Henry Kissinger et le meurtre du Timor-Leste

La vue depuis l’ancienne forteresse de Balibo est celle de la mer de Savu et des pentes volcaniques constituées de branches brûlées par le soleil et de sol érodé. Les enfants de parents en proie à la guerre jouent ici, courant le long des rochers que les envahisseurs indonésiens ont aspergés de balles ce jour-là, fin 1975, lorsque le Timor-Leste a été envahi par l’armée indonésienne et les milices pro-indonésiennes.

Les enfants participent à un jeu dans lequel les branches agissent comme des fusils et les ombres des arbres sont des ennemis invisibles qu’il faut vaincre. Des vaches creusent dans le gravier à côté du « monument d’intégration » érigé par l’Indonésie après la fin de son occupation en 1978. Le monument représente un soldat criant en pleine guerre, tenant un fusil dans une main et un drapeau indonésien dans l’autre.

En 1975, l’empire portugais s’est effondré après la mort du despote de longue date Antonio de Oliveira Salazar et la révolution démocratique de 1974. Tous les « territoires d’outre-mer » – le titre donné à toutes les colonies portugaises – ont obtenu leur indépendance. Mais pour le dictateur indonésien, le général Suharto, l’avenir du Timor portugais – situé à la limite extérieure de l’archipel indonésien, près de la triple frontière flottante entre l’Asie du Sud-Est, la Mélanésie et l’Australie – résidait dans son « intégration » à l’Indonésie.

« L’hostilité de l’Indonésie à l’égard de l’établissement d’un Timor oriental indépendant découle de la paranoïa perpétuelle du régime militaire en matière de sécurité », écrivent Carmel Budiardjo et Liem Soei Liong dans leur classique de 1984 « La guerre contre le Timor oriental ». Ils ont ajouté : « La perspective de partager des frontières avec un État potentiellement démocratique et non aligné a été considérée dès le début comme une grave menace pour sa propre sécurité. »

Henry Kissinger, alors secrétaire d’État américain, était d’accord. Dans un note déclassifiée écrit avant la visite en Indonésie du président américain de l’époque, Gerald Ford, en décembre 1975, et sa rencontre avec Suharto, Kissinger déclarait qu’« une fusion avec l’Indonésie est probablement la meilleure solution pour la colonie ».

Le Timor-Leste n’avait cependant pas l’intention de poursuivre une « fusion » avec l’Indonésie. Les forces politiques de l’ancienne colonie portugaise ont rapidement présenté leur première déclaration d’indépendance, datée du 28 novembre 1975, qui soulignait les intentions de la nation naissante de promouvoir la démocratie comme « anticolonialiste et anti-impérialiste ». Son rêve d’autodétermination vieux de plus de 400 ans a toutefois été brisé un peu plus d’une semaine plus tard lorsque l’avant-poste frontalier de Balibo a été pris d’assaut le 7 décembre.

La vision « realpolitik » d’Henry Kissinger de l’annexion par l’Indonésie de l’ancienne colonie portugaise était profondément enracinée dans la dialectique de la guerre froide et dans la crainte d’une éventuelle entrée de la Chine dans la partie orientale du Timor, au moment même où les États-Unis avaient été vaincus et vaincus. expulsé du Vietnam. L’Indonésie était, aux yeux de Kissinger, une étoile polaire stabilisatrice dans une Asie du Sud-Est politiquement turbulente – un allié politique qui se révélerait capable de faire à peu près n’importe quoi pour protéger son sol national des graines progressistes.

Kissinger et Ford étaient bien conscients de la réalité ensanglantée de l’Indonésie sous le règne de Suharto, un général dont accéder au pouvoir au milieu des années 1960, coïncidait avec Massacres de masse politiquement motivés encouragés par les États-Unis d’entre 500 000 et 1 million d’Indonésiens (et plus de 120 charniers documentés) – dont la grande majorité étaient des membres du PKI (Parti communiste indonésien), des militants syndicaux, des peuples autochtones ou des défenseurs des droits des femmes.

La campagne timoraise, maintenant. photo par Klas Lundström.

