L’Irak a besoin d’un nouveau type de partenariat avec les États-Unis

Il y a vingt ans, les États-Unis ont aidé le peuple irakien à renverser le régime dictatorial de Saddam Hussein et à jeter les bases d'un système démocratique. Il a permis aux Irakiens de goûter à la liberté pour la première fois, en éliminant l'oppression et la mauvaise utilisation des ressources qui avaient causé des problèmes non seulement à mon pays mais aussi à la région dans son ensemble.

Depuis lors, les relations américano-irakiennes ont connu des hauts et des bas, des périodes d’engagement et de désengagement, avec des positions parfois alignées et d’autres fois en proie à des tensions. Cependant, les dirigeants des deux pays ont toujours été d’accord sur le fait que nos relations resteraient une priorité stratégique, étayées par des intérêts communs et des efforts de collaboration pour surmonter les difficultés. Ensemble, nous avons vaincu le terrorisme et la coopération en matière de sécurité nous a permis de reconstruire l’armée irakienne et des forces de sécurité efficaces.

Aujourd’hui, nous devons protéger notre partenariat stratégique en le faisant entrer dans une nouvelle phase, celle qui soutient la souveraineté et l’indépendance de l’Irak sans renoncer à une coopération fructueuse entre Bagdad et Washington. Fin janvier, nous avons formé le Haut Comité militaire, composé de hauts responsables militaires des États-Unis et d'Irak, pour évaluer la menace persistante du soi-disant État islamique (également connu sous le nom d'ISIS), les capacités des services de sécurité irakiens , et les conditions opérationnelles dans tout le pays. Cet effort a conduit à un accord entre toutes les parties prenantes pour mettre fin à la coalition internationale de manière progressive et ordonnée selon un calendrier convenu. (La coalition a été formée en 2014 pour lutter contre l'EI et comprend 86 pays, dirigés par les États-Unis et invités par l'Irak.) À l'avenir, le Haut Comité militaire élaborera une feuille de route pour les relations futures, y compris la présence de conseillers américains. . Ces mesures, bien qu’elles marquent une dégradation de nos relations avec les États-Unis, nous permettront de passer à une nouvelle phase de partenariat, fondée sur une coopération qui va au-delà des seules affaires sécuritaires et militaires.

UN ÉQUILIBRE FIN

Les relations américano-irakiennes sont essentielles à la stabilité du Moyen-Orient ainsi qu’à la prospérité des populations de la région. Ces dernières années, des tensions sont parfois apparues entre nos deux pays en raison du conflit avec les groupes armés qui existent en Irak depuis deux décennies. Ces groupes sont nés des circonstances complexes auxquelles l’Iraq a été confronté face au terrorisme. Mais peu à peu, à mesure que la sécurité et la stabilité seront rétablies, le besoin d’armes échappant au contrôle de l’État et de ses institutions disparaîtra. Nous travaillons de manière concertée à cette fin.

L’Irak a un chemin long et difficile à parcourir. Mon gouvernement est conscient de sa position sensible et de l'équilibre délicat qu'il doit maintenir entre les États-Unis et les groupes qui entrent parfois en conflit direct avec les forces américaines. Mais notre vision de cette situation est claire : nous rejetons les attaques contre les intérêts américains en Irak ou dans les pays voisins. Dans le même temps, nous avons besoin de temps pour gérer les complexités internes et parvenir à des accords politiques avec les différentes parties. La décision de faire la guerre et la paix doit être l’affaire exclusive de l’État, et aucune autre partie ne peut revendiquer ce droit.

Avec l’aide de ses amis, notamment des États-Unis, l’Irak a réussi à vaincre l’organisation terroriste la plus impitoyable de l’histoire récente. Aujourd’hui, il ne reste que de petits groupes de l’EI ; ils sont poursuivis par nos forces de sécurité à travers les déserts, les montagnes et dans les grottes, mais ils ne constituent plus une menace pour l’État. Ce conflit a considérablement enrichi l’expérience de nos forces de sécurité, les plaçant parmi les meilleures armées dans la lutte contre le terrorisme. Le moment est donc venu de tourner une page et de réorienter nos ressources et nos capacités de la guerre vers la promotion du développement.

