La crise alimentaire de Gaza aggrave: que savoir

La faim aurait augmenté de Gaza alors que l'enclave de près de deux millions de personnes reste coupée de l'aide. L'ONU et les responsables de la santé locaux attribuent des centaines de décès au cours des dernières semaines, soit à la malnutrition, soit à des personnes qui meurent dans des tentatives désespérées de se procurer de la nourriture à partir de points de distribution d'aide. Les habitants et les responsables humanitaires ont déclaré que la situation était la pire que vous ayez été témoin depuis le début du conflit en octobre 2023.

Les appels internationaux augmentent pour Israël pour mettre fin aux limites de la distribution de l'aide, ce qui, selon certains experts, est une violation du droit international humanitaire. Les acteurs israéliens, palestiniens et internationaux – y compris les États-Unis et les organisations de l'ONU – ont tous été des acteurs majeurs du système de livraison d'aide à divers moments, bien que l'opération d'aide actuelle soit désormais limitée à un groupe américain avec une surveillance étroite par Israël.

La désinformation et le manque de rapports extérieurs dus aux restrictions médiatiques d'Israël ont rendu difficile le développement d'une image claire de la situation, selon les experts. Pendant ce temps, les responsables israéliens ont défendu la Gaza Humanitarian Foundation controversée à but lucratif (GHF). Les autorités israéliennes ont déclaré qu'elles voulaient un autre moyen de fournir une aide à Gaza, alléguant que le Hamas saisit l'aide et l'utilise en partie pour gagner de l'argent utilisé pour payer ses combattants au détriment de la population palestinienne.

Les responsables de l'ONU ont déclaré que le personnel sur le terrain et d'autres travailleurs humanitaires, médecins et journalistes s'évanouissent désormais de la faim et de l'épuisement en raison d'un accès alimentaire limité, le tout comme le nombre de morts signalés par les incidents de rareté alimentaire continue de croître.

Que se passe-t-il à Gaza?

Les groupes locaux et les organisations d'aide internationale ont mis en évidence le risque croissant pour la population de Gaza.

• Le 23 juillet, le ministère palestinien de la santé a enregistré dix autres personnes décédées de la famine au cours des vingt-quatre heures précédentes, portant le nombre de morts de cinq jours en raison de la faim à quarante-trois.
• L'agence palestinienne des Nations Unies, UNRWA, a déclaré qu'un million d'enfants à Gaza – la population – sont maintenant à risque de famine.
• Plus de cinquante enfants sont morts de malnutrition depuis mars, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
• La situation d'aggravation de la faim a envoyé encore plus de personnes à des hôpitaux déjà submergés, qui, selon qui ont dit, sont à leur «point de rupture» – 94% sont endommagés ou complètement détruits en raison du conflit.
• Les Nations Unies ont rapporté que plus de mille Palestiniens sont morts ces dernières semaines en essayant d'accéder à la nourriture. Il a averti mardi que les «dernières lignes de vie de Gaza gardant les gens en vie se réunissent».

David J. Scheffer, un expert du CFR en droit international, a déclaré que la situation pourrait mettre Israël en danger de crimes de guerre, surtout si la communauté internationale constate qu'elle obstruant une aide ou nuisant aux civils qui le recherchent. « Si une stratégie d'obstruction d'aide se déroule qui mène à la famine parmi les civils, y compris les fournitures de secours délibérément entravées, cela pourrait risquer des accusations de crimes de guerre », a-t-il déclaré.

Les responsables israéliens ont rejeté à plusieurs reprises des allégations selon lesquelles ses actions militaires violent les lois des conflits armés, affirmant que les accusations se sont appuyées sur des chiffres défectueux fournis par les établissements de santé gérés par le Hamas.

La rareté alimentaire a rendu les sites de distribution de plus en plus dangereux. La Société du Croissant-Rouge palestinien a déclaré que l'armée israélienne avait des «civils ciblés», les accusant de tirer sur les Palestiniens essayant de contacter l'aide d'un site de distribution dans le nord de Gaza. Israël a nié l'allégation. Les Forces de défense israéliennes ont déclaré qu'elle avait «tiré des tirs d'avertissement afin de supprimer une menace immédiate» et a contesté les totaux des victimes signalés.

Le 20 juillet, près d'une centaine de civils ont été mortellement abattus alors qu'ils tentaient d'obtenir une aide alimentaire des convois de l'ONU distribuant de la farine pour le pain. La semaine précédente, il y a eu une bousculade de milliers de milliers d'aide à la GHF, qui a tué au moins vingt personnes.

Comment les groupes d'aide à Gaza ont-ils répondu et comment sont-ils affectés?

Plus d'une centaine de groupes d'aide opérant à Gaza ont averti que les restrictions d'aide d'Israël provoquent une crise de la faim, les médecins sans frontières déclarant que «les organisations humanitaires assistent à leurs propres collègues et partenaires gaspiller devant leurs yeux.»

Care International, un organisme à but non lucratif mondial travaillant sur la faim et la pauvreté dans plus d'une centaine de pays, opère en Gaza et en Cisjordanie depuis 1948 et a été l'une des premières organisations à répondre à la récente crise de Gaza. Ce qu'ils voient à Gaza maintenant, son principal officier humanitaire Deepmala Mahla a déclaré à CFR, «l'aggravation à la minute». Son équipe à Gaza n'a pas reçu d'expédition d'aide depuis 140 jours.