Malgré la purge continue des opposants politiques par le régime de Suharto, Kissinger ne voyait aucune raison d’anticiper l’issue sanglante prévisible d’une annexion indonésienne du Timor-Leste nouvellement indépendant : « Nous reconnaissons le problème que le Timor pose à l’Indonésie, et nous apprécions la retenue dont l’Indonésie a fait preuve. exercé à ce jour », Kissinger a écrit comme « point de discussion » dans un mémo à Ford. Le « problème » que le Timor-Leste nouvellement indépendant posait à Suharto était enraciné, utiliser les propres mots du généraldans le fait que ses dirigeants « sont infectés par le communisme, tout comme l’armée portugaise ».

A la veille de l’invasion indonésienne, Kissinger a dit à Suharto en personne : « Il est important que tout ce que vous faites réussisse rapidement », mais il serait préférable « que cela soit fait après notre retour » aux États-Unis.

L’Américain carte blanche à l’Indonésie concernant le Timor n’a jamais été destiné à être déchiffré et présenté au public, et encore moins à être inclus dans un livre d’histoire officiel ; cela n’a certainement pas été mentionné sous aucune forme, murmure ou forme dans l’autobiographie de Ford de 1979 « Un temps pour guérir. » Néanmoins, la confiance de l’Indonésie dans les assurances et les bénédictions américaines, ainsi que son besoin d’équipement militaire américain, étaient de la plus haute importance, c’est pourquoi il est assez révélateur que l’avion présidentiel américain, Air Force One, ait veillé à se diriger vers des côtes politiquement plus sûres. à Hawaï, au moment de l’invasion indonésienne.

La conversation entre Suharto, Ford et Kissinger à Jakarta, à la veille de l’invasion indonésienne, faisait allusion à la diversion médiatique que les trois hommes politiques allaient créer. Kissinger a dit à Suharto« Si vous avez fait des projets, nous ferons de notre mieux pour que tout le monde reste silencieux jusqu’au retour du président chez lui. »

Le New York Times, via Associated Press, a été parmi ces médias à republier l’écran de fumée politique envoyé par les spécialistes d’image de Ford après la rencontre avec Suharto : « Le président Ford a cherché à rassurer le gouvernement indonésien aujourd’hui (6 décembre 1975) sur le fait que les États-Unis restaient attachés au « paix et sécurité » en Asie du Sud-Est. » Un communiqué conjoint de Ford et Suharto a souligné l’intention des États-Unis de continuer « à fournir une aide substantielle à l’Indonésie pour soutenir les efforts de développement de l’Indonésie ».

L’invasion initiale de Balibo a fait de nombreuses victimes civiles. Mais les massacres ont commencé encore plus tôt, le 16 octobre 1975, avec l’assassinat de cinq journalistes occidentaux qui tentaient de documenter l’invasion illégale imminente. Ils furent plus tard connus sous le nom de « Balibo Five ». Un autre journaliste qui s’était rendu dans la région pour enquêter sur les meurtres a été capturé le 7 décembre et exécuté par les forces indonésiennes le lendemain à Dili.

À mesure que l’invasion indonésienne avançait plus à l’est, le nombre de victimes augmentait et atteignait des proportions génocidaires moins d’un an plus tard. Bien que l’Indonésie ait fermé les frontières de sa nouvelle « province », les journalistes intégrés ont quand même réussi à publier des images surprenantes d’enfants affamés et rabougris dans un pays géré par l’Indonésie. camps de concentration. (La Croix-Rouge n’a obtenu l’accès qu’en 1981.) Même Adam Malik, alors secrétaire d’État indonésien de l’époque, n’a pas hésité devant le nombre élevé de civils timorais tués, lors d’un entretien en 1977: « 50 000 personnes, peut-être 80 000, auraient pu être tuées pendant la guerre au Timor… Quel est le problème… C’était la guerre. »

Il s’agissait d’une guerre alimentée par les ventes d’armes des puissances occidentales à l’armée indonésienne et par un génocide continu ignoré par la communauté internationale et les média.

Enfants jouant dans le port de Dili. Photo de Klas Lundström.

