Will China’s Private Security Companies Follow the Wagner Group’s Footsteps in Africa?

La Chine poursuit-elle sa purge de l’industrie de défense ? Voici ce qu'il faut regarder.

Selon un reportage sur 31 octobredeux responsables clés de l'industrie de défense chinoise – Lei Fanpei, directeur adjoint exécutif du Bureau de la Commission centrale pour le développement militaire et civil intégré (CCIMCD), et Zhang Kejian, vice-ministre de l'industrie et des technologies de l'information et directeur de l'administration d'État pour le développement militaire et civil intégré. Science, technologie et industrie pour la défense nationale (SASTIND) – étaient notamment absents à l'ouverture de la session d'étude à l'École du Parti du Comité central du Parti communiste chinois pour les principaux responsables des niveaux provincial et ministériel sur 29 octobre. En plus, rumeurs en ligne suggèrent que Zhang Kejian a peut-être été arrêté pour enquête par les autorités il y a environ deux semaines.

Certains médias Les analyses interprètent ces évolutions comme le signe que Xi Jinping intensifie son purge de l'industrie de la défensedes responsables de haut rang issus de ce secteur étant susceptibles d'être impliqués dans la répression en cours.

L'analyse actuelle révèle deux scénarios possibles : le premier, selon lequel l'industrie de défense chinoise serait soumise à une purge ; et deuxièmement, que les hauts responsables du gouvernement chinois groupe militaro-industriel peuvent être impliqués. Cependant, les informations accessibles au public restent rares et aucune annonce officielle n'a été confirmée par l'enquête menée sur les responsables concernés. Il est donc nécessaire d’examiner plus en détail les informations connues et inconnues et d’utiliser des indicateurs appropriés pour évaluer la probabilité de ces deux scénarios potentiels.

Informations actuellement connues

On sait que Lei Fanpei et Zhang Kejian n'ont pas assisté à l'importante réunion intra-parti du 29 octobre, et leurs profils publics fournissent une base d'analyse.

Premièrement, il est possible que Lei Fanpei fasse l’objet d’une enquête en raison de son ancien rôle de président de la China State Shipbuilding Corporation.

Lei est actuellement directeur adjoint exécutif du Bureau de la CCIMCD, une unité chargée de coordonner les politiques et activités interdépartementales liées à la fusion militaro-civile. Il convient de noter qu'aucun rapport officiel n'a confirmé la nomination de Lei à ce poste, mais il reste hautement crédible.

Jin Zhuanglong a occupé ce rôle à partir de 2018 avant d'être réaffecté en 2022 pour occuper le poste de ministre de l'industrie et des technologies de l'information. Aucune annonce officielle n'a été faite concernant le successeur de Jin après son transfert. Cependant, il y a des spéculations selon lesquelles Lei, membre du 20e Comité central que l'on voit fréquemment avec des responsables de niveau ministériel, aurait pu occuper ce poste. Cette hypothèse est renforcé par le fait que Lei semble être le seul membre du Comité central dont le poste officiel n’a pas été divulgué publiquement, ce qui ajoute de la crédibilité à la théorie, en particulier compte tenu du rang ministériel de ce rôle.

Le dernier poste officiellement annoncé de Lei était celui de président de la China State Shipbuilding Industry Corporation, plus tard China State Shipbuilding Corporation, de 2018 à 2022. Avant cela, il a beaucoup travaillé au sein de la China Aerospace Science and Technology Corporation.

Sur la base des rapports actuels concernant les enquêtes sur l'Armée populaire de libération (APL) et l'industrie de défense, il semble que les autorités chinoises se concentrent sur les problèmes survenus entre 2018 et 2022. Au cours de cette période, Lei a occupé le poste de président de China State Shipbuilding. Corporation, ce qui laisse entendre que toute enquête le concernant pourrait être liée à des problèmes au sein de la société au cours de son mandat.

Plusieurs responsables de la China State Shipbuilding Corporation ont récemment fait l'objet d'une enquête. Sur 13 mars 2023Chen Fusheng, ancien directeur de l'Institut de recherche sur la technologie photoélectrique de Huazhong, a fait l'objet d'une enquête pour de graves violations disciplinaires et juridiques présumées. Sur 12 décembre 2023Wang Xiaofei, ancien directeur du Wuhan Digital Engineering Institute, a fait face à une enquête similaire. Sur 4 juin 2024Li Chaokun, ancien président de la société financière de la société, a également fait l'objet d'une enquête. Sur 29 août 2024Cui Xiaowen, ancien directeur du 715 Defence S&T Institute, a fait l'objet d'une enquête pour violations graves.