Le World Food Program, qui a également du personnel à Gaza, a fait une alarme au sujet de la situation, affirmant que «près d'une personne sur trois ne mange pas pendant des jours.» Les journalistes travaillant à Gaza sont également affectés par les pénuries alimentaires. L'agence de presse française Agence France-Presse (AFP) a signalé que ses employés à Gaza sont affamés.

« Depuis que l'AFP a été fondée en 1944, nous avons perdu des journalistes dans des conflits, certains ont été blessés, d'autres prisonniers. Mais aucun de nous ne se souvient jamais de voir des collègues mourir de faim », a déclaré le syndicat du point de vente.

Qu'est-ce qui a conduit à cette crise?

L'aide humanitaire est depuis longtemps un aspect controversé de la guerre entre Israël et le Hamas depuis qu'il a éclaté en 2023. Il a souvent été cité comme un point de collision au cours des dernières semaines de négociations de cessez-le-feu.

Steven A. Cook, chercheur principal du CFR pour les études du Moyen-Orient, a déclaré qu'il était difficile de suivre l'aide au fil du temps, car les informations provenant de la région sont difficiles à analyser et souvent trompeuses. La situation est également beaucoup plus complexe que la plupart des rapports ne capturent, a-t-il déclaré.

Les niveaux d'aide au cours des vingt et un mois de la guerre ont fluctué, a déclaré Mahla de Care. Mais généralement, «il s'est continuellement détérioré», a-t-elle déclaré à CFR. «Notre capacité à le livrer a diminué considérablement cette année.»

En mars, Israël a interrompu les expéditions d'aide à Gaza, citant le siphon du Hamas à partir de l'aide pour lui-même, une allégation que le groupe a niée. Cette interdiction a duré onze semaines, jusqu'à ce qu'Israël commence à permettre une aide en mai via GHF. Cook a déclaré qu'Israël avait poursuivi ce modèle pour empêcher le Hamas d'utiliser une aide volée pour générer des revenus pour payer ses combattants. Mais l'aide apportée par GHF jusqu'à présent a été un filet de ce qui avait été fourni précédemment, à la fois plus tôt dans la guerre et avant la guerre.

«Ils n'ont pas pu le faire évoluer d'une manière qui le livrerait réellement de manière efficace et sûre», a expliqué Cook. «Cela n'a clairement pas fonctionné et a coûté la vie de nombreuses personnes.»

Quels sont les rôles israéliens, du Hamas et internationaux?

Les États-Unis ont soutenu le GHF avec au moins 30 millions de dollars en juin – bien que les tranches de l'argent ne soient pas publiées avant que le GHF ne termine certaines tâches, y compris les partenaires de pré-veetting. Avec la méfiance de l'administration Donald Trump envers les Nations Unies, Cook a déclaré que la chaîne d'aide alternative était plus attrayante car elle n'était pas affiliée à l'organisme international, mais plutôt avec son allié, Israël.

Le Hamas et Israël sont tous deux des provocateurs dans la mêlée du chaos d'aide, a déclaré Cook. Le Hamas a incité la violence sur les sites d'aide à créer le chaos, a-t-il dit, sachant que les Israéliens seront blâmés pour le chaos à Gaza. Les motivations d'Israël à constructeur aident à la fois pour le garder hors des mains du Hamas et comme moyen de manipuler le contrôle politique de «démoraliser la population», a déclaré Cook.

Le Hamas a insisté sur le fait que l'aide est canalisée uniquement par les Nations Unies, ce qui soulève des inquiétudes parmi certains experts que le Hamas a pu profiter du système des Nations Unies.

« La malnutrition qui se produit est clairement fonction du fait que les Israéliens ont retenu l'aide pendant onze semaines, puis ont emménagé dans ce mode de la GHF », a déclaré Cook. Mais «la distribution de l'aide n'a guère été facile lorsqu'elle était dirigée par des agences d'aide des Nations Unies».

Quelle est la prochaine étape pour Gaza?

Les chiens de garde humanitaires appellent à la réduction immédiate des obstacles bureaucratiques à l'apporter de l'aide et à l'arrêt du ciblage des travailleurs humanitaires.

Un groupe de vingt-huit ministres des Affaires étrangères, dont le Canada, le Japon et le Royaume-Uni, a condamné les décès récents sur les sites d'aide alimentaire dans un communiqué mardi et a déclaré que la guerre « devait se terminer maintenant ». L'envoyé américain du Moyen-Orient, Steve Witkoff, a annoncé jeudi que son équipe interrompait ses derniers efforts pour négocier un contrat de cessez-le-feu et des otages, affirmant que le Hamas « montre un manque de désir ». Il a déclaré dans un communiqué: « Nous allons maintenant considérer des options alternatives pour ramener les otages à la maison et essayer de créer un environnement plus stable pour les habitants de Gaza. »

En l'absence d'un cessez-le-feu, «les règles d'engagement des troupes militaires devraient prioriser la vie de civils innocents à la recherche d'un soulagement humanitaire dans des conditions désespérées en temps de guerre menaçant leur survie même», a déclaré Scheffer.

Mais Cook ajoute que «il n'y a eu aucune indication que la Maison Blanche, le Département d'État, n'importe qui, s'est vraiment appuyée sur les Israéliens pour permettre aux Nations Unies de distribuer l'aide. Nous avons été entravés par notre propre politique au-dessus des Nations Unies.»