Selon une recherche menée par l’historien Gabriel Defert, plus de 300 000 personnes ont perdu la vie à la suite de la prise de pouvoir par l’Indonésie entre 1975 et 1981, soit environ 44 pour cent de la population totale de 630 000 habitants en 1975. « Cela fait du Timor oriental le nombre de morts le plus élevé par rapport à la population totale depuis l’Holocauste », a écrit le journaliste indonésien Andreas Harsono dans son livre «Race, islam et pouvoir.»

Au Timor-Leste oriental, sur les pentes du Matebian (Tetum pour « La Montagne des Morts »), on parle encore de charniers anonymes et non divulgués, remplis de civils assassinés lors de la dernière offensive de l’armée indonésienne contre la résistance timoraise en 1978. « À Matebian, nous vivions avec les morts » Xanana Gusmão, premier président indépendant du Timor-Leste et l’un de ses commandants militaires, a déclaré à la journaliste Irena Cristalis dans «L’aube amère d’une nation.»

Dans les montagnes, tout accès à la nourriture et à l’eau était perdu. Les terres ont été soit abandonnées, soit démolies lors des bombardements. « Si seulement nous avions un appareil photo et pouvions montrer au monde des images, ou un journaliste étranger qui pourrait raconter notre histoire », se souvient Gusmão, se souvenant des visages affamés et sculptés refusant de se rendre aux occupants indonésiens. Lorsque les derniers résistants se rendirent finalement en 1978, c’était à cause de Bombes au napalm et le utilisation d’armes chimiques. Les capitulés se sont retrouvés dans des camps de concentration ou en prison.

« Nous continuons à vivre avec les morts par ici ; nous ne pouvons pas leur échapper », m’a dit un ancien résistant clandestin en désignant les pentes de Matebian. « Toutes les familles timoraises ont perdu quelqu’un ou ont été entièrement détruites. Il n’y a pas moyen de pardonner ça. Nous ne comprenons toujours pas pourquoi les pays dits démocratiques ont permis à Suharto de faire ce qu’il a fait avec nous.»

La route menant au Mont Matebian. Photo de Klas Lundström.

L’homme, qui m’a dit qu’il avait perdu son nom et son sentiment d’appartenance avec l’invasion indonésienne, a continué sa marche le long des routes de gravier et des champs le long des pentes des montagnes, désignant de temps en temps le sol en disant : « Un autre massacre a eu lieu. ici, il y a une fosse commune, beaucoup d’enfants ont été enterrés là-bas. Beaucoup de disparus restent portés disparus. Des proches ont aucune information sur le sort de leurs proches, ni sur leur sort.

Alors que la population timoraise déchirée par la guerre, frappée par la famine et décimée entrait dans la longue nuit de l’occupation indonésienne – qui s’est finalement terminée lorsque Suharto a démissionné en 1998 et a ouvert la voie à l’indépendance après un référendum en 1999 – Henry Kissinger avait déjà tourné la page. Il gardait cependant les oreilles et le nez près du sol et conseillait et encourageait les dictatures latino-américaines dans leurs croisades anticommunistes tout en gagnant de l’argent en tant que consultant et homme d’affaires.

Les cicatrices de l’invasion indonésienne sont profondément ancrées dans le corps politique timorais. De nombreuses blessures continuent de saigner. Cinquante pour cent des enfants de moins de cinq ans du Timor-Leste sont retard de croissance dû à la malnutrition et un trouble de stress post-traumatique collectif et une détresse sévère sont restés suspendus au-dessus de la population timoraise comme un nuage obsédant.

Les États-Unis, comme aucune autre société, « ont insisté plus fermement sur l’inadmissibilité de l’intervention dans les affaires intérieures d’autres États, ou ont affirmé avec plus de passion que leurs propres valeurs étaient universellement applicables », écrivait Henry Kissinger dans « Diplomacy » en 1994. Il a ajouté que « l’Amérique sert mieux ses valeurs en perfectionnant la démocratie chez elle, agissant ainsi comme un phare pour le reste de l’humanité ».

Au Timor-Leste, ce phare a ouvert la voie au génocide.

Des enfants se tiennent debout sur un mur d’où les Cinq Balibo ont repéré le débarquement des troupes indonésiennes, témoins d’incursions des mois avant l’invasion. Photo de Klas Lundström. Photo de Klas Lundström.