Les vraies raisons du conflit thaï-Cambodie

Ces dernières semaines, le conflit frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge a considérablement augmenté. Bien que le nombre de victimes ait été faible lorsque le conflit a commencé sérieusement le 28 mai, une trentaine de Cambodgiens et Thaïlandais sont désormais morts. Quelque deux cent mille personnes auraient été déplacées des zones proches du conflit, la loi martiale a été déclarée dans les provinces thaïlandaises près de la frontière, et la rhétorique nationaliste s'intensifie des deux côtés. En outre, ces derniers jours, le Cambodge aurait semblé essayer d'élargir le conflit en initiant des attaques contre la côte sud de la Thaïlande, qui, selon l'armée thaïlandaise, a été effectivement repoussée.

Les deux parties ont également commencé à utiliser de la forte artillerie l'une contre l'autre. Et la Thaïlande aurait commencé à lancer des frappes aériennes au Cambodge, tandis que le Cambodge aurait lancé des roquettes en Thaïlande.

L'ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen, toujours un acteur extrêmement puissant au Cambodge et en Asie du Sud-Est plus largement, a accusé l'un des politiciens thaïlandais pro-militaires les plus éminents de « la cupidité et l'ambition de longue date », et a dit aux Cambodgiens de s'unir face à une menace dangereuse thaïlandaise. Pendant ce temps, vendredi dernier, le Premier ministre thaïlandais Phumtham Wechayachai, qui sert parce que le premier tribunal thaïlandais a renvoyé le Premier ministre Paetongtarn Shinawatra, a déclaré que le conflit pourrait se transformer en «guerre à part entière». (En réalité, il n'y a presque aucun moyen que le Cambodge, avec un militaire un troisième aussi grand que la Thaïlande et le manque d'armes avancées de la Thaïlande, puisse gagner une guerre à part entière, mais aucune des parties ne semble vouloir une guerre totale.)

Les deux parties ont écouté le président américain Donald Trump, qui a tenté de médier puis a déclaré sur sa plate-forme de réseaux sociaux de vérité que les deux pays «ont convenu de se rencontrer immédiatement et de déterminer rapidement un cessez-le-feu et, finalement, de la paix!» Mais aucun cessez-le-feu n'a été élaboré à ce moment-là, et les deux États ont rapidement recommencé à se bombarder et à lancer d'autres attaques. Les pays ont maintenant accepté d'essayer de négocier un cessez-le-feu, mais il n'y a aucun espoir.

Pourquoi ce conflit a-t-il éclaté puis a augmenté de manière si importante? La plupart des reportages des médias parlent du fait que les pays contestent ce domaine depuis des décennies, en partie en raison de la mauvaise dessin des frontières il y a plus de cent ans par les autorités coloniales françaises contrôlant le Cambodge et faisant des accords frontaliers avec le SIAM indépendant. (La Thaïlande n'a jamais été une colonie.) Ils notent également généralement que les deux pays affirment que, dans cette zone contestée, des merveilles architecturales – un mille ans, encore largement intacte, le temple hindou appelé Preah Vihear, ainsi qu'un autre grand et beau temple appelé Prasat Ta Muen Thom.

Le «guide rapide» pour pourquoi les pays se battent, par exemple, parlent de la longue histoire des affrontements sur cette zone frontalière contestée, et comment certains dans le passé sont devenus mortels, sinon mortels que ce combat. Le guide note qu'il y a beaucoup de gens khmers vivant du côté thaïlandais de la frontière, compliquant encore tout litige frontière. Il note également que les deux parties disent que l'autre a tiré d'abord lorsque le conflit a commencé le 28 mai, et rapporte également l'affirmation de Hun Sen selon laquelle ce conflit intense a été ravagé par des généraux thaïlandais qui ont fermé Prasat Ta Muen Thom pendant un certain temps.

