China Warns Philippines Over US Access to Military Bases

La Chine met en garde les Philippines contre l’accès des États-Unis aux bases militaires

Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin accueille le président philippin Ferdinand Marcos Jr. à Manille, aux Philippines, le 2 février 2023.

Crédit : Photo du DoD par Chad J. McNeeley

Le gouvernement chinois a averti les Philippines que l’octroi à l’armée américaine d’un accès à davantage d’installations militaires « nuirait gravement aux intérêts nationaux philippins et mettrait en danger la paix et la stabilité régionales », l’un des premiers signes extérieurs de la consternation officielle chinoise face à l’amélioration rapide des relations de sécurité entre le deux alliés.

En février, Manille a accepté d’autoriser l’accès de l’armée américaine à quatre autres bases militaires philippines dans le cadre de l’accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) de 2014. L’accord permet aux États-Unis d’accéder par rotation à un certain nombre d’installations militaires – cinq à l’origine – désignées par le gouvernement philippin.

Dans un communiqué publié dimanche, l’ambassade de Chine à Manille a déclaré que l’octroi aux États-Unis d’un plus grand accès aux bases militaires philippines entraînerait les Philippines dans un « conflit géopolitique ».

La déclaration chinoise a été publiée en réponse aux commentaires de l’ambassadrice américaine aux Philippines MaryKay Carlson lors d’une interview à la télévision locale la veille, lorsqu’elle a déclaré que l’accès élargi visait à permettre aux forces américaines de répondre rapidement aux besoins humanitaires dans la région. .

« Je vois que les sites EDCA sont un moyen pour les autorités locales des autorités provinciales d’améliorer leur capacité non seulement à se défendre du point de vue de la sécurité, mais aussi à développer leurs économies », a déclaré Carlson dans l’interview.

« Alors que les États-Unis prétendent qu’une telle coopération est destinée à aider les efforts de secours aux sinistrés des Philippines et que certains Américains vantent même les sites de l’EDCA comme moteur de l’économie locale », a déclaré le communiqué de l’ambassade de Chine, « il est clair et simple que ces mesures sont partie des efforts américains pour encercler (sic) et contenir la Chine grâce à son alliance militaire avec ce pays.

La déclaration faisait référence aux récentes inquiétudes concernant l’emplacement et le but des quatre nouvelles bases à inclure dans l’EDCA, qui, selon le gouvernement philippin, restent à déterminer. En particulier, des inquiétudes ont été exprimées dans les médias par plusieurs gouverneurs de province de Luzon, l’île la plus septentrionale des Philippines, qui s’inquiètent d’une éventuelle rotation des forces américaines via des bases militaires dans leurs provinces.

Le sénateur Imee Marcos a également interrogé les responsables de la défense sur l’emplacement et le but du nouveau site lors d’une récente audience du comité, comme je l’ai noté au début du mois. Marcos, la sœur du président Ferdinand Marcos Jr., a demandé pourquoi, si l’objectif principal des Philippines est de sauvegarder sa souveraineté sur ses zones de la mer de Chine méridionale, qui se trouve à l’ouest du pays, elle sélectionne des bases dans le nord.

La déclaration chinoise a réaffirmé cette controverse comme suit : « Est-il vraiment dans l’intérêt national des Philippines de se faire entraîner par les États-Unis pour s’immiscer dans la question de Taiwan ? » Il a ajouté : « Emballer les Philippines dans les chars des conflits géopolitiques nuira gravement aux intérêts nationaux philippins et mettra en danger la paix et la stabilité régionales.

Débarrassée de sa rhétorique aiguë sur la tentative américaine de « sécuriser son hégémonie et ses intérêts géopolitiques égoïstes », l’affirmation centrale de la déclaration – selon laquelle l’objectif de Washington en élargissant la portée de l’EDCA est de freiner et de contenir la puissance chinoise – a le mérite de étant fondamentalement correct.

Ce que la déclaration omet, c’est que les actions chinoises ont joué un rôle important dans la dynamique stratégique d’escalade dans le Pacifique occidental, et que Pékin pourrait être accusé à peu près de la même chose pour laquelle il critique Washington : c’est-à-dire chercher à établir sa domination sur la région grâce à une modernisation militaire rapide et (dans le cas de la Chine) au jalonnement de revendications expansives sur presque toute la mer de Chine méridionale.

La déclaration reflète la consternation de Pékin face au réchauffement rapide des relations philippines-américaines depuis que Marcos a pris ses fonctions l’année dernière. Cela indique également un désir et une détermination à creuser un fossé pour profiter des divisions nationales aux Philippines pour faire avancer ses propres intérêts.

Surtout, cela souligne le dilemme de sécurité escalade qui sous-tend désormais les relations sino-américaines, dans lequel les deux parties considèrent les actions de l’autre comme profondément menaçantes, tout en considérant les leurs comme défensives et entièrement justifiées. C’est une dynamique de mauvais augure pour les pays tiers, comme les Philippines, les plus susceptibles de souffrir en cas de conflit.

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