Après le vol de millions de dollars d’avantages SNAP, l’administration Trump prend des mesures pour lutter contre le vol
La nouvelle règle proposée, officiellement publiée vendredi par la Food and Nutrition Administration de l’USDA, est en préparation depuis 2023 – mais elle a été continuellement retardée jusqu’à présent. Les raisons incluent le manque de personnel à l’USDA, en particulier à la suite des coupes budgétaires du ministère de l’Efficacité du gouvernement l’année dernière, et un retard dans d’autres réglementations auxquelles le bureau du budget de la Maison Blanche avait donné la priorité. Les responsables de la Maison Blanche et de l’USDA n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur ce changement soudain.
La règle exigera que les 50 États passent des cartes EBT avec juste une bande magnétique au dos – sur lesquelles les criminels peuvent facilement extraire des données – à des cartes équipées de micropuces numériques, que les cartes de crédit et de débit ont depuis plus d’une décennie, et de la technologie Tap-to-pay. D’autres changements incluent la création de nouvelles « normes opérationnelles SNAP EBT » fédérales qui seront révisées en permanence, afin que le gouvernement fédéral et les États puissent mieux suivre ensemble les meilleures pratiques du secteur des cartes de crédit et l’évolution des tactiques des fraudeurs.
Une poignée d’États ont déjà adopté eux-mêmes les cartes à puce, notamment la Californie, où le vol de SNAP et d’autres avantages publics a été réduit de 83 % en deux ans après l’adoption de la technologie. Mais plus de 40 États n’ont pas ajouté de chips, et des centaines de milliers d’Américains à faible revenu continuent de se présenter aux caisses des épiceries pour découvrir que leur aide alimentaire du mois a été drainée par des voleurs. NPR et d’autres médias ont également récemment rendu compte de cette crise.
Les membres du public, y compris les administrateurs SNAP de l’État et les propriétaires d’épiceries qui peuvent avoir des questions logistiques sur la façon de remanier leurs systèmes EBT, ont désormais 60 jours pour soumettre des commentaires sur la nouvelle réglementation de l’USDA ; ceux-ci seront examinés par les responsables de l’agence avant que la règle ne soit officiellement promulguée. Après cela, les États auront deux ans pour passer aux cartes à puce, même si leur capacité à respecter ce délai dépendra de plusieurs facteurs. D’une part, beaucoup sont actuellement à court de budget, en grande partie à cause du fait que le One Big Beautiful Bill Act du président Donald Trump a réduit le financement des États pour l’administration de leurs programmes SNAP – des dollars qu’ils auraient pu utiliser pour mettre à niveau leurs systèmes EBT et imprimer et envoyer par la poste les nouvelles cartes.
Pourtant, l’obligation pour tous les États de mettre en œuvre des cartes à puce EBT « est un gros problème pour les ménages à faible revenu », a déclaré Justin King, un défenseur de longue date du filet de sécurité qui est maintenant directeur politique de Propel, une société qui aide les bénéficiaires de SNAP à accéder à leurs informations sur les prestations. Il a ajouté qu’il était « légitimement surpris » par la décision de l’administration.
« Les réseaux de vol ne se soucient pas des frontières entre les États. Vous serrez simplement un ballon si vous mettez à jour un État à la fois », a déclaré King à propos de la perspective de voir des États individuels continuer à adopter progressivement les cartes à puce sans exigence fédérale. « Une norme nationale signifie qu’il n’y a plus nulle part où aller » pour les criminels, a-t-il déclaré.
Pour le moment, du moins, certains signes indiquent que la position de l’administration Trump sur cette question a plus largement changé. Mercredi, alors qu’il faisait campagne dans l’Ohio pour recruter des candidats républicains, le vice-président JD Vance (dont le rôle consiste notamment à servir de « tsar de la fraude » de l’administration) a convoqué une conférence de presse et a tenu à souligner que les familles à faible revenu sont souvent les victimes de la fraude SNAP.
Vance a également adopté un ton étonnamment différent cette semaine à l’égard du programme de bons d’alimentation lui-même. Dans ses mémoires de 2016 « Hillbilly Elegy », qui l’ont propulsé vers la gloire, il a écrit que les bénéficiaires du SNAP du Kentucky et de l’Ohio « vivent des largesses du gouvernement » ; il a déclaré que les habitants de cette partie du pays sont en grande partie « travailleurs, à l’exception bien sûr des nombreux bénéficiaires de bons d’alimentation qui montrent peu d’intérêt pour un travail honnête ».
Mais cette semaine, depuis la scène du sud de l’Ohio, il a déclaré : « Prenez du recul une minute et réalisez que le programme (SNAP) est l’un des programmes de services sociaux les plus importants que nous ayons aux États-Unis d’Amérique. » Il a poursuivi longuement : Les bons d’alimentation garantissent que « tous nos concitoyens, en particulier les enfants, puissent avoir le ventre plein à la fin de chaque nuit, et qu’indépendamment de leur capacité à payer un repas, nous ne laissons pas les enfants et les familles américaines souffrir de la faim. C’est l’une des choses les plus importantes et les plus sacrées auxquelles sert l’argent de nos impôts. »
La Maison Blanche et le service de presse de Vance n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur sa volte-face rhétorique.
« La simple réalité est qu’il est en fait très difficile de passer par une file d’attente (à la caisse d’une épicerie) avec des enfants », a déclaré Vance. « Présenter cette carte, s’attendre à pouvoir rapporter cette nourriture à votre famille, pouvoir la cuisiner et fournir un repas à vos enfants, et se faire dire qu’à cause du vol d’un fraudeur, vous êtes rejeté. Et il y a des centaines de milliers de familles dans tout notre pays, dans tout l’État de l’Ohio, qui ont vécu cette expérience. »