Ces facteurs font tous partie de la raison du conflit, mais ils ne vont pas assez loin pour expliquer pourquoi ces combats se produisent maintenant. Après tout, la zone est contestée depuis cent ans, mais ce niveau de combat est rare. Que Preah Vihear se tient sur les terres thaïlandaises ou cambodgiennes a été contestée dans des querelles politiques et finalement amenée devant la plus haute juridiction de l'ONU, la Cour internationale de justice, qui en 1962 a attribué la zone juste autour de Preah Vihear au Cambodge mais n'a pas clarifié quel État possédait la zone beaucoup plus importante des différends au-delà du temple; La Thaïlande n'a pas non plus respecté la décision du temple. Et bien que Prasat Ta Muen Thom ait été fermé, les deux temples ont été fermés dans le passé, lorsque les dirigeants s'inquiètent de la sécurité des touristes qui leur ont rendu visite.

Au lieu de cela, il faut examiner plus en profondeur pourquoi ce conflit se produit maintenant. Le conflit, et un appel téléphonique mal manipulé et publiquement divulgué entre Paetongtarn et Hun Sen lorsqu'elle était Premier ministre, un appel dans lequel elle a dénigré l'armée thaïlandaise et semblait presque ramper au Cambodge, a offert des possibilités aux élites militaires, monarques et commerciales de la Thaïlande pour se débarrasser d'elle.

Pourtant, c'est un petit poisson. La baleine que les élites recherchent est un magnat et une force politique thaïlandaise de longue date Thaksin Shinawatra, qui a dirigé une dynastie de membres de la famille, y compris Paetongtarn, et des alliés servant de Premier ministre à plusieurs reprises depuis 2001. Bien que Thaksin ait semblé que les autorités lui aient été les plus vulnérables, et les elites thaïlandaises comme les autorités comme les vultures. Ils ont maintenant une chance de ramener enfin Thaksin pour de bon.

L'armée, la royauté et les grandes entreprises détiennent de longues rancunes contre Thaksin et d'autres dirigeants de la famille Shinawatra et de ses alliés. Comme le note, après être devenu Premier ministre en 2001, Thaksin a tenté d'utiliser la bureaucratie et les régulateurs des entreprises thaïlandaises pour aider les entreprises de son empire et étouffer ses rivaux. Il a également finalement mis en colère l'armée en étant très interventionniste pour un Premier ministre civil et a lentement aliéné le roi à l'époque. Comme le note, «le roi à l'époque critiquait obliquement ces pratiques, préparant la voie à une querelle de longue date entre Thaksin et la monarchie, l'armée et les chefs d'entreprise».

Pendant des décennies, les élites thaïlandaises craignaient également que, en raison du succès de certaines des politiques populistes de Thaksin, comme un programme universel de soins de santé, et en raison de sa popularité énorme, il pourrait devenir le premier politicien vraiment civil à dominer le pays. Cette popularité, la plus visible au début de sa dynastie, mais toujours là des années plus tard, pourrait être gênante pour l'armée et même la monarchie, qui doivent également cultiver la population.

Thaksin served years in (lavish) exile in places like Dubai after another coup ousted him in 2006, but he finally returned to Thailand in 2023. Initially more low-key, he soon could not restrain himself and was traveling the country, taking on diplomatic missions on his own, such as serving as a Myanmar advisor to the Malaysian prime minister, and generally looking like a man who still had the possibility, even if remote, of being the civilian politician who pourrait défier les élites.

Le conflit a permis aux militaires d'attiser le nationalisme et l'appel téléphonique divulgué, au milieu de cette pointe du nationalisme, s'est débarrassée de Paetongtarn. Pendant ce temps, les anciens accusations de Lese Majeste contre Thaksin ont été relancés et il est jugé en jugement. S'il est reconnu coupable, il pourrait être emprisonné pendant 15 ans et il a déjà 76 ans. Il est abandonné par de vieux alliés de la région qui ne veulent pas mettre en colère le roi thaïlandais, comme Hun Sen, certains partenaires proches de Singapour et d'Indonésie, et bien d'autres. Sa base populiste se rétrécit. Le conflit et ses retombées pour les Shinawatras pourraient en effet aider à mettre fin à sa dynastie familiale pour toujours.