La victoire finale contre le terrorisme est impossible à obtenir sans un véritable développement, notamment un niveau décent de soins de santé, d’éducation et d’autres services essentiels. C’est l’objectif du programme que mon gouvernement a développé et est déterminé à exécuter : faire avancer les réformes économiques et financières, renforcer les droits de l’homme, autonomiser les femmes et, de manière générale, promouvoir les principes de liberté et de démocratie. Il est également crucial de lutter contre la corruption – l'autre face du terrorisme, puisque ses effets ne sont pas moins dévastateurs – et de veiller à ce que l'argent du peuple irakien soit utilisé à des fins significatives. Nous devons également diversifier notre économie afin de ne plus dépendre du pétrole, même si nous capitalisons sur notre position de deuxième pays exportateur de pétrole au sein de l’OPEP (en plus de disposer d’importantes réserves de gaz naturel). À cette fin, nous faisons progresser des projets transfrontaliers (tels que des zones industrielles avec les pays voisins) et la Route du développement, qui sert à relier la région du Golfe à la Turquie et à l’Europe.

Le moment est donc venu de tourner une page et de réorienter nos ressources et nos capacités de la guerre vers la promotion du développement.

Dans le cadre de cet effort, nous avons désormais l’occasion de transformer la relation entre l’Irak et les États-Unis d’une relation à facette unique en une relation globale. Le moment est venu d’activer toutes les dispositions de l’accord-cadre stratégique signé en 2008 par l’Irak et les États-Unis. Cet accord va bien au-delà des seules affaires sécuritaires et militaires, qui ont dominé les relations pendant une grande partie des deux dernières décennies, et prévoit des conditions de coopération dans des domaines tels que l'économie et l'investissement, l'énergie et le climat, l'agriculture et l'industrie, ainsi que la technologie et l'éducation. .

Compte tenu de leurs sacrifices collectifs, les peuples irakien et américain méritent de continuer à bénéficier des bénéfices de ce partenariat. La stabilité actuelle de l'Irak devrait encourager les entreprises américaines à participer à d'importants projets de développement dans les domaines de l'énergie, des télécommunications, du logement, des soins de santé, de l'éducation, des transports, etc. Notre besoin urgent d’expertise et de technologie américaines s’étend aux énergies propres et à l’économie verte, alors que nous visons à développer des secteurs durables et renouvelables. L'accord-cadre stratégique a établi les bases juridiques de ces activités. Et en investissant dans ces pays, nous pouvons positionner l’Irak pour renforcer sa démocratie, renforcer l’État et renforcer l’État de droit – les piliers qui nous permettront de redonner à l’Irak sa splendeur historique.

L'IRAK D'ABORD

Le principe directeur de nos relations étrangères est « l’Irak d’abord » : construire des partenariats solides fondés sur des intérêts communs avec les pays amis de notre région et au-delà. Ce principe signifie que nous abordons chaque pays sur un pied d’égalité, afin que l’Irak ne devienne pas une arène où un acteur extérieur puisse régler ses comptes. L’Irak doit être traité sur la base de la souveraineté et du respect mutuel, et non comme un substitut à d’autres conflits.

C'est également la raison pour laquelle nous cherchons à restaurer le rôle central de l'Irak au Moyen-Orient, en tirant parti de sa situation stratégique. Nous nous félicitons de l’opportunité de travailler avec les États-Unis pour désamorcer les crises et réduire les tensions au Moyen-Orient. Pourtant, nous entendons éviter de nous laisser entraîner dans le conflit entre deux de nos partenaires, l’Iran et les États-Unis. Nous considérons qu’une désescalade globale au Moyen-Orient est dans l’intérêt à la fois de l’Irak et des États-Unis. Cela nécessite avant tout de mettre fin de toute urgence à la guerre dans la bande de Gaza et de respecter les droits légitimes du peuple palestinien.

Lorsque je visiterai Washington et rencontrerai le président Joe Biden le 15 avril, ce sera l’occasion de poser le partenariat américano-irakien sur de nouvelles bases plus durables. Nos discussions mettront l'accent sur l'importance continue de nos relations économiques, de la coopération dans la lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme et de l'utilisation d'outils politiques et diplomatiques pour désamorcer les tensions régionales. La lutte contre le terrorisme restera un sujet central pour nos deux gouvernements.

Nous reconnaissons et apprécions le rôle crucial des États-Unis et des autres membres de la coalition internationale de lutte contre l'EI dans la lutte contre le terrorisme. Ce soutien a aidé l'Irak à atteindre la stabilité et à faire des progrès significatifs en matière de démocratie, d'État de droit et de garantir au gouvernement le monopole du recours à la force. Pourtant, nous pensons que le moment est venu d’élargir nos relations, en reconnaissant les capacités croissantes de nos forces à défendre l’Irak et à assurer la sécurité de ses citoyens – et en contribuant de manière essentielle à la construction d’un Irak prospère et stable. Sous sa nouvelle forme, notre partenariat peut représenter à la fois une source de bénéfices mutuels pour nos deux pays et un moteur dans la réalisation de la stabilité au Moyen-Orient.