Guns et fumier: L'armée et l'agriculture organique du Sri Lanka

À l'aube, des soldats endurcis au combat s'accroupissent sur un compost fumant, leurs mains insensibles – une fois stable sur les déclencheurs – maintenant Tourner le compost avec la même précision militaire. Il s'agit d'une scène que vous pourriez voir dans l'une des bases militaires du nord du Sri Lanka, où une décennie, on aurait pu être témoin d'une guerre civile entre l'État sri-lankais et les Tamouls à une finale brutale après 26 ans.

Ce n'était pas simplement un redéploiement militaire inhabituel; C'était une étude de cas révélatrice dans l'environnementalisme autoritaire. Lorsque le président Gotabaya Rajapaksa a décrété une transition du jour au lendemain à l'agriculture organique à 100% en 2021, il n'a pas simplement annoncé un changement de politique – il a réquisitionné la sécurité alimentaire du pays et l'a placée sous surveillance militaire. L'armée sri-lankaise, une institution forgée dans un conflit violent, est devenu le Vanguard improbable d'une révolution soi-disant durable.

Les conséquences ont exposé un paradoxe dangereux: les idéaux environnementaux, lorsqu'ils sont mis en œuvre par la force militaire plutôt que par un consensus démocratique, peuvent dévaster les communautés mêmes qu'ils prétendent protéger. Comme Les rendements du riz ont chuté et les exportations de thé se sont effondréesCette expérience a révélé l'incompatibilité fondamentale entre le pouvoir coercitif et la véritable durabilité. La «révolution verte» du Sri Lanka a démontré comment même les objectifs environnementaux les plus progressistes, lorsqu'ils sont divorcés de l'autonomie des agriculteurs et imposés par le contrôle hiérarchique, récoltent inévitablement une récolte d'inégalité, de dévastation économique et de désintégration démocratique.

Le décret organique

En avril 2021, Rajapaksa – lui-même un ancien officier militaire – a annoncé une interdiction immédiate des engrais chimiques au Sri Lanka. Du jour au lendemain, une nation où 28% des citoyens dépendent de l'agriculture Pour leur moyen de subsistance, a été poussé dans une expérience sans précédent en échelle et en vitesse. Il n'y avait pas de période de transition, pas de préparation d'infrastructures et pas de filet de sécurité.

En quelques semaines, l'armée sri-lankaise a reçu une nouvelle affectation surprenante: produire du compost. Le 16 mai 2021, le 5e Corps des femmes de l'armée Sri Lanka Volontaire à Welikanda a lancé un projet à produire 176 tonnes d'engrais organique – Une tentative de combler l'écart massif laissé par l'interdiction. Les soldats généralement formés au combat ont été brusquement redéployés pour maîtriser les nuances des rapports de compost, les niveaux d'humidité et les cultures bactériennes.

Les ordres provenaient des plus hauts niveaux de commandement militaire. Alors-chef de l'état-major de la défense et commandant du général de l'armée Shavendra Silva des unités dirigées dans le nord et l'est pour aider «l'agriculture verte» du gouvernement conduire. En juin 2022, l'armée avait établi un Comité de direction de l'agriculture verte (GASC) sous le commandant le lieutenant-général Vikum Liyanage, avec des plans pour cultiver 1 500 acres de terres étatiques stériles.

La justification de l'environnement n'était pas entièrement creuse. La surutilisation des engrais chimiques a été liée – quoique controversée – à maladie rénale chronique parmi les agriculteurs. Pourtant, cette préoccupation s'est rapidement transformée en une justification de la répression. Les troupes ont remplacé les officiers civils de l'extension et les agriculteurs ont perdu une mesure cruciale de l'autonomie. «L'armée éclairera les agriculteurs sur l'application de l'engrais biologique»,  » Rajapaksa a proclamécomme si la propagation du compost était une extension de la stratégie de combat.

Malgré le zèle de l'armée – comme la 663 Brigade de Kilinochchi, qui visait à produire 30 tonnes de compost Chaque mois – la réalité était stupéfiante. Le Sri Lanka avait importé 1,26 million de tonnes métriques des engrais chimiques chaque année avant l'interdiction. Parce que le compost est beaucoup moins riche en nutriments, les experts ont estimé que le pays aurait besoin jusqu'à 15 millions de tonnes métriques de matière organique pour correspondre aux rendements précédents. Même les efforts les plus vaillants des brigades vertes nouvellement oints ne pouvaient pas combler ce gouffre.

Mais que se passe-t-il lorsque l'institution conçue pour vaincre les ennemis devient responsable de la croissance de la croissance?

Le jardin autoritaire

Cette conscription soudaine de l'armée en service agricole n'est pas née dans le vide. Depuis sa défaite des séparatistes tamouls en 2009, l'armée du Sri Lanka a méthodiquement colonisé les domaines civils – tourisme, construction, développement urbain, réponse pandémique. Dans la province du Nord-Majorité tamoule, le ratio approche Un soldat pour deux civils Dans certains districts, en faisant parmi les régions les plus militarisées du monde.