Deuxièmement, comme je l'ai mentionné brièvement auparavant, le conflit – qui a tiré d'abord – a donné plus de pouvoir à l'armée thaïlandaise, tandis que d'autres facteurs autonomisent également l'armée royale thaïlandaise.

Le conflit intervient au milieu d'autres signes que l'armée pourrait intervenir politiquement dans les prochains mois. L'armée a brisé des frontières tacites en déposant Lese Majeste (insultant la monarchie) il y a plusieurs mois contre un universitaire étranger de premier plan, Paul Chambers, un acte principalement évité dans le passé. (Il a fui le pays.) L'un des députés de Thaïlande a explicitement refusé d'exclure un coup d'État, bien qu'il ait ensuite remis cette déclaration.

De plus, l'armée gagne au pouvoir sur les partis civils restants au Parlement, qui est dans le chaos, toujours dirigé par un Premier ministre par intérim. Il est possible que, alors que le Parlement se rencontre bientôt, l'ancien chef d'un parti procilitaire appelé Bhumjaithai deviendra Premier ministre, mais tout gouvernement ne durera pas longtemps, conduisant à une élection anticipée imprévisible.

Pendant ce temps, les militaires se sont rapprochés beaucoup du puissant roi de la Thaïlande Vajiralongkorn, car le nombre de hauts dirigeants de l'armée avec des liens étroits avec le père du roi a pris sa retraite ou est décédé. Enfin, les militaires et la police n'ont pas fait grand-chose pour arrêter les ultranationalistes pro-army et pro-monarchie qui se sont rassemblés à Bangkok pour de grandes manifestations.

Ce contraste entre ce qui semble être une armée disciplinée et le chaos parlementaire a conduit à des changements dans l'opinion publique qui pourraient enhardir davantage l'armée. Un récent sondage, par exemple, par la tenue de sondage respectée de Nida, a révélé que: «En protégeant les intérêts nationaux, le sondage montre que 62,52% des répondants (thaïlandais) ont une grande confiance dans la capacité de l'armée thaïlandaise (et) 23,74% ont déclaré qu'ils étaient confiants… Le sondage montre (également) que 35,42% des répondants ont peu confiance en le gouvernement (civile) et au ministère étranger, 30.76 pour le pourcent (et) 22,90% ont déclaré qu'ils avaient une certaine confiance. »

Comme les notes: Les scénarios parlementaires de la table Stoke «Les inquiétudes d'un autre coup d'État». Il note que l'armée sera confrontée à deux scénarios pour aider le Parlement à choisir un Premier ministre avec une majorité de sièges, sans appeler une élection à un instant, ce qui pourrait donner au Parti populaire, qui soutient la réforme militaire et le retrait militaire de la politique, une majorité parlementaire. D'une part, l'armée pourrait essayer de répandre les choses avec le parti thaïlandais de Thaksin, même s'il est stérilisé politiquement, et l'utiliser pour construire une coalition majoritaire. L'armée pourrait, en théorie, faire cela – même si Thaksin est en procès pour Lese Majeste et a tellement mis en colère l'armée que j'ai entendu des sources de l'armée que de nombreux généraux de haut niveau refuseront absolument de laisser Thaksin ou tout substitut à s'impliquer à nouveau dans la politique.

L'autre option pour l'armée, les notes, essaierait de travailler avec le parti des gens progressistes; Seulement lui et Pheu Thai ont suffisamment de sièges au Parlement actuel pour construire une coalition durable. Les généraux ne vont pas travailler avec le parti du peuple, qui veut finalement éradiquer l'influence politique de l'armée.

Ainsi, l'armée ne veut pas d'élections instantanées, elle ne peut pas construire une coalition parlementaire à son goût, et, selon les meilleures sources de l'armée, les généraux sont en colère que la nouvelle constitution qu'elle ait créée après le coup d'État de 2014 n'ait toujours pas été suffisamment efficace pour empêcher totalement les parties de réforme et populiste de gagner un grand nombre de sièges. Comme le disent des sources de l'armée, les militaires aimeraient un autre coup de feu à l'écriture constitutionnelle. Un coup d'État résout plusieurs de ces problèmes, du moins à court terme.