Le cas le plus récent, sur 27 octobre 2024impliquait la filiale cotée de la société, Emergency Warning and Rescue Equipment Co., Ltd., qui a publié un rapport sur « les mesures de rectification et de responsabilisation suite à un audit de responsabilité économique » concernant l'ancien président Yu Hao, suggérant d'éventuels problèmes comptables au cours de son mandat.

En résumé, il est effectivement possible que Lei Fanpei fasse l’objet d’une enquête en raison des récentes enquêtes sur la China State Shipbuilding Corporation. Il y avait notamment un incident en mai de cette année qu'un sous-marin chinois, construit par China State Shipbuilding, aurait coulé au quai du chantier naval de Wuhan. Cependant, aucune information spécifique n'a été publiée concernant les responsabilités dans cet incident, et il n'est pas non plus certain que les hauts dirigeants de la China State Shipbuilding Corporation feront l'objet d'une enquête à ce sujet.

Une autre personne soupçonnée de faire l'objet d'une enquête est Zhang Kejian, bien qu'il n'existe aucune information publique disponible pour étayer une analyse des raisons de son éventuelle enquête. Zhang est actuellement vice-ministre de l'Industrie et des Technologies de l'information et directeur du SASTIND, supervisant les affaires administratives liées à l'industrie de la défense et aux groupes militaro-industriels. Toutefois, son rôle n’implique pas pour l’essentiel une implication directe dans les opérations de l’industrie de défense.

Zhang a assumé le rôle de directeur adjoint du SASTIND en 2015 et a été promu directeur en 2018, occupant simultanément les fonctions de vice-ministre de l'industrie et des technologies de l'information, d'administrateur de l'Administration spatiale nationale de Chine et de directeur de l'Autorité chinoise de l'énergie atomique. Notamment, bien que Zhang ne soit pas devenu membre ou membre suppléant du 20e Comité central du PCC en 2022, il est resté à son poste de directeur. Né en 1961, Zhang a aujourd'hui 63 ans et, en tant que fonctionnaire adjoint de niveau ministériel, il aurait généralement été réaffecté à l'Assemblée populaire nationale ou à la Conférence consultative politique du peuple chinois par 60 ans. Son maintien en fonction suggère qu’il a été retenu grâce à la faveur particulière de Xi Jinping.

Par conséquent, Zhang est essentiellement un responsable technique qui n’est pas impliqué dans les opérations directes des sociétés militaro-industrielles et qui a été favorisé par les plus hauts dirigeants. Il n'y a eu aucune information publique sur les responsables du SASTIND faisant l'objet d'une enquête, ce qui rend difficile l'évaluation de la probabilité ou des raisons d'une éventuelle enquête sur Zhang.

En conclusion, les informations actuellement disponibles suggèrent que Lei Fanpei pourrait effectivement faire l'objet d'une enquête en raison de problèmes survenus au cours de son mandat de président de la China State Shipbuilding Corporation, alors qu'il est plus difficile d'évaluer la situation concernant Zhang Kejian.

Indicateurs pour une observation future

Concernant le purge potentielle de l’industrie de la défense et les responsables militaro-industriels, les futurs indicateurs d’observation peuvent être classés en indicateurs micro et macro.

Les micro-indicateurs à surveiller incluent la question de savoir s'il y aura une enquête approfondie sur l'industrie de la défense, ciblant spécifiquement les fonctionnaires qui ont exercé leurs fonctions lors du 19e Congrès du Parti. Jin Zhuanglong constitue un indicateur important, puisqu'il a été directeur adjoint exécutif du Bureau de la CCIMCD de 2018 à 2022. Durant cette période, Zhang Kejian était responsable de la gestion administrative quotidienne de l'industrie de défense sous le Conseil d'État. , tandis que Jin faisait progresser les initiatives de fusion militaro-civile au sein du bureau du Comité central du Parti. Si les autorités chinoises menaient effectivement une enquête systématique sur l’industrie de défense, Jin ferait probablement également l’objet d’une surveillance, que ce soit publiquement ou secrètement.

