Comment le fentanyl atteint les États-Unis?

En mars 2025, le président Donald Trump a suivi sa promesse d'imposer des tarifs radicaux à trois des principaux partenaires commerciaux des États-Unis: Canada, Chine et Mexique. Il a cité la «menace extraordinaire» posée par le fentanyl, un opioïde synthétique mortel et très puissant et l'échec des pays à empêcher le flux de fentanyl illégal aux États-Unis.

La crise des opioïdes ravagent les États-Unis depuis plusieurs années, bien que les décès aient fortement diminué en 2024. Au sommet de la crise en 2022 et 2023, les surdoses de médicaments ont provoqué plus de 111 000 décès par an, la plupart entraînés par le fentanyl. Le fentanyl et les opioïdes synthétiques ont rapidement augmenté pour devenir la principale cause de décès pour les Américains âgés de dix-huit ans à quarante-cinq.

La Chine et le Mexique, deux pays qui voient des éléments du trafic de fentanyl vers les États-Unis, ont intensifié des mesures pour contenir le flux de médicament. Le Canada a fait de même, bien qu'il soit responsable de presque aucun du fentanyl qui se termine à l'intérieur des frontières américaines.

Quel est le statut de la crise du fentanyl?

Les décès annuels liés au fentanyl restent dans les dizaines de milliers mais ont tendance à baisser pour la première fois depuis des années. Les surdoses mortelles ont chuté à l'échelle nationale de plus de 21% depuis juin 2023, montrent les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le nombre de morts a chuté en dessous de quatre-vingt-cinq mille morts au cours d'une période de douze mois se terminant en septembre 2024; Bien que cela soit encore considérablement élevé, c'est un niveau non vu depuis 2020.

Les experts disent que la baisse est en grande partie en raison d'efforts concertés pour limiter la traite par l'administration Joe Biden en coopération avec d'autres pays, à savoir la Chine et le Mexique.

Pourtant, en annonçant des tarifs, l'administration Trump a souligné les rôles des pays dans la traite du fentanyl vers les États-Unis comme raison d'imposer des tarifs, et a affirmé que les décès du fentanyl varient de trois cent mille mille par an à «des dizaines de millions» de mortalité – des figures que les experts de l'application de la loi et de la santé publique disent que sont inactifs.

Combien l'offre de fentanyl illicite américaine vient du Canada, de la Chine et du Mexique?

Mexique

Le Mexique est un grand destinataire de produits chimiques précurseurs utilisés comme ingrédients du fentanyl via des réseaux illicites mis en place par les cartels. Les cartels, après la fabrication du médicament, embauchent souvent les citoyens américains pour le faire passer à travers la frontière. En raison de la puissance du fentanyl, il est beaucoup plus facile de faire passer la contrebande non détectée car seule une petite quantité est nécessaire pour transporter. Le Mexique a été la principale source de fentanyl aux États-Unis: presque les 21 900 livres que les forces de l'ordre américaines ont saisies l'année dernière étaient à la frontière sud tandis que seulement 43 livres de fentanyl ont été saisies à la frontière canadienne, selon les données américaines.

Le pays a été confronté à la pression de montage pour serrer; La présidente Claudia Sheinbaum a augmenté l'application du gouvernement envers les gangs, et le Mexique a fait la plus grande arrestation des trafiquants de fentanyl de son histoire en décembre. Les données de la US Drug Enforcement Administration (DEA) indiquent également que la quantité de fentanyl saisie à la frontière sud l'année dernière a chuté d'environ 20%.

Chine

Le rôle de la Chine est un peu plus compliqué. Pékin a interdit le fentanyl et toutes les variantes potentielles de fentanyl à l'intérieur de ses propres frontières en 2019 et soutient qu'il ne permet pas de faire le médicament. Les entreprises chinoises sont largement connues pour fabriquer des produits chimiques précurseurs, dont beaucoup ont des raisons légitimes de produire des substances contrôlées, principalement dans le secteur médical. Cependant, ces précurseurs sont souvent achetés par des organisations criminelles transnationales au Mexique pour synthétiser le fentanyl.

Pendant des années, la Chine est restée résistante à la lutte contre la chaîne d'approvisionnement des produits chimiques précurseurs, soulignant sa propre interdiction du médicament comme manque de contribution à la question du fentanyl. Mais Pékin a conclu un accord en 2024 avec l'administration Biden pour imposer de nouvelles mesures difficiles aux produits chimiques précurseurs. Les deux parties ont également convenu de stimuler la coopération pour endiguer le trafic de drogue, ce qui, selon les responsables américains, a aidé à freiner le flux du fentanyl aux États-Unis.

Canada

Le Canada ne joue pratiquement aucun rôle dans l'afflux du fentanyl américain, en particulier par rapport aux autres pays. Le pays contribue moins de 1% à l'approvisionnement en fentanyl de la rue du sud du voisin, en tant que gouvernement canadien et des données du rapport DEA.

Notamment, les Américains sont également fortement impliqués dans la crise du fentanyl; Les citoyens américains ont représenté environ 90% (PDF) des condamnations de trafic de fentanyl ces dernières années.

Comment ces pays ont-ils répondu?

Les dirigeants du Canada et du Mexique ont négocié une pause sur la mise en œuvre des tarifs et ont depuis intensifié leurs mesures d'antidrogue. Le Canada a dévoilé un plan de 1,3 milliard de dollars pour sécuriser la frontière et a nommé un tsar du fentanyl. Le Mexique a annoncé qu'il renforcerait immédiatement sa frontière avec dix mille troupes supplémentaires de la Garde nationale visant spécifiquement à arrêter le fentanyl sur ses traces.

Après l'annonce de Trump, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que les tarifs saperaient en fait la coopération contre le trafic de drogue. D'autres experts américains préviennent la même chose. La décision de Trump de faire une pause toute assistance étrangère a déjà interrompu le travail anti-Fentanyl au Mexique, ont déclaré à Reuters des responsables familiers avec la question. Les tarifs devraient entrer en vigueur le 4 mars – un mouvement étroitement regardé pour voir comment cela affectera les flux de fentanyl, ainsi que les coûts de la vie et les relations géopolitiques.

Les trois pays ont promis des tarifs rapides aux États-Unis si les tarifs de Trump prennent effet comme prévu. Le Canada et le Mexique ont promis des tarifs similaires en réponse aux prélèvements de 25% imposés aux États-Unis. La Chine a noté qu'il faudrait des «contre-mesures nécessaires» pour défendre ses intérêts et annoncé des tâches allant de 10 à 15% pour contrer les tarifs de 10% des États-Unis. Trump a répondu avec encore un tarif supplémentaire de 10%, totalisant un prélèvement de 20% sur toutes les importations chinoises.