Le mandat organique a fourni une couverture parfaite pour une expansion supplémentaire. Sous la bannière de la «sécurité alimentaire», les militaires ont saisi un 1 500 acres de terres «stériles ou abandonnées» – souvent des biens dont les propriétaires tamouls ou musulmans avaient été déplacé pendant la guerre. Dans Army Farms dans PalalieJaffna, où les civils une fois le riz et les légumes cultivésles soldats poussent maintenant des piments terre occupée et distribuer la récolte aux marchés.

La transformation n'était pas seulement une question d'engrais – c'était une redéfinition radicale des relations civils-militaires. À Weli Oya, les soldats sont devenus des surveillants agricoles, errant dans les champs pour s'assurer que les agriculteurs se sont conformés à l'interdiction. « Si nous ne surveillons pas ces gens, la première chose qu'ils font est de partir »,  » Un officier supérieur a admis. C'est une déclaration révélatrice: l'armée ne prenait pas simplement la terre; Il s'assurait que les agriculteurs restaient sur place, sous une surveillance stricte. Le déracinement des communautés entières pourrait consolider le territoire, mais il priverait également l'armée d'une main-d'œuvre captive qui maintient les économies locales en marche. En gardant les gens en place – pourtant redevables à l'armée pour les graines, l'engrais et la permission de récolter – les soldats se sont lancés dans le tissu de la vie quotidienne.

En pratique, cela équivalait à la culture sous la menace d'une arme. UN Fermier tamoul Assumez-le de manière nette: « Tout le monde connaît les affaires de tout le monde ici. Ce que les responsables ont appelé «l'éducation agricole» sont rapidement devenus un prétexte pour les patrouilles constantes. Le paradoxe est frappant: les terres agricoles – traditionnellement un espace de croissance et de subsistance – transformée en instrument de pouvoir, un moyen de faire respecter les ressources militaires et l'autorité. Plutôt que de chasser tout le monde, l'armée a gardé les agriculteurs proches, resserrant son emprise sur le sol et les personnes qui le travaillent. Ce faisant, la «révolution organique» de l'État a viré dangereusement près d'un acte de répression – où l'intimidation a empêché l'innovation.

La récolte du désespoir

Les résultats? Les rendements ont chuté de 30 à 40% entre les rizières et les plantations de thé. Les prix des aliments ont grimpé en flèche. Les revenus ruraux se sont effondrés. D'ici 2022, le La politique avait aidé à catalyser La pire crise économique du Sri Lanka depuis l'indépendance, propulsant des millions de personnes dans la pauvreté et finalement conduit Rajapaksa à ses fonctions.

Plus dévastateur, la transition dirigée par les militaires a approfondi les inégalités existantes. Les agriculteurs tamouls et musulmans sont beaucoup plus dépendant sur l'agriculture pluviale que leurs homologues cinghalais, ce qui les rend disproportionnellement vulnérables aux réductions de rendement sans entrées chimiques. Lorsque ces mêmes agriculteurs ont cherché de l'aide, ils ont rencontré des soldats – pas des agronomes – en train de gérer les centres de distribution pour les engrais biologiques.

Écologie de commandement et de contrôle

Alors que le chaos climatique s'intensifie à l'échelle mondiale, l'expérience du Sri Lanka offre un aperçu effrayant de la façon dont les gouvernements pourraient réagir aux urgences environnementales. Les impératifs écologiques deviendront-ils la dernière justification du contrôle militaire élargi sur les domaines civils? Sommes-nous prêts à sacrifier la surveillance démocratique pour atteindre des objectifs «verts» ou «organiques»?

L'attrait de l'efficacité militaire en crise est séduisant. Les armées se mobilisent rapidement, commandent de vastes ressources et assurent la conformité par la force si nécessaire. Mais lorsque les guerriers deviennent des stewards environnementaux, qu'advient-il des connaissances locales, du consentement des agriculteurs et de la propriété communautaire?

La contradiction fondamentale de l'approche du Sri Lanka n'était pas son aspiration organique, mais sa mise en œuvre martiale. La durabilité ne peut émerger des structures de commande conçues pour le combat. La régénération écologique nécessite une collaboration, pas une conformité; Adaptation, pas adhésion aux ordres.

Alors que les gouvernements du monde entier confrontent la catastrophe climatique, la tentation de déployer des uniformes au lieu des processus démocratiques se renforcera. L'expérience ratée du Sri Lanka est un avertissement: nous ne pouvons pas tirer notre chemin vers la durabilité.

La vraie transformation écologique, comme l'agriculture elle-même, nécessite de la patience, du dialogue et, surtout, l'humilité pour reconnaître que les plus proches de la terre – pas ceux qui portent des armes – détiennent la sagesse dont nous avons besoin pour survivre.