Jin ont assisté à l'événement du 29 octobre, auquel Lei Fanpei et Zhang Kejian ont manqué, ce qui suggère que la portée de l'enquête sur l'industrie de la défense pourrait encore être limitée. Bien que Lei, qui ferait l'objet d'une enquête, occupe actuellement le poste de directeur adjoint du bureau de la CCIMCD, il est essentiel de noter qu'il a été président de la China State Shipbuilding Corporation de 2018 à 2022.

Concernant les macro-indicateurs, deux aspects peuvent être observés pour déterminer s’il y aura une purge complète du groupe militaro-industriel. Le premier aspect à observer est de savoir si Xi Jinping a depuis longtemps l’intention de purger la faction militaro-industrielle. En 2022, Xi avait essentiellement consolidé son contrôle total sur le PCC, ce qui lui permettait d’écarter facilement ses rivaux politiques potentiels. Par exemple, lors du 20e Congrès du Parti, Hu Chunhua a été rétrogradé de membre du Politburo à membre du Comité central. Si Xi avait eu l’intention de supprimer le groupe militaro-industriel, il ne lui aurait pas attribué de postes importants au sein du 20e Comité central.

En pratique, il semble que Xi ait je n'ai pas été enclin supprimer le groupe militaro-industriel sur le long terme. Quatre membres de ce groupe – les vice-premiers ministres Zhang Guoqing et Liu Guozhong, le secrétaire du Parti du Xinjiang Ma Xingrui et le secrétaire du Parti de Chongqing Yuan Jiajun – ont tous été promus au Politburo en 2022.

Une observation plus significative concerne Zhang Qingwei et Wang Yong. Zhang et Wang ont tous deux occupé plusieurs mandats en tant que fonctionnaires de niveau ministériel et vice-national. À l'approche de la retraite en 2022, ils ont assumé des fonctions de semi-retraite en tant que vice-présidents de l'Assemblée populaire nationale et de la Conférence consultative politique du peuple chinois, respectivement, en 2023. En règle générale, il est courant que des fonctionnaires ministériels ou vice-nationaux passent à des postes de semi-retraite au niveau vice-national sans détenir un rang élevé du PCC, comme celui de membre du Comité central. Cependant, Zhang et Wang ont été réélus membres du Comité central en 2022 et nommés à ces postes en semi-retraite – un événement plutôt inhabituel.

En comparaison, Hu Chunhuaqui était membre du Politburo et vice-premier ministre, a été rétrogradé au rang de membre du Comité central et nommé vice-président de la Conférence consultative politique du peuple chinois lors du 20e Congrès du Parti. Zhang Qingwei et Wang Yong, en revanche, semblent avoir bénéficié de privilèges de semi-retraite au-delà de leur rang.

Le deuxième aspect à considérer est de savoir si Xi a décidé de purger la faction militaro-industrielle seulement après le 20e Congrès du Parti. Si tel était le cas, les responsables militaro-industriels auraient dû faire l’objet d’enquêtes, être exclus de postes clés ou se voir refuser des promotions depuis au moins 2023.

Toutefois, dans la pratique, cela ne s’est pas produit. Deux ans se sont écoulés depuis le 20e Congrès du Parti et aucun membre du Comité central ou du Politburo du groupe militaro-industriel n'a fait l'objet d'une enquête. En fait, deux membres de ce groupe ont été nommés vice-premiers ministres en 2023. Zhang Guoqing, un responsable militaro-industriel, a été nommé vice-premier ministre chargé de la réglementation industrielle, tandis que Jin Zhuanglong a été nommé ministre chargé de l'industrie de la défense. En plus, Huang Qiangqui a été gouverneur de la province du Sichuan pendant près de quatre ans, a été promu secrétaire du parti de la province du Jilin en juin de cette année.

Sur la base des deux indicateurs ci-dessus, on peut constater que, du moins jusqu’à présent, l’industrie de la défense n’a pas fait l’objet d’une enquête approfondie et que le groupe militaro-industriel n’a pas non plus été confronté à une purge à grande échelle. Il est important de noter que la Chine, ou le Parti communiste chinois, a tendance à mener des enquêtes internes avec un degré élevé de secret. Il est donc possible que des enquêtes soient déjà en cours mais n'aient pas été divulguées. Par conséquent, l’ampleur réelle de toute enquête ou purge au sein de l’industrie de défense chinoise nécessite des observations et des analyses plus approfondies au fil du temps.

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