Des militants déposent une deuxième plainte en mise en accusation contre le vice-président philippin

Une coalition politique philippine de gauche a déposé une deuxième plainte en impeachment contre la vice-présidente Sara Duterte pour détournement de fonds gouvernementaux, exigeant qu'elle soit démise de ses fonctions et qu'elle lui soit définitivement interdite d'exercer des fonctions publiques.

La plainte en impeachment a été déposée hier devant la Chambre des représentants par 75 militants, dont des militants des droits de l'homme, des syndicats et des étudiants, et a été approuvée par les trois représentants du bloc parlementaire de gauche Makabayan.

La plainte (texte intégral disponible ici) accuse Duterte de « trahison de la confiance du public en raison de l’utilisation illégale et de la mauvaise gestion de 612,5 millions de pesos (10,3 millions de dollars) de fonds confidentiels », selon un communiqué des plaignants.

Il allègue également que la vice-présidente et son équipe ont tenté de dissimuler des irrégularités dans les dépenses en soumettant des documents fabriqués de toutes pièces à la Commission d'audit, et que Duterte a refusé de reconnaître les fonctions de surveillance du Congrès lorsqu'elle a sauté les délibérations budgétaires et a refusé de répondre aux questions sur son utilisation des fonds publics.

« Lorsqu'elle a été confrontée à des questions légitimes sur son utilisation de ces fonds, elle a répondu non pas avec la transparence exigée par son serment, mais par des menaces et des intimidations – qualifiant les critiques de « rouges », de « terroristes » et de « conspirateurs » », indique la plainte. « Cette conduite représente non seulement un manquement au respect de son serment, mais aussi une campagne active visant à saper les principes mêmes de responsabilité que le serment était censé protéger. »

La plainte en destitution, qui fait suite au dépôt d'une plainte antérieure lundi, marque un nouveau déclin de la fortune politique de Duterte, fille de l'ancien président Rodrigo Duterte, qui, depuis un an, se trouve dans un état de guerre politique de plus en plus ouverte avec son ancien allié, le président Ferdinand Marcos Jr.

Les deux hommes ont formé un formidable partenariat avant l’élection présidentielle de 2022, remportant leurs élections respectives de manière écrasante. Mais le partenariat entre les deux clans politiques régionaux connaît depuis un déclin brutal et glissant, en raison d’une combinaison toxique de différences personnelles et politiques. En juin, Duterte a démissionné du cabinet de Marcos, affirmant qu'elle se sentait « utilisée » par le président et ses alliés. Pendant ce temps, son père Rodrigo Duterte, le prédécesseur de Marcos à la présidence, a vivement critiqué l'administration de Marcos.

Depuis sa démission, Duterte fait l'objet d'une enquête de la Chambre sur son utilisation des fonds gouvernementaux. La Chambre, qui est contrôlée par les alliés de Marcos, dont son allié le président de la Chambre, Martin Romualdez, a également ouvert une enquête sur la violente « guerre contre la drogue » menée par son père.

La querelle politique a culminé avec une diffusion en direct en colère le 23 novembre dans laquelle Duterte a affirmé qu'elle avait engagé quelqu'un pour tuer Marcos, ainsi que sa femme et Romualdez, dans le cas de son propre assassinat. Cette explosion est survenue après la brève détention de son chef de cabinet, accusé d'avoir entravé une enquête en cours du Congrès sur le prétendu détournement de fonds par Duterte.

Alors que Duterte a depuis tenté de faire marche arrière, affirmant que ses propos ne constituaient pas une menace directe de mort mais plutôt l'expression d'une inquiétude quant au fait que sa propre vie était menacée, elle fait désormais l'objet d'une enquête formelle de la part de l'administration Marcos. Le Bureau national d'enquête a convoqué Duterte pour un interrogatoire la semaine prochaine au sujet de ses menaces contre le président.

Cette menace apparente a apparemment catalysé les tentatives des opposants de longue date de Duterte de le démettre de ses fonctions par le biais des mécanismes de destitution prévus par la Constitution. La plainte Makabayan a été soumise à la Chambre deux jours après qu'un groupe de militants de la société civile a déposé une plainte distincte en destitution contre le vice-président. Le groupe, qui comprenait des prêtres catholiques et des militants pro-démocratie, parmi lesquels l'ancienne sénatrice Leila de Lima, qui a été emprisonnée pour de fausses accusations en matière de drogue sous l'administration du père de Duterte, a détaillé 24 crimes et irrégularités présumés qui, selon lui, devraient entraîner la destitution de Duterte. .

Outre son utilisation abusive des fonds publics, ces menaces incluent les menaces de mort proférées par Duterte contre Marcos, son rôle présumé dans les exécutions extrajudiciaires de suspects de drogue pendant la « guerre contre la drogue » de son père et son prétendue incapacité à résister aux brimades chinoises dans le cadre de la guerre contre la drogue de son père. Mer de Chine méridionale. La plainte a été soutenue par le représentant Perci Cendaña du groupe de liste Akbayan.

Alors que les réseaux politiques et militants à l’origine de ces deux plaintes en destitution se sont farouchement opposés à Duterte depuis leur accession à la notoriété nationale en 2016, l’intense querelle entre Duterte et Marcos a créé une fenêtre d’opportunité pour destituer Sara Duterte de ses fonctions.

Les plaintes en impeachment seront examinées par une Chambre des représentants largement hostile au lancement du procès en impeachment du vice-président au Sénat. En vertu de l'article XI de la Constitution de 1987, un tiers des membres de la Chambre doivent voter en faveur d'une plainte afin de lancer des articles de mise en accusation. Ceci est ensuite suivi d'un procès en impeachment au Sénat, au cours duquel une majorité des deux tiers est requise pour destituer le fonctionnaire en question. Il est intéressant de noter que la Constitution stipule également qu’aucune procédure de destitution ne peut être engagée contre le même fonctionnaire plus d’une fois au cours d’une même année.

Compte tenu de la longueur de la procédure de destitution, il est très incertain de savoir avec quelle rapidité elle sera résolue. Comme le note Associated Press, le Congrès doit commencer ses vacances de Noël le 20 décembre et les reprendre le 13 janvier. De nombreux législateurs commenceront alors à faire campagne pour leur réélection avant les élections de mi-mandat prévues pour le 12 mai 2025.

Beaucoup dépend de la question de savoir si les dirigeants de la Chambre et l’administration Marcos avec laquelle ils sont alignés sont favorables à la destitution, et de l’urgence avec laquelle ils la mettent en œuvre. Comme l’explique Rappler, la procédure de destitution pourrait « prendre des mois et pourrait même ne pas voir le jour au Sénat ». Cela pourrait « également être terminé avant que les membres de la Chambre basse ne partent en vacances de Noël ».