Genshin Impact et le nationalisme chinois

Le succès de Genshin Impact, un jeu de rôle d’action, était inattendu. Le jeu, produit par la société chinoise miHoYo et sorti en 2020, a rapidement gagné en popularité dans le monde depuis ses débuts. En juillet 2022, il comptait 4,7 millions de téléchargements et un revenu mensuel de 82 millions de dollars, ce qui en fait l’un des jeux les plus rapides à atteindre 1 million de dollars de revenus. Il est resté l’un des trois jeux mobiles les plus téléchargés au monde pendant deux ans après son lancement.

Au 24 février 2023, le compte YouTube officiel du jeu avait atteint 6,51 millions d’abonnés et accumulé plus d’un milliard de vues cumulées. Sur Reddit, il y a plus d’un million de membres de la communauté Genshin Impact. Twitter a également nommé Genshin Impact le jeu le plus mentionné au premier semestre 2022.

Alors que le jeu gagne en popularité dans le monde entier, comment les gens en Chine interprètent-ils le succès de Genshin Impact ?

De 2020 à aujourd’hui, les internautes chinois ont créé et visionné des vidéos sur le thème de Genshin Impact sur la plateforme de streaming vidéo chinoise Bilibili. De nombreuses vidéos approuvent l’impact mondial du jeu en tant que reflet de l’influence culturelle chinoise. Un examen attentif de ces vidéos révélera comment les Chinois célèbrent les réalisations du soft power du pays chez eux, en particulier dans le contexte de l’aspiration à la grande puissance de la Chine et de sa poursuite du rêve chinois.

Genshin Impact : Un Soft Power Tool ?

Genshin Impact a été le premier jeu vidéo chinois à devenir un succès mondial. Ses revenus à l’étranger sont supérieurs à ceux de son pays d’origine, ce qui le distingue des autres jeux chinois. Le succès de Genshin Impact à l’intérieur et à l’extérieur de la Chine lui a donné une base de joueurs mondiale et un buzz considérable sur les forums, et a encouragé d’innombrables travaux dérivés.

Une base de fans transnationale très cohérente s’est formée autour de Genshin Impact. Grâce à la traduction et à la communication sur Internet, les joueurs de différents pays interagissent les uns avec les autres. Les utilisateurs de Reddit, par exemple, traduisent les publications de Weibo, le principal média social chinois, en anglais, tandis que les internautes chinois traduisent les commentaires des acteurs internationaux sur Reddit, YouTube et Twitter en chinois.

Parmi les joueurs et les analystes, divers points de vue ont surgi autour de l’influence culturelle de Genshin Impact. Un point de vue est que Genshin Impact, en raison de sa popularité et de ses éléments culturels, est devenu un canal important pour la propagation du soft power chinois. Bien qu’empruntant de manière controversée à la série de jeux japonais Zelda et incorporant des éléments de la culture japonaise, Genshin Impact contient un grand nombre d’éléments culturels chinois. Tout en jouant à Genshin Impact, les joueurs étrangers peuvent en apprendre davantage sur la langue chinoise et la culture chinoise traditionnelle de manière détendue et décontractée.

D’autres s’inquiètent de la diversité culturelle du jeu. Genshin Impact est inclusif dans son contenu et la conception de ses personnages, incorporant des éléments de cultures du monde entier. Cette conception multiculturaliste est adaptée aux attentes des acteurs de différents pays et ouvre le marché mondial.

La relation de plus en plus étroite de Genshin Impact avec les autorités chinoises semble confirmer son rôle crucial d’outil de soft power. En février 2021, le compte Twitter officiel du Consulat de Chine à Osaka a emprunté un personnage de Genshin Impact pour célébrer le Nouvel An lunaire. En juillet 2021, le ministère chinois du Commerce a publié son annonce publique de la liste 2021-2022 des entreprises clés et des projets clés d’exportation culturelle. Genshin Impact était sur la liste.

