation de l’apprentissage fondée sur des preuves menée après les fermetures d’écoles induites par la pandémie ». Le groupe faisait référence à la fermeture prolongée des écoles sous le gouvernement du président Rodrigo Duterte.

« Son père a été président pendant six ans et n’avait fait aucun geste significatif pour améliorer le sort de nos mentors et du système éducatif. C’est le gouvernement qui a laissé tomber les enseignants et nos apprenants », a insisté le groupe.

C’est également sous le gouvernement Duterte qu’environ 54 écoles Lumad pour les peuples autochtones de l’île de Mindanao ont été soit suspendues, soit contraintes de fermer par les autorités sur la base d’accusations selon lesquelles elles enseignaient la rébellion.

Le rapport ne mentionne pas non plus que certaines des principales transactions d’approvisionnement douteuses du ministère de l’Éducation ont eu lieu sous le gouvernement précédent.

L’ACT a critiqué le programme de réforme de Duterte parce qu’il comporte « des promesses générales qui manquent de plans d’action spécifiques et d’objectifs précis ».

« Aucun objectif ni calendrier précis n’a été présenté pour montrer de manière convaincante que l’agence réduira considérablement la pénurie de salles de classe », a-t-il ajouté.

Duterte a déclaré que l’agence construirait 6 000 salles de classe cette année, ce qui est assez faible par rapport à l’arriéré identifié dans le rapport. Il n’y a pas non plus de date limite pour l’électrification d’environ 1 562 écoles qui n’ont toujours pas accès à l’électricité.

Malgré son plaidoyer passionné pour améliorer les conditions de travail des éducateurs, Duterte a été fustigée pour avoir gardé le silence sur les propositions en cours visant à augmenter les salaires des enseignants des écoles publiques.

L’ACT a rappelé aux responsables de prouver leur volonté politique pour inverser le déclin de l’éducation aux Philippines. « L’appel à la réforme de l’éducation ne devrait pas être un cri grandiose mais un engagement sincère à rectifier les erreurs et les lacunes du passé et du présent », a-t-il déclaré.

Cela peut être mesuré d’au moins deux façons cette année. Premièrement, la volonté de Duterte de déposer des accusations appropriées contre des fonctionnaires errants impliqués dans des transactions anormales sous l’administration précédente. Et deuxièmement, l’engagement de Marcos à augmenter considérablement le financement de l’éducation.