Outre l’étreinte des responsables chinois, des éloges pour le soft power chinois représenté par Genshin Impact sont également apparus sur Weibo et d’autres médias sociaux. En janvier 2023, les utilisateurs de Weibo ont eu une discussion animée à propos d’un entretien avec le professeur Zhang Weiwei de l’Université de Fudan. Zhang a déclaré que « les étrangers qui jouent à ce jeu sentiront que la Chine n’est pas un pays fermé, pas un pays arriéré… Ce doit être un pays avec un très haut niveau de culture et un très haut niveau de modernisation ». Le même jour, « Les experts disent que Genshin Impact montre le haut niveau de modernisation de la Chine » est devenu un sujet brûlant sur Weibo.

Célébrer le succès du Soft Power sur Bilibili

En dehors de Weibo, les internautes célèbrent le succès du soft power chinois représenté par Genshin Impact sur le site de diffusion en direct et de diffusion vidéo Bilibili, également connu sous le nom de YouTube de la Chine. À l’origine une plate-forme ACG (Animation, Comics, Gaming), Bilibili est devenue l’une des communautés en ligne les plus populaires, reliant les jeunes ayant des intérêts communs dans la musique, la danse, les jeux, le divertissement, le cinéma et la télévision.

Cette centrale de diffusion vidéo contient des dizaines de milliers de vidéos sur le thème de Genshin Impact, dont beaucoup ont atteint plus d’un million de vues. Grâce aux « commentaires à puces » et à d’autres options interactives, le public interagit avec passion avec ces vidéos.

Les vidéos de Bilibili brisent également la barrière de l’information et permettent aux téléspectateurs chinois d’accéder à des informations à l’étranger. Les utilisateurs republient souvent des vidéos YouTube sur Genshin Impact et, fait intéressant, les vidéos publiées par le compte officiel Bilibili de Genshin Impact ont montré un style cosmopolite. En plus du chinois, les vidéos officielles sont disponibles en plusieurs langues, dont le japonais, le coréen et l’anglais, ce qui est rare sur la plate-forme vidéo à prédominance chinoise.

Sur le site de streaming vidéo mérite, il existe trois principaux types de vidéos populaires qui célèbrent l’influence culturelle mondiale de Genshin Impact. Bien qu’elles partent de perspectives différentes, ces vidéos expriment toutes la popularité du jeu à l’étranger et ont reçu de nombreux commentaires avec des sentiments nationalistes.

Le premier type de vidéo consiste à republier les réactions des joueurs étrangers au jeu de YouTube à Bilibili, montrant l’affection des joueurs envers le jeu. En janvier 2022, après que Genshin Impact Official ait publié une bande-annonce de jeu avec des éléments d’un opéra chinois, « The Divine Damsel of Devastation », un compte Bilibili a republié un mashup de réaction intitulé « Les étrangers réagissent à The Divine Damsel of Devastation, 12 ensemble ». La vidéo a gagné 1,7 million de vues à ce jour. Notamment, la vidéo originale sur YouTube n’a que 378 000 vues.

La publication originale sur YouTube présentait des joueurs de différents horizons culturels qui étaient enthousiasmés par la culture chinoise en regardant la bande-annonce. Leur sentiment d’affection a été remarqué et apprécié par les téléspectateurs de Bilibili. Les internautes chinois ont été ravis de voir que les joueurs étrangers « étaient fascinés ». Un commentaire chaud a déclaré: « J’étais aussi excité (qu’eux) quand j’ai regardé la vidéo. » Un commentaire avec 9 000 likes s’est évanoui, « N’est-ce pas une promo pour notre trésor national? »

Des recherches universitaires antérieures ont souligné que la vidéo de réaction en tant que genre bien établi est un canal de communication transnationale et de construction d’identité hybride. Sur Bilibili, la pratique transnationale consistant à republier et à regarder des vidéos de réaction de Genshin Impact a renforcé les sentiments nationalistes : elle a amplifié pour les internautes chinois un sentiment d’affection mondiale pour la culture chinoise, confirmant le rôle réussi du jeu en tant qu’ambassadeur culturel et évoquant un sentiment de fierté nationale.

Dans le deuxième type de vidéo, les créateurs recueillent des discussions sur Genshin Impact à partir de plateformes de médias sociaux et de sites Web étrangers et compilent des captures d’écran de ces discussions dans une vidéo. Ils visent à montrer comment les joueurs et influenceurs étrangers sont impressionnés par la Chine et se débarrassent des stéréotypes après avoir joué à Genshin Impact.

Une vidéo avec 600 000 vues a republié une discussion sur Reddit (voir le message original ci-dessous), disant : « Un message est devenu viral sur un forum étranger… Les joueurs étrangers sont époustouflés par la beauté de la Chine.

Une autre vidéo intitulée « Le New York Times critique Genshin Impact, mais les internautes étrangers le réfutent » en est un autre exemple. La vidéo traduit un article du New York Times sur Genshin Impact, indiquant que l’article accuse à tort le jeu de plagier la culture japonaise. La vidéo ne répond pas directement à la polémique sur le plagiat, mais met plutôt en lumière la « critique » des joueurs étrangers envers le New York Times et leur « défense » de Genshin Impact. Sous la vidéo, de nombreux téléspectateurs de Bilibili ont commenté avec des sentiments patriotiques que « les jeux américains et japonais peuvent être considérés comme populaires, mais pas les jeux chinois ». Les commentateurs ont estimé que le succès des jeux chinois n’était pas correctement reconnu et que cela symbolisait le préjudice auquel la Chine est confrontée à l’échelle internationale.

Le troisième type de vidéo offre une appréciation directe du soft power représenté par Genshin Impact, démontrant un point de vue original plutôt que de republier du contenu étranger avec des commentaires ajoutés. L’interview mentionnée précédemment avec le professeur Zhang Weiwei, qui est devenue virale sur Weibo, compte plus d’un million de vues sur Bilibili. Le compte Kuwan Lab a produit une vidéo pour louer Genshin Impact comme le meilleur exemple de l’exportation culturelle de la Chine ; la vidéo a reçu 2,5 millions de vues.

Ces vidéos dans leur ensemble soutiennent que les jeux aident à briser les stéréotypes et à véhiculer une image nationale positive à l’étranger. Dans une vidéo avec plus de 800 000 vues, un créateur a partagé son expérience personnelle lors de ses études aux États-Unis pour affirmer que Genshin Impact a encouragé les Américains à apprendre le chinois et à comprendre la Chine.

L’effet positif de Genshin Impact sur le soft power chinois est profondément reconnu par le public des vidéos. Par exemple, parmi les 30 000 commentaires reçus par la vidéo de Kuwan Lab, beaucoup ont convenu avec joie que Genshin Impact était capable d’influencer les impressions subconscientes des étrangers sur la Chine en présentant des éléments culturels et en offrant une expérience esthétique, et qu’ils s’attendaient à ce que la Chine investisse dans l’industrie du jeu.

Conclusion

Ces récits de « célébration du soft power » sur la plate-forme chinoise de streaming vidéo satisfont les sentiments nationalistes des téléspectateurs. Étonnamment, peu d’analystes ont élaboré sur la manière dont le succès du soft power chinois est apprécié sur les plateformes nationales ou ont souligné le rôle des plateformes vidéo dans la culture de la vision collective d’une Chine en plein essor culturel.

La diplomatie culturelle est au centre de China Dream depuis sa création. Par le biais du soft power, la Chine espère démontrer son identité de grande puissance et véhiculer l’idéal d’une « communauté de destin pour l’humanité ». Cependant, l’image nationale de la Chine continue d’être contestée à l’échelle internationale.

L’euphorie et la ferveur intérieures entourant les vidéos de Genshin Impact semblent envoyer un message selon lequel, bien que la diplomatie culturelle officielle n’ait pas été aussi efficace qu’elle devrait l’être, la Chine réalise maintenant une exportation culturelle réussie par des canaux « non officiels ». Les créateurs de vidéos et les téléspectateurs pensent que la Chine et la culture chinoise gagnent une reconnaissance internationale attendue depuis